-11月29日，新中國成立后內(nèi)地首次商業(yè)賽馬將率先在武漢破冰，4場賽事總獎金12萬元。

　　-這項類似“中國足球超級聯(lián)賽”的全職業(yè)化賽事，被認為是內(nèi)地試行馬彩的前奏。

　　-“試行馬彩”是一個爭議的話題，也被視為開放的標志。

　　-“這將是一場顛覆性革命”，“如果真的發(fā)行，其影響力不亞于上海證券交易所掛牌”。

　　-香港的今天，會是武漢的明天嗎？

　　傳言：從年初到現(xiàn)在

　　1月10日武漢一家媒體報道，有關(guān)部門已經(jīng)批準馬彩在武漢先行試點，今年秋季正式開賽。盡管消息很快被指“不太準確”，但一場關(guān)于中國馬彩的猜想，從年初到年尾從未停止。

　　三匹駿馬的銅像奔騰向前，馬頭朝向巨大的看臺。按照香港跑馬的風水，這意味著財富會滾滾流入。

　　11月15日的武漢，東方馬城。三座銅像的旁邊，全國最大的戶外電視顯示屏這一天悄然落成。

　　“一切都在按計劃完成。”負責施工的王老板打出“V”的手勢，“再過10天，這塊大屏就可以和電視一起同步直播比賽了。”

　　這面新誕生的“全國之最”——480平方米的彩色LED電視屏，比香港跑馬場的還要大，相當于3000多個21英寸電視屏加在一起。

　　和巨大彩屏一起迎接將于月底到來的盛大賽事的，還有對面即將完工的觀演大樓。比肩而立的三幢高樓恢弘氣派，巨大看臺能容納3萬名入場觀眾。這里的施工接近尾聲，對工人的要求是建成國內(nèi)頂級的賽事中心。

　　在華中特大城市武漢，遠離鬧市城區(qū)、擁有圓形沙地跑道的東方馬城是個低調(diào)的貴族。如果不是每年秋季的賽馬節(jié)，平常大多時間被這座城市所遺忘。許多市民難得抽出時間，花費一個多小時的車程來到北郊，在周長1620米、寬28米的國際沙地跑道上觀賞駿馬和騎手的英姿，感嘆這個占地100多萬平方米、相當于150個標準足球場大小的賽馬場的雄偉。

　　直到年初，它開始被全國矚目。1月10日武漢一家媒體報道，有關(guān)部門已經(jīng)批準馬彩在武漢先行試點，今年秋季正式開賽。

　　盡管很快消息被指“不太準確”，媒體事后做了“更正與致歉”，但一場關(guān)于中國馬彩的猜想并未停止。“如果真的發(fā)行，其影響力不亞于上海證券交易所掛牌”，“這將是一場顛覆性革命”，“香港的今天，就是武漢的明天”，外界紛紛評說。

　　年初的流言讓這里的管理者變得格外謹慎，“馬彩”二字是他們口中高度敏感的過濾詞匯。“我知道你們想要了解什么，我們有規(guī)定，現(xiàn)在不接受采訪。”總經(jīng)理助理魏郁潔很干脆地面對記者。

　　內(nèi)部的消息還是從普通員工中流了出來。馬城保安透露，東方神馬集團總裁胡越高在11月初的一次內(nèi)部會議上說，馬彩很快就會搞了，還強調(diào)內(nèi)部員工不允許“買馬”，這會使員工分心影響工作。

　　等待馬彩，也是休息室一群騎師們的愿望。這些從全國各地招募來的優(yōu)秀騎手和練馬師，每月收入才2000多元，“上了馬彩，一場比賽光頭馬獎金就是10多萬元，大家都等著呢。”

　　競跑：武漢硬件不遜香港

　　爭取馬彩試點的并非武漢一個城市，誰先拿到試點“牌照”尚難預料。一場暗地的競跑從年初開始默默拉開。

　　空寂的馬城正進行一場看不見的賽跑。

　　武漢當?shù)匾患颐襟w負責采訪馬城的記者私下透露，今年1月“武漢獲批先行試點馬彩”的消息登出后，因社會極大關(guān)注和高度敏感，弄得湖北省和武漢市有關(guān)部門很被動，武漢市一位主要領導還專程向國家有關(guān)部門說明情況。

　　隨后的消息被更正為，武漢確已獲批開展中國速度賽馬賽事運作平臺試點，至于何時開放馬彩，最終要由國家財政部的批文決定。

　　“馬彩時機尚不成熟。”年初，國家體育總局及一批專家就此事表態(tài)，任何一種新的體育彩票都要經(jīng)過嚴格的論證、研發(fā)、試點，馬彩項目尤為復雜，需要完備的硬件設施、精良的賽馬、一流的運動員、密集的賽事經(jīng)驗，以及完善的管理機制。

　　據(jù)透露，國家有關(guān)部門對馬彩保持低調(diào)的另一原因還在于，爭取馬彩試點的并非武漢一個城市，全國還有多個城市已建、在建或欲建賽馬場：廣州、北京、南京、上海、成都、濟南，雖說武漢希望最大，但誰先拿到試點牌照尚難預料。

　　“我們現(xiàn)在是只做不說。”東方馬城市場部鐘良茂的一句話，或最能詮釋他們的心態(tài)。把硬件搞上去，賽事辦起來，從技術(shù)角度變得成熟，進入商業(yè)開發(fā)自然會水到渠成。

　　一場暗地的競跑從年初開始默默地拉開。

　　3月，馬城二期賽事大樓動工興建，8月封頂，僅用5個月的時間創(chuàng)造了一項“馬場速度”。二期工程完工后，東方馬城將成為國內(nèi)設施最先進的賽馬場，無論軟件建設還是硬件設施都在全國領先。

　　4月，武漢速度賽馬進入歷史性變革，開始每周一賽，并由每次5場升級到7場，賽事密度全國領先。6月，馬城大規(guī)模從北方購進120匹蒙古馬，至11月已達各類賽馬500多匹，其中不乏名貴的純血馬。

　　只有馬跑，卻不產(chǎn)馬的武漢9月一改歷史，東方馬城馴養(yǎng)馬基地開建，規(guī)劃總面積約5000畝，可容納2000匹賽馬，一躍成為全國最大的賽馬繁育基地。同時，人才的引進也如火如荼，一批獲得過全國冠軍的騎師紛紛從廣東、北京、澳門等地加盟武漢。

　　“武漢的硬件已不遜香港。”曾任香港《騎士日報》總編輯、現(xiàn)任東方馬城俱樂部總經(jīng)理助理的王文錦說，與香港跑馬場相比，香港的場地是草場，而武漢則選用沙地，這是兩城硬件設施的最大差別。

　　期待：“賽馬之都”重拾舊夢

　　武漢的城市記憶里，賽馬有著深深的烙印。上世紀二三十年代，武漢擁有西商、華商、萬國三大跑馬場，一時有“賽馬之都”的美譽。今日的武漢，仍然留有30多處與馬有關(guān)的地名。

　　武漢的城市記憶里，賽馬有著深深的烙印。早在上世紀初的1902年，英國人就在漢口開建了第一座“西商跑馬場”。當時武漢有名的地皮大王劉歆生欲參股“西商”，卻遭到阻止。一氣之下，劉與他人于1906年修建了“華商跑馬場”，吸引市民賭馬，生意極盡紅火。

　　1926年，武漢商界又合資建起了“萬國跑馬場”。遙想昔日武漢，擁有西商、華商、萬國三大跑馬場，數(shù)量居中國之冠，即使繁華的上海也望塵莫及，武漢一時有“賽馬之都”的美譽。

　　1949年后賭馬被禁，三大馬場也相繼破敗。時至今日的武漢，仍然留有30多處與馬有關(guān)的地名。

　　如今在湖北，秦尊文與秦英巍是研究馬彩的兩位重量級人物，也是為馬彩奔波最久的人。

　　秦英巍被稱作“馬彩第一人”。2005年，作為武漢市民盟調(diào)研室主任的他，在政協(xié)會議上用《大力發(fā)展馬產(chǎn)業(yè)，做大做長賽馬產(chǎn)業(yè)鏈》的提案發(fā)出呼吁：“不能痛失賽馬彩票花落武漢的良機。”

　　當年“中國競猜型賽馬彩票研究課題組”被批準在武漢設立。研究馬彩需要資料和專家，秦英巍發(fā)現(xiàn)，網(wǎng)上竟搜不到半點資料，國內(nèi)的專家更是鳳毛麟角。

　　這年的夏天，秦英巍找到湖北社科院學者秦尊文，請他主導馬彩的研究。“你們搞錯了吧，我是搞區(qū)域經(jīng)濟研究的，研究武漢經(jīng)濟圈和中部崛起的啊！”當時的秦尊文感到意外。“馬彩搞起來了，中部就崛起了！”這一簡單的理由令人怦然心動。

　　事實上，期待中部崛起的武漢，也正在尋找下一個耀眼的經(jīng)濟增長極。繼“鋼都”、“車城”、“光谷”之后，武漢經(jīng)濟的“第四極”會是賽馬嗎？

　　在秦英巍看來，武漢不僅有悠久的“馬文化”底蘊，其他條件也得天獨厚：其一，武漢有各方面條件都達標的馬場；其二，武漢幾年來一直承辦“全國速度賽馬公開賽”，有組織管理經(jīng)驗；其三，武漢地處中部，交通便利，氣候適宜。

　　2006年研究課題完成，秦尊文上呈的報告很含蓄，并沒有直提“馬彩”二字，而是“如何發(fā)展養(yǎng)馬產(chǎn)業(yè)鏈”。

　　“143”是一組最能詮釋馬彩能量的數(shù)字。根據(jù)研究測算，經(jīng)營馬彩每年將實現(xiàn)銷售收入1000億元，上繳稅收400億元，創(chuàng)造300萬個就業(yè)機會。

　　馬彩還有利于打擊私彩和出境賭博。根據(jù)秦尊文的一份報告，我國每年有近6000億元的資金流到境外和地下私彩。2005年我國公彩(體育彩票加上福利彩票)總共有716億元，僅相當于私彩和出境賭博金額的1/8。

　　“我們現(xiàn)有的體彩、福彩都是數(shù)字的，娛樂性不強，還沒有完全滿足人們的需要。在香港，在歐美，每一個賽馬日民眾參與性很強，都去看，還有電視直播，有專門的賽馬頻道，也有專門的賽馬網(wǎng)站，民眾參與性很強，現(xiàn)在很多國家馬彩已經(jīng)是第一大彩票。從防止資金外流，增加稅收的角度來看，也應該發(fā)行馬彩。”

　　而外界評價認為，對中國來說，開放馬彩還具有另外的意義，會在全球樹立一個更加開放的形象。