2008年11月，白宮迎來美國歷史上首位黑人總統、 中新社發 孫寶欣 攝

　　競選團隊心意相投

　　奧巴馬競選團隊的核心人物，與他的風格接近。首席策士Axelrod是個低調但對政治充滿浪漫理念的冷靜人物。他接任的條件是競選必須與眾不同，他要確立自下而上的群眾性競選，而不是自上而下的精英派做法。這也是奧巴馬的理念。他們確立的競選主調是使奧巴馬成為改變的象征、而為希拉里冠上老調常彈的形象。

　　奧巴馬最初的演講完全由競選總部精心控制，回答觀眾提問時，工作人員在背后暗示最后回答兩個提問。奧巴馬起初的演講技巧比較笨拙，一次演講后連自己都說：“沒想到我這么差勁。”不過，奧巴馬漸漸覺得工作人員過于保護，于是開始偶爾脫稿演講。他希望自己漸漸適應觀眾，逐漸釋放自己。

　　希拉里陣營混亂

　　2007年1月，希拉里在華盛頓家中修改參選政見時，突然流露對參選的不安。她對手下人說：“我很愛這個房子，為什么還要競選呢？”當她第二次發表這一感嘆時，工作人員說：“白宮也一樣值得愛。”希拉里回應說：“我已經住過了。”希拉里團隊一直混亂，相互缺乏和諧。首席策士潘恩(Mark Penn)一直主張強力攻擊和侮辱奧巴馬，策略失靈時他卻把責任推給其它人員。希拉里要求他收拾殘局，他反而提出要犧牲掉2個高階助理。

　　艾奧瓦初選報捷

　　奧巴馬從下至上的競選理念果然奏效。1月艾奧瓦州初選日的清早，奧巴馬出去拉票，他握手感謝一個冒著寒冷投票的亞裔青年。助理看到他轉過身時，那個亞裔青年感動的流淚。

　　奧巴馬贏得艾奧瓦初選，是年輕選民的功績。希拉里陣營輕估了這一票群。開票時，希拉里一個助理表示“我們完了，我們死定了。”

　　次日早晨，希拉里電話會議要求助理們解釋失敗原因，助理們沉默不語，她再次催促，大家仍沉默。希拉里最后說：“好了，我要感謝你們大家，我和自己講電話也很棒。”隨后掛斷電話。

　　相形之下，奧巴馬陣營工作井井有條，分工明確，且工作氣氛和諧。花費2000萬元攻打德州失敗后，奧巴馬說：“我本應該責罵你們，但我實在找不出話來。”說完笑著離開。

　　肯尼迪家族背書

　　克林頓和希拉里忙于攻擊奧巴馬陣營時，麻州國會議員肯尼迪致電克林頓表示關切，但克林頓說“是他們先挑起的”。肯尼迪提出反對意見，仍無法說服柯林頓。事后，肯尼迪和前總統肯尼迪的女兒卡羅琳為奧巴馬背書，讓希拉里傻眼。助理們再次說：“天啊，我們完了。”助理們一直催她向卡羅琳求助，但希拉里卻未這么做。即使到初選后期，希拉里大勢已去，奧巴馬陣營仍放話說：“絕對不能做任何事、說任何話來顯示希拉里不會堅持到底。”

　　擺脫克林頓

　　在丹佛民主黨全代會上，奧巴馬仍一直擔心希拉里會搶走大會風頭，甚至擔心克林頓夫婦會在大會表決時要求代表們投票在兩人之間選擇、以證明她有厚實的選票。預計在全代會演說的克林頓，也一直不交出演講稿，更令奧巴馬擔心。奧巴馬沒挑選希拉里當副總統，主要不是和政敵無法言和，而是擔心無法擺脫克林頓的糾纏。他認為克林頓的攪局最終使希拉里失去初選。

　　奧巴馬與麥凱恩的3次辯論，他私下做了大量準備，好像當初考律師執照一樣用功。助手們一再提醒他；千萬不要動情緒，一定要保持鎮定，因為美國人需要看到他有總統的胸懷。他們甚至把這話寫在小貼紙上放在演講桌前。

　　最后沖刺

　　奧巴馬在大選倒數第5天，投入3500萬美元作電視競選廣告，拉關鍵州選票，效果甚佳。大選前一天，他得知外祖母病逝，曾發表簡短的感性演講。大選當天，他在選區投票，然后飛到印第安納州拉票。當得知他拿下俄亥俄州時，奧巴馬對助理說：“看來好像我們贏了這家伙。”助理回應說：“看似如此，但我要等到能祝賀你時再祝賀你。”

　　當晚在宣布勝選時，他說：“這個時刻已經等待很久了，今晚，因為我們今天所做的一切，在這個歷史關鍵時刻，改變終于降臨。”