當然只是巧合而已卻又奇怪地經常發生類似巧合。

　　過去三星期，我把家里找得出來的唐德剛教授著作都搬了出來，放在書架上，每晚睡前亂翻幾頁或幾章，視乎我是否又再失眠。一時在家里找不到的書，回大學圖書館借，像有上下兩冊的《李宗仁回憶錄》，像十多分冊的《顧維鈞回憶錄》，都借到了，放在辦公室供陪我午膳之用。我通常在12點半到大學餐廳用30分鐘吃個簡餐，然后是讀書時間，有時候則是邊吃邊看，歲月長，書頁厚，總有讀不完的懊惱。

　　但有一本《五十年代底塵埃》至今未見影蹤。家里明明是有的，30年前買的舊版本，淡藍色的封面，烏黑色的書法，很有民國味道，偏偏把書柜翻掘了幾遍仍找不出來，圖書館那本也遭借去，心里遂起疙瘩，曾有一個晚上還幾乎跟自己嘔氣得睡不�簟�

　　史文兼優更能持平看待歷史

　　跟許多“唐粉絲”一樣，愛讀唐德剛的理由除因敬佩其史學史識史才，亦極拜服其文筆，唐先生說史道事評人，時而細膩，時而活潑，甚至時而涕淚交零動情至深，倍添了讀者眼中的歷史感。清代大學問家章學誠不是說過嗎？“夫史所載者，事也；事必藉文而傳，故良史莫不工文”。唐氏作品正是史文兼優。讀者如我當然沒資格論斷唐先生文筆，但夏志清教授有了吧？他稱贊過唐德剛獨創一門”唐派散文”,不可不讀。李敖也有資格吧？他在28年前接受龔鵬程采訪時已曾說“唐德剛有些文章寫得比我好”，連把白話文寫得出神入化的李大師也有此承認，其它人恐怕沒法再有任何否認。

　　文史以外，唐氏作品另一動人處想必在于心地。論史觀史不應以偏概全，已是常識了，但如何同時用持平而關愛的視角看待歷史，終究不易做到，唐德剛于此則常有示范，《袁氏當國》書內這段便是極佳例子；唐教授對于某些“丑陋的中國人”之類的嘩眾理論向來不以為然，乃曰：

　　“朋友，為著民族生存，為著人類公理，我千萬先烈，死且不懼，區區烈土封侯之虛榮，美婦醇酒之俗欲，有何足戀我輩執筆文人，每覺我民族文化只是一大‘醬缸’，骯臟污染之外，一無可取。果爾，則吾人對上述千千萬萬之烈士圣賢，又何以交代？正因為我民族中也多的是彭德懷、黃興者流的賢人烈士，才能抵消那些民族敗類、文化渣滓、昏君獨夫、黨棍官僚、土豪劣紳和市儈文痞，而使我民族文化綿延五千年，未嘗騙來騙去，而至于絕代也。言念及此，每于午夜清晨，試溯舊史，輒至感慨萬端，有時且垂涕停筆，不能自己。”

　　治史問學數十載，對于中國文明之演進轉折，唐德剛自有看法，那就是他在《晚清七十年》及多部著作里所一再強調的“歷史三峽論”。所以說來巧合也并非全是巧合。我忽然熱中重讀唐氏作品，主要因為10月1日那天看電視見天安門前威武閱兵，60年血淚滄桑，不無感慨，乃記起唐教授之歷史論述，更自悔沒有及時致電向其邀約，請他由這觀點替《明報》讀者解讀一下“和諧盛世”的當下意義。

　　唐教授的“歷史三峽論”，概言之便是，中國歷史在秦朝出現了第一次“大轉型”，由封建制轉到郡縣制，由公元前4世紀中葉商鞅變法開始，一直到漢武帝與昭帝之間(約公元前86年)才大致安定下來，前后轉了二三百年之久，自此這一秦漢模式的中國政治、經濟、文化制度，便一成不變地延續下來，亦即毛澤東所謂“千古猶行秦法政”。及至清末，中國出現了第二次大轉型，由帝國轉為民國，用唐先生的話說便是:

　　“這第二次大轉型是被迫的，也是死人如麻，極其痛苦的。這次驚濤駭浪的大轉型，筆者試名之曰‘歷史三峽’。我們要通過這個可怕的三峽，大致也要歷時兩百年，自1840年開始，我們能在2040年通過三峽，享受點風平浪靜的清福，就算是很幸運的了。如果歷史出了偏差，政治軍事走火入魔，則這條‘歷史三峽’還會無限期地延長下去，那我民族的苦日子就過不盡了。不過不論時間長短，歷史三峽終必有通過的一日，這是個歷史的必然。到那時‘晴川歷歷漢陽樹，芳草萋萋鸚鵡洲’，我們在喝彩聲中，就可揚帆直下，隨大江東去，進入海闊天空的太平之洋了。”

　　《晚清七十年》的繁體字版有5冊之巨，逾百萬言，簡體字版則濃厚為600頁一冊，自有不少敏感刪節，內地讀者當然更沒法讀到唐教授另一本超敏感的《毛澤東專政始末》。該書首章寫于1999年9月即新中國建立50周年前夕，唐先生重申其“歷史三峽論”，并據此列舉了4項“大陸上今日當權的人民政府的特性所在”：

　　“一，它是‘轉型期’(歷史三峽)中，最后一個有階段性的政權；二，它具有中間性，前有帝王專制的遺傳，后有民主政治的遠景；三，極權政府和獨裁領袖的權力遞減，從絕對權威，遞減至依法治國；四，它具有其千載難逢的機運，來結束這場轉型運動而駛出歷史三峽。在中國近代歷史上，這一轉變的程序，大致始自鴉片戰爭，要歷經兩百年以上的艱苦歲月，始可粗告完成。換言之，時至二十世紀之末的今日，我們已轉了一百六十余年了。今后如不橫生枝節，亂出紕漏，再過四五十年，至下一世紀中葉，我們這一歷史轉型就可結束了。”

　　20世紀已過，唐德剛教授亦已逝，其樂觀論定能否實現，有待觀察和期許，而我于其逝前忽然重溫其舊著，甚至馬上電郵給臺灣某出版社，提醒總編輯，唐教授留有多年日記，乃史料寶藏，有必要索而刊之，事后回想，竟是隱隱然預知死亡的不祥感應。生命詭玄，只可領悟，實難言傳。

　　張大春撰挽聯 以記風流云散的前輩學人

　　21年前，唐教授寫了一副吊岳母的挽聯：

　　“鬼子尋仇，漢奸謀命，愛夫愛國，金玉堅貞，姆媽原為烈女；

　　暮晚獨處，兒孫遠離，換藥換湯，梁孟難比，阿爹真是圣人”。

　　19年前，唐教授又寫了一副吊岳父的挽聯：

　　“三萬里遠隔重洋，難省晨昏，臨簣泣對慈容，慚為兒女；

　　九十年鞠躬盡瘁，無負黨國，晚歲榮參顧命，澤及黎元”。

　　上周四驚聞唐德剛教授仙游，我與臺灣作家張大春在電郵往來里慨嘆感傷，大春即撰挽聯，我征其同意，特錄于此，以記風流云散的前輩學人：

　　書緣證果，隨洽人緣，問道平生留雜憶；

　　史學關情，即豪文學，留心近事補殘編。

　　(摘自香港明報 作者：馬家輝)