傳媒當先行官 中文報紙由繁到簡
在過去20年間,華人社區的人口結構發生了較大變化。90年代之前,從臺灣、香港來的移民為絕大多數,華文報紙和店鋪無一例外使用繁體字。90年代之后從大陸來的移民越來越多,多數報紙也轉為使用簡體字。
《美華商報》社長周續庚先生1993年在大華盛頓地區創辦《中華文萃》時,便使用繁體字。
“當時《中華文萃》是大陸人在這里創辦的第一份華文報紙。當年大陸移民還多處在留學階段,報紙的廣告客戶主要靠臺灣、東南亞等地的老移民,所以是繁體字。”
后來《中華文萃》改名為《美華商報》,并于2004年改為簡體字版。最直接的原因就是,廣告客戶不論是是做律師、做房地產、還是開餐館……多半是大陸移民。
“華人社區的結構已經發生了變化。在人口比例上,(大陸移民和其他海外移民)大體是一半一半。但從港臺、東南亞來的老移民年齡越來越大,他們的子女,第二代、第三代對華人社區已不感興趣。而大陸移民不斷發展壯大,他們現在大多50多歲,事業有成,子女也都大了,是華人社區最精力旺盛、最活躍的,最想做事的一批人。”
周續庚社長說,在討論和使用簡體字之初,華人社區倡導使用簡體字的人遇到了不小阻力和非議。
他說,《美華商報》曾經刊登一側消息,北京考古發現金代墓碑有十幾個簡化字,與現在的完全一樣。結果收到一封讀者來信,指責報紙是中國共產黨的宣傳品。90年代中期,新澤西建立第一所教授簡體字的中文學校,也被人批評為誤人子弟。
“把文字問題‘政治化’了,他們不了解中國文字的發展演變。從篆體、隸書、楷書到簡化字,中國文字一直是在發展變化,由繁到簡是一種趨勢,不能因文字而生出政治仇恨。”
目前,在大華盛頓地區,多數中文報紙都改為使用簡體字,隨著大陸移民的逐漸增多和中國大陸經濟的發展,簡體字在北美的影響越來越大。
繁簡體并行漸成趨勢
硅谷建平中文學校成立八年,負責人楊女士說,在教學中繁體字和簡體字的份量發生了明顯變化。多年前,繁體字是主流字體;如今,只教授簡體字的中文學校容易找到生源,如果一個中文學校只教繁體字,不教簡體字就難以為繼。
楊女士認為“識繁書簡”是在海外推廣學習中文的有效途徑,因為自小學寫簡體字的人中超過九成的人都能夠認識繁體字,但是學寫繁體字的人認識簡體字的比例卻低得多。從學習字體實用性和廣泛性來說,在孩子中普及簡體字效果更好。
楊女士說,越來越多的臺灣移民家長把孩子送來學習簡體字。從最初的不情愿到后來心甘情愿,主要是看到大環境的改變,大陸強勁的經濟實力,讓家長意識到學習簡體字能為孩子未來發展創造更多機會。從教學軟件和輔助工具來看,目前還是繁體字版本更多,但簡體字版本教學工具增長速度也很快。
經常往返于中國大陸、臺灣、灣區的美國達康股份有限公司總裁李頌君13歲隨家人移民到灣區,醉心中文讓他多年來一直堅持中英文雙修。在李頌君眼中,如果字體太過簡化將變成符號而非文字。對于海外成長的華裔后代來說,最好能繁簡體都學。學簡體字固然更容易,但“識簡書繁”更有益于文字的承傳。
由于生意往來,經常到大陸出差,李頌君在寫繁體字時,間或也會夾雜幾個簡體字,比如“華”,“東”。對于簡化到失去象形涵義的簡體字,他還是“不感冒”。
居住在灣區的林太太是臺灣移民,先生來自大陸,14歲的女兒當年上中文學校學的是繁體字,如今7歲的兒子學習簡體字已經一年多了。林先生認為,華人社區對于“繁簡之爭”如此敏感,不僅是字體的關系,而更涉及了文字背后不同的文化土壤。孩子在學習繁體字時,自然而然會了解更多臺灣的風土人情、臺灣本土文化和意識形態,簡體字則會帶來更多大陸的人文歷史和社會民風。
林太太透露,當初女兒上中文學校時,居家附近的中文學校大多教授繁體字,所以女兒也自然學習繁體字。到兒子認字的年齡,教簡體字的中文學校數量已經多過教繁體字的學校,由于夫婦二人不同的文化背景,為了孩子學簡體還是繁體也有過一番爭論。最終兩人采取一個“兩全”的方法,讓兒子學簡體字,而讓女兒固定時間幫助兒子看中文功課,如此一來,兩個孩子在不知不覺中都認識了另一種字體。如今姐姐已經認識七成簡體字,弟弟太小,還在慢慢識字階段。林太太說:“希望將來兩個孩子一個可以‘識繁書簡’,一個可以‘識簡書繁’,這樣不是更好?”
簡化字中文學校猶如雨后春筍
隨著中國移民的迅速增加,很多家長把自己的孩子送進中文學校,“中國傳統文化不能丟”,是華人父母的共同心愿。但有一個顯著變化,最近10年,教授漢語拼音和簡化字的中文學校迅速發展壯大,顯示出華人社區文化教育的需求變化。
希望中文學校是大華盛頓地區最大的一所中文學校,全部教授簡體字和漢語拼音,創辦16年來,學生從30多人發展到4000多人規模,在校老師200余人。
“我們教拼音和簡化字。因為老師好教,學生也好學。”希望中文學校理事長周建說。
位于大華盛頓地區的美中實驗學校2004年創辦,短短5年時間已發展成擁有30多個班,有400多名在校學生的規模。
王耀輝校長說,實驗學校教授漢語拼音和簡化字,還有器樂、舞蹈、繪畫等其他副課,主要面對從大陸來的孩子。華人社區中文學校發生了不小變化。在大華盛頓地區大約有20所臺灣人辦的中文學校,他們都有30多年歷史;而大陸人創辦的中文學校有4、5所,大都是最近10年創立的。以前,大陸來的孩子到臺灣辦的中文學校學習中文;但是現在,一些臺灣或香港來的子弟,也到我們這里來學習中文。一些臺灣人辦的中文學校開始開設簡體字、繁體字兩套教學系統,有的中文學校的理事會也有越來越多大陸籍的成員參加。
學校教務長左一心說:“我們主要教授簡體字和漢語拼音,一些高年級的老師,在教學上也加入‘識繁用簡’的內容,拿來繁體字的報紙或菜單,教小朋友認識繁體字。”(劉藝霖 李珍玉 劉海平)
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