今年復(fù)活節(jié)假期，我去美國華盛頓訪友兼觀光。其間，美國小學(xué)的一堂“浸入式”中文課給我留下深刻印象。好友李莉就是一名浸入式中文課教師，英文版《中國日報》和美國《華盛頓郵報》曾對她的班級進(jìn)行過報道。我跟著她上了一節(jié)課后覺得大開眼界。

　　在不知不覺中學(xué)會外語

　　學(xué)外語并不新鮮，中國所有的學(xué)校都設(shè)外語課。但像美國小學(xué)這種授課方式卻很少見。美國從1971年起就有了這種教學(xué)方式，當(dāng)時只針對西班牙語，且全美只有3所公立學(xué)校開設(shè)該課程。現(xiàn)在則增加到286所。美國專家將此教學(xué)法稱為“浸入式教學(xué)方式”(immersion)，即讓兒童在不知不覺的氛圍里學(xué)會外語。

　　浸入式教學(xué)必須從剛?cè)雽W(xué)開始，到了高年級就不太容易實施了。這種教學(xué)法除了使兒童能夠很容易掌握外語口語外，還能較早地開發(fā)兒童智力。李莉教的兩個班是學(xué)前班和小學(xué)一年級，學(xué)生多在五六歲和六七歲之間。她所在的波多馬克小學(xué)是美國第一個設(shè)立浸入式中文班的，也是全美的模范班級。浸入式外語教學(xué)一般只設(shè)數(shù)學(xué)、社會科學(xué)或物理等課程。因為這幾門課程容易以動作、表情、圖像等方式表達(dá)意思。我跟著她上了一節(jié)課，發(fā)現(xiàn)孩子全能聽懂她的要求，如果不懂，就再講一遍，孩子隨著手勢表情很快就明白了要求。

　　李莉教的學(xué)前班到今年3月底只上了半年學(xué)，這些學(xué)生沒有一個出生在中文環(huán)境里，但是他們已經(jīng)能講不少中國話。當(dāng)李莉說“請你跟我這樣做”時，孩子們都大聲回答“我就跟你這樣做”，發(fā)音準(zhǔn)確，反應(yīng)迅速。第一節(jié)課是數(shù)學(xué)課，李莉先叫同學(xué)數(shù)數(shù)，孩子們能用中文從1數(shù)到100，之后又?jǐn)?shù)雙數(shù)，孩子們也能2、4、6地數(shù)到100。李莉說，她是根據(jù)蒙特馬利教育局統(tǒng)一教學(xué)大綱來教數(shù)學(xué)的，她的學(xué)生與在普通班上課的學(xué)生學(xué)習(xí)進(jìn)度是一樣的。

　　低年級可以用實物教課，到了高年級，數(shù)字變得抽象后怎么辦呢？李莉用的是循序漸進(jìn)的辦法，到小學(xué)高年級后，這些學(xué)生已經(jīng)習(xí)慣用中文數(shù)學(xué)用語了，他們的成績不僅不比別的孩子差，有的還更好。

　　既灌輸價值觀又挑戰(zhàn)思維

　　五六歲的孩子很調(diào)皮，但李莉班上的學(xué)生活潑且有章法。美國小學(xué)沒有課間休息，因此老師必須將課程安排得活潑有序，動靜配合。一節(jié)課上完，李莉讓孩子們一邊做簡單的體操，一邊跟著老師用中文唱“找朋友”、“生日快樂”等兒歌。上課時李莉要孩子們圍著她坐成一圈，講完課后，孩子再回到座位上完成作業(yè)。

　　第二堂課是社會科學(xué)，先從認(rèn)識自己開始。課程名字就叫“關(guān)于我自己”，包括自己的姓名、年齡、眼睛和頭發(fā)顏色，家庭、朋友、自己的特點和喜好；再逐步擴(kuò)大到居住的社區(qū)，所屬的郡、州、國家、地球。每擴(kuò)大一個范圍就相應(yīng)地了解該范圍的地理、社會環(huán)境。在潛移默化中孩子學(xué)習(xí)了很多知識，也被灌輸了不少美國的人文思想和價值觀念。

　　在講課時，有幾位家長進(jìn)教室給老師幫忙，制作上課需要用的剪貼畫、張貼表格等，事情瑣碎繁雜，但家長都是自告奮勇參加。令我驚訝的是，家長進(jìn)教室時，他們的孩子并不受影響，照樣聽老師講話，沒有一個學(xué)生撲到家長懷里撒嬌，也沒有一人大聲叫媽媽。

　　來幫忙的家長中有一位杜蘭特太太，她覺得學(xué)中文對孩子的未來很有意義，中國是一個正在崛起的大國，中文日后會越來越有用。她同時認(rèn)為中文比較難學(xué)，對孩子是一個很大的挑戰(zhàn)，孩子在語言和思維上都會得到鍛煉。

　　浸入式中文班大受歡迎

　　波多馬克小學(xué)的浸入式中文班越來越受歡迎，很多孩子要排隊等候機(jī)會，現(xiàn)在仍有40個孩子在等候名單上。每年的幾個空額要以抽簽方式?jīng)Q定誰能補(bǔ)缺。有的家長孩子剛滿3歲就開始報名。有一個家長為了孩子上中文班，專門搬到附近地區(qū)安家，但是卻沒能抽上簽，他于是動用法律程序起訴學(xué)校，最后勝訴了，學(xué)校不得不把他的孩子安排進(jìn)來。波多馬克小學(xué)校長琳達(dá)·古德柏格說，如今中文班是大熱門，在全球化社會，狹隘的“英文第一”已經(jīng)行不通了。由于浸入式中文班辦得比其他語言班晚，而且難以找到合格教師，因此全美的浸入式中文班還相對較少，有42%的浸入式語言班是西班牙語，其次是法語，占29%，中文班僅占3.9%。美國對小學(xué)老師的要求非常嚴(yán)格，能在浸入班教課的老師更不容易找到。李莉早年畢業(yè)于北京第二外國語學(xué)院英語系，赴美后拿到喬治梅森大學(xué)教育系碩士學(xué)位，通過層層考試才拿到美國公立小學(xué)的教師執(zhí)照。她在浸入式中文班的教齡已有10多年。聽了她的兩堂課，我由衷地佩服。

　　美國雙語教育專家愛萊娜女士指出，浸入式語言教學(xué)與傳統(tǒng)外語教學(xué)不一樣，傳統(tǒng)方法讓學(xué)生學(xué)了很多語法和詞匯，聽說卻很困難。全部的浸入式教學(xué)，如西班牙語、法語、德語等拼音文字，學(xué)生前3年完全用外文教課，不接觸英語，三年級以后才學(xué)習(xí)英語。而像中文班這種部分浸入式——上數(shù)學(xué)和科學(xué)課用中文，其他課程仍用英文上課，這就帶來一個問題，學(xué)生到了高年級后，聽、說的水平不錯，但不會讀寫中文。美國媒體報道說，已有一些家長對此有所抱怨。現(xiàn)在，波多馬克小學(xué)正考慮讓浸入式中文班的學(xué)生每周加幾小時的讀寫中文課。(茅青)