12月26日，中國海軍遠洋護航艦艇編隊三艘軍艦整裝待發。 據中國國防部日前通報，按照聯合國安理會有關決議，經中國國務院和中央軍委批準，26日，中國海軍三艘艦艇將從海南省三亞啟航赴亞丁灣、索馬里海域執行護航任務。此次護航的主要任務是保護中國航經亞丁灣、索馬里海域船舶、人員安全，保護世界糧食計劃署等國際組織運送人道主義物資船舶的安全。擔任此次護航任務的中國海軍編隊由“武漢”號導彈驅逐艦、“海口”號導彈驅逐艦、“微山湖”號綜合補給艦組成，并搭載兩架艦載直升機和部分海軍特戰隊員。國防部稱，此次護航打擊海盜一般不進入他國領海。 中新社發 孫自法 攝

　　中新網12月26日電 香港《明報》12月26日發表社評指出，中國南海艦隊3艘軍艦，今日啟程前往亞丁灣，對付索馬里海盜，為商船護航。各國對中國的軍事發展和動向，仍然動輒以所謂“中國威脅論”視之，中國軍艦到亞丁灣采取軍事行動，打擊對象雖然是索馬里海盜，仍然引起國際關注。事實上，中國海軍首次在國際軍事行動亮相，蘊含中國海軍離開“黃水”，為“藍水艦隊”試水的意味，意義十分重大。

　　社評摘錄如下：

　　距今約600年前，明朝永樂年間(1403─1424)，經濟實力、造船技術、航海經驗在當時都居于領先地位。“三寶太監”鄭和曾經七下西洋，據記載，鄭和所率領的是 208 艘艦船組成的龐大船隊，官兵多達 27,800人，曾剿滅了世界上最大的海盜集團。所以，日前中國宣布派軍艦到亞丁灣護航之后，國際主流媒體如美聯社、《華盛頓郵報》、美國《新聞周刊》都把中國海軍這次行動，比作“鄭和艦隊剿海盜”。

　　中國這次只有3艘軍艦出航，規模與鄭和艦隊相比，遠有不及。但是回顧晚清至民國，羸弱的中國，在西方船堅炮利之下，被迫簽下多少屈辱性不平等條約，國土被瓜分，淪為次殖民地。撫今追昔，今時今日，中國可以派出艦隊到遠洋執行國際軍事行動，確實具有里程碑的意義。鑒于各國對于中國的一舉一動都以放大鏡檢視，中國這次“派艦護航”處理顯得小心翼翼，強調行動的合法性和正當性，目的是要減低所謂“中國威脅論”的聯想。

　　合法性方面，中國強調是根據聯合國安理會有關決議案和相關國際法，進行護航任務。事實上，從今年8月開始，由于索馬里海盜日益猖獗，約有20個國家已經派遣軍艦到亞丁灣海域為商船護航。正當性方面，根據外交部發言人劉建超提供的資料，今年1至10月，中國有1265艘次商船通過海盜出沒的航線，約有20%遇過海盜襲擊。另據中國駐聯合國代表張業遂表示，今年以來已有7艘中國籍或中資外籍船舶遭海盜綁架，至今仍有1艘船和17名船員被扣。

　　索馬里海盜已成為一大國際公害，中國為了保障國際航道暢通和往來安全，加入相關國際軍事行動，盡國際義務，保護所轄商船安全，于內于外，中國出師有名。“中國威脅論”沒了市場。

　　中國對軍艦首次到遠洋執行軍事行動，顯得極其重視，所派出3艘軍艦，都是目前中國最先進的艦艇，包括主力對艦攻擊、艦隊協調的“武漢”號，有中國神盾之稱的導彈驅逐艦“海口”號和“微山湖”號大型遠洋綜合補給艦。索馬里海盜只有自動步槍、肩托式火箭炮等輕型武器，遠程打擊導彈難派用場。因此，有人形容中國這次是以大炮打小蚊，以牛刀殺雞。

　　不過，這次是中國海軍首次遠洋用武，動見觀瞻，如果護航3個月下來，竟然被海盜搞得焦頭爛額，那就大失面子和挫損了軍威。另外，中國軍艦這次執行遠洋任務，可能對艦艇是一次綜合的實戰檢驗，要穿越兩個大洋，面對不同海況、天氣、洋流以及地球磁場的變化等，對于各方面裝備都是不小的考驗。況且在陌生海域作戰，必須考慮到種種突發情況，例如2000年美國神盾艦“科爾”號，在也門水域就遭到自殺式橡皮艇攻擊，艦身破了一個大洞。

　　中國對這次艦艇出征，相信有不怕一萬、只怕萬一的考慮。軍事作戰只有考慮到最壞情況，才有可能避免最壞的情況發生，相信這是中國讓精銳艦艇到亞丁灣一演身手、對海盜如獅撲兔的原因。

　　此外，有內地軍事分析認為，中國海軍這次出征的艦艇編隊，可能還承擔為未來航母艦隊遠洋行動進行信息、作戰、情報、補給等多方面驗證的使命。關于中國準備建造航空母艦，近期甚囂塵上，國防部發言人黃雪平日前就派艦到亞丁灣執行護航任務的記者會上，答復中國會否建造航空母艦的提問時，表示航母是一國綜合國力的表現，也是一國海軍實力的具體要求，中國擁有廣闊海疆，中國政府將認真考慮建造航母問題。

　　過去中國官方對外界查問建造航母，回答時顯得模棱兩可，黃雪平的回答，不回避問題，有明顯傾向，看來建造航空母艦已經上了中國海軍建設的議程。中國海疆廣達300多萬平方公里，以現有海軍力量，難以全面有效地鞏固和捍衛海疆，中國海軍要有質的發展和飛躍，才可以因應現實需要。過去中國想建造航母，但是國力未逮，現在國力夠了，客觀上也需要更強大的海軍力量來捍衛和體現中國的海上利益。建造航空母艦，符合中國的最大和根本利益。

　　中國注入大海的江河，帶來大量泥沙，所以近海海洋顏色，大多泛起黃色，有“黃水”之稱，而現今的中國海軍實力，主要就在“黃水”體現。這次中國派軍艦出征，建造航母也傳來積極信息，如果這些發展乃預示中國海軍將邁向質變的飛躍，則若干年后，中國海軍有望成為“藍水艦隊”，離開“黃水”，馳航在湛藍的大海洋，捍衛著國家利益。到哪朝一日回顧今天，3艘軍艦赴亞丁灣護航一事，或許會被視為中國海軍發展的其中一個里程碑。