中新網5月10日電 據英國《英中時報》報道,在當前英國經濟整體下滑的時局,英國中醫行業也遭遇了多事之秋,諸多品牌破產倒閉。仁醫集團(Dr&HERBS)一度被稱為英國中醫產業翹楚,也難獨善其身。近日,該集團旗下兩家分公司被房東向法院起訴提出了破產申請。兩案分別于4月29日、5月6日在倫敦皇家高等法院開庭,《英中時報》等媒體應邀參加了該案的旁聽。
破產?沒那么簡單
日前,房東向倫敦皇家高等法院提出申請仁醫旗下兩分公司進入破產程序。該集團認為,此舉是想以破產相要挾,在市場不景的情況下,向公司收取不當租金。這對仍在努力經營的公司來說,有趁火打劫之嫌。收到對方的破產申請后,該集團開始積極收集證據材料。并為保證信息透明度,及時向集團員工公布了被訴的消息。
按照英國破產法的規定,能夠進入破產程序的案件有兩個重要條件,一是債權人和債務人之間對涉案債款沒有爭議;二是未發生的債務不得計入涉案債款中要求清償。仁醫集團據此抓住案件的關鍵所在,發現房東提出的要求有諸多軟肋:例如,一旦申請破產,房東與兩間分公司之間的租房合同就應當中止。但作為申請人,房東一方面申請承租人分公司破產,斷其后路,另一方面又希望租賃合同繼續履行,讓醫生繼續經營,保持營收,繼續交租;再如,公司對房東開出的租金條件已經存在重大異議;等等。
法庭上,仁醫集團方面向法官表示租賃糾紛存在爭議,并提供了大量證據。在仁醫舉證證明有爭議、房東在限期內未能做出解釋的情況下,法官當庭做出了有利仁醫方面的裁決,破產申請被阻斷了。
信息公開獲員工支持
該集團董事長吳興旺向《英中時報》表示,眼下,英國中醫界一些公司在經濟危機中倒了,仁醫集團可以說成了不少中醫師等業內人員的“避難所”。如果這兩家分公司退出市場,員工的損失首當其沖。此次涉案的兩家分公司,其中一家有些員工很快就能申請永居。他們中很多人放棄了國內的職業、待遇來英,公司一旦倒閉,他們很難轉工簽。負面影響除涉及員工個人,還可能包括他們的家庭、子女。二來,病人的損失也難以估量。再者,在防治目前席卷全球的豬流感方面,仁醫集團擁有中醫界最強大的網絡。行業領頭羊如關門,對全行業也是重創。
正因如此,仁醫集團面對起訴不愿忍氣吞聲,而是用英國法律保護合法權益,甚至老板親自上庭駁倒對方。他強調,集團員工把東家的困難當作自己的困難,面對此次危機表現出極大的關注和鼓舞,上下齊心,支持他上庭討公道。開庭當天,公司員工、甚至包括仁醫集團在國內的合作伙伴都在焦急地等待裁決的消息,集團網站上,相關帖子的點擊率嗖嗖往上躥。吳興旺坦言,員工的關注和鼓勵是他上庭維權的重要動力。
借鑒經驗用法維權
經濟危機中,在英中醫藥店遇到來自房東等方面的刁難,是沉默接受,還是起身反擊?仁醫集團利用英國法律與房東較量的經驗,給在英華企提供了有益借鑒,也說明這套法律不僅保護英國人,還保護所有按照這個法律體系行事的人。既然是開辦在英國的企業,就要學會利用英國的法律制度保護自己,抗擊房東趁亂抬價、提前交租等不合理甚至不合法要求,以爭取公平、公正的待遇,降低經營成本。
法理鏈接:
破產申請,是指債權人或債務人向法院提出宣告債務人破產的請求。企業只有達到了法定的破產界限才能提出破產申請,法院也才能進行破產宣告。當債權人申請債務人破產,債務人對債權人的債權提出異議的,法官允許債務人在限期內全面提交證據,債權人在限期內針對證據作出解釋。并根據舉證和解釋的情況裁決糾紛是否disputable,認為異議成立的,一般會告知雙方先就爭議達成協商或者提起民事訴訟,破產申請不予受理,申請的費用由債權人負責。(黃珊)
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