中新網3月17日電 美國《僑報》日前刊文,講述了金融危機的背景下,美國房奴在金融深淵上“走鋼絲”的遭遇。
文章摘錄如下:
偶然的投資失誤、突然的病痛或者意料之外的失業,在這場猛烈的經濟颶風中,只要有其中之一發生哪怕只有一次,都有可能讓一個美國人一生的努力和希望化為烏有。美國《時代周刊》最新一期封面故事描繪了美國購房者在經濟危機中的脆弱、悲傷、無奈和憤怒,而要解決他們的問題,新任總統奧巴馬將不會有第二次機會。
民眾為房屋和貸款苦惱
我們進入了不堪一擊的時代。“去年我看到失去房子的人比此前9年加起來的還要多,”最近的一天下午,瓦格納這樣說,窗外灰色的天空低低地選在遼闊的地平線上。“聽起來很瘋狂。”
他繼續說,但是我要說,每年收入在35萬美元以下的人賺得越多就越容易受到影響。如果你丟了現在的工作,你就會度過一段非常艱難的時期以尋找另一份薪水相當的工作。
要么也許你需要換個居住地以找一份新工作,那你就會被你無法脫手的房子給困住。或者你的婚姻可能破裂了,那你就不得不以今天的價格來清算你的資產。
在這種不堪一擊的經濟中,并非只有次級貸款者在遭受打擊。麻煩已經超出了問題貸款、公寓拋售和無人懂得的抵押貸款等范圍。所有人都在遭難。
消費者停止消費,工廠停止運轉,雇主停止雇人——而住宅的價格繼續下跌。
美國國會設立的城市振興非贏利機構“美國鄰里”計劃應用研究經理希金斯說,即將喪失抵押房產回贖權的房主數字增加得如此之快,以至于“你需要某人來對預測作出預測,因為它們變化得太快了。”希金斯說,10年前,只要全美范圍內有40萬例抵押房產回贖權喪失,那這就算是忙碌的一年了。而2009年,美國可能會出現250萬例抵押房產回贖權喪失。
律師瓦格納說:“前幾天,一位搬到堪薩斯城里并買了房的企業高管人員拜訪了我。”這本來不算什么,大人物不需要擔心大額貸款。但是這位高管人員的問題在于他是從佛羅里達搬來的,佛羅里達的不動產市場情況之糟糕,甚至是某一個縣的法官每天都需要聆訊將近1000宗抵押房產回贖權喪失案子。
這位高管先生也被他在佛州的舊房子給困住了,那座房子不斷地拖累著他,直到他別無選擇,只能去拜訪破產事務律師。
瓦格納的合伙人韋斯特布魯克所:“我打賭大多數人手頭也所剩無幾,他們很快會出現在這個辦公室了。”
僥幸逃生和被埋葬僅有毫發之距
總統奧巴馬在最近的講話中談到了這個殘酷的現實,他的這番講話鋪開了一個昂貴的計劃,以維持房產市場,避免其進一步惡化。他用一個“年輕家庭”來作了說明。“他們存錢,他們四處尋找,他們選中了一座房子,覺得那是開始新生活的完美場所。他們以合理的利率獲得了一份固定利率貸款,付了首付,每個月還款。他們極為負責。”
接著出現問題了。“可能是某個人在最近一輪解雇潮中失去了工作,這是此次經濟衰退開始以來失去的350多萬份工作之一,”奧巴馬說,或者也許是有個孩子病了,或者夫妻倆中有個人的工作時間被縮短了。在過去,如果你發現自己處在像這樣的情況中,你可能就會賣掉你的房子,以自己更能承擔得起的月供買個小點的房子。或者你也可以以更低的利率為你的房子重新貸款。
但是今天,房產的價格下跌幅度太大,就是你首付很多,你現在沒還完的貸款仍然可能比你房子的目前價值要高得多。因此,沒有銀行會回復你的電話,也沒有銷售人員會把你的投資還回來。你負擔不起離開,也負擔不起繼續留在這兒。
對數以百萬計的人們來說,僥幸逃生和被埋葬僅有毫發之距。做著美國夢的人們還很樂觀,但是幾乎沒人敢走過那條鋼絲而不驚慌地往下看。今天的不堪一擊是對于一種習慣相信“命運是好朋友”文化的大逆轉。
缺少了時代運轉,美國夢故事會變成什么樣?他的生活就是教科書里那種典型的故事:邁出第一步、一些勤奮努力和上進心,又一個美國人就獲得了成功。在他時來運轉后的22年,扎切里成為了一名收入超過6萬美元的資深消防員。像大多數消防員一樣,他也有副業——送披薩、開街道清掃車、為電力企業安裝電表。最后,他終于開創了自己的生意,拆掉那些政府要求拆掉的房子。他維持著年老的母親、讀大學的兒子和新任妻子的生活,還維持著一座堪薩斯市中心漂亮的老房子,這座房子修建在一大片土地上,周圍有大樹。這座房子花了他10萬美元左右。
那是在2007 年7月13日,扎切里41歲生日那天。他當時正在危險物質處理車中工作,當地醫院打來了一個電話:化學物質泄漏。扎切里本來應該坐在方向盤后,但是那天他是代理消防隊長,因此他就坐在乘客的座位上。這輛危險物質處理車拉響警報、打開警示燈、不斷鳴笛,然而這一切都沒有被一輛市政垃圾車的司機所注意到,這輛垃圾車與超速行駛的危險物質處理車撞到了一起。
這次撞車撞壞了扎切里所在的危險物質處理車的前部,扎切里的頭撞裂了擋風玻璃。
這次事故的余波是慢慢釋放出來的——并且現在還在繼續釋放。扎切里忍受著受傷背部和頸部的疼痛。他還出現了無法解釋的記憶喪失、他失去了進取心,他還情緒不穩、憂郁消沉——這些癥狀最后讓醫生作出了腦震蕩后綜合癥的診斷。消防部門將扎切里定為了完全殘疾。
他的財務開始崩潰。當他在一個又一個醫生間穿梭時,他的拆房生意也陷入了困境。他不再適合去把舊房子拆掉,即使他曾經很適合。他的房產已經被他抵押,現在他被迫要虧本賣掉他的拆房設備。扎切里每個月1647美元的抵押貸款還款已經付不出來了,他的兒子不得不離開他在弗吉尼亞的大學,回到家附近的學校上學。
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