中新網2月12日電 臺灣《中國時報》12日刊出署名文章說,今年是解放人類思想的達爾文的兩百周年。達爾文著名的進化論思想卻遭到誤解。在地球變得“更平更熱”的今日,紀念達爾文以及他的演化學說,就不能再曲意誤解演化的真諦。
文章摘錄如下:
今年二月十二日,是歐美兩位偉人的兩百歲誕辰紀念日:一是取消黑奴制度的美國總統(tǒng)林肯,另一是解放人類思想的達爾文。由于美國今年選出了有史以來第一位黑人總統(tǒng),因此紀念林肯的活動也特別多;相形之下,達爾文就遜色些,比起前幾年慶祝愛因斯坦發(fā)表相對論一百周年的熱度,似乎還有所不如。就其緣由,自然與達爾文提出的進化論有關(今年也是進化論問世一百五十周年)。
其實生物會一代代逐漸演化的觀念,并非達爾文首創(chuàng);物種的起源,困擾過之前許多世代的思想家,被稱為“秘中之秘”。達爾文的偉大之處,是他提出了演化的可能機制:自然選擇(natural selection,習稱“天擇”)。天擇的產生有幾個先決條件:一是物種內個體差異的存在,二是生存的壓力。越能適應環(huán)境而生存下來的個體,就越有機會繁衍更多后代,把己身具有優(yōu)勢的特質給遺傳下去。經由這樣的機制,物種會更適應當下的環(huán)境,也就有可能產生新種。
達爾文這個想法既簡單又有力,讓許多人贊美之余,也嘆息自己為什么就沒想到。然而,進化論卻也極容易遭到誤解,譬如與達爾文同時代的史賓塞就提出了“適者生存”的口號,幾乎成了“天擇”的同義詞;至于“適者”,則經常與“強者”畫上等號。進化論傳到中國后,由于清末國勢積弱,為了救亡圖存,譯者嚴復又加上了“物競天擇、優(yōu)勝劣敗”八字,等于給弱肉強食者背書,而忘了老子“弱之勝強、柔之勝剛”的道理。
對國人而言,另一個造成對進化論的誤解,是evolution一詞沿用日譯為“進化”,讓人望文生義,以為生物的改變,一定是朝“進步”的方向而去。因此,進化的想法,讓許多人對于心目中的“弱者”,少了同情之心;對于自利損人的“厚黑”之舉,也自得而不慚。這些都是誤讀進化論造成的不幸。
當然,達爾文對物種起源的解釋,與基督宗教的教義,有基本的不兼容點,更是進化論飽受誤解及攻擊的主要原因。在這一點,包括前任教宗在內的許多信仰中人,都提出信仰與演化的科學證據可以互不沖突的說法,表現(xiàn)出理性的態(tài)度,但還是有許多基本教義派無視演化學問世一百五十年來,累積的堅實證據,仍以經書章句為本,是可怪也。
在地球變得“更平更熱”的今日,我們紀念達爾文以及他的演化學說,就不能再曲意誤解演化的真諦。對生物的生存而言,自利與利人、合作與競爭同等重要;同舟共濟自是群體生物演化出來共度難關的本事,我等不可或忘。(作者:潘震澤 生理學教授、科普作家)
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