中國僑聯是由全國歸僑、僑眷組成的全國性人民團體，是黨和政府聯系廣大歸僑、僑眷和海外僑胞的橋梁和紐帶。中國僑聯是全國性的一級人民團體，是全國政協的組成單位，各級僑聯與同級工會、青年團、婦聯等人民團體享有同等待遇。《歸僑僑眷權益保護法》第八條規定：“中國僑聯和地方僑聯代表歸僑、僑眷的利益，依法維護歸僑、僑眷的合法權益。”第二十三條還規定：“歸僑、僑眷合法權益受到侵害時，被侵害人有權要求主管部門依法處理，或者向人民法院提起訴訟。歸國華僑聯合會應給予支持和幫助。”僑聯的性質決定了為僑服務是我們的根本宗旨，僑聯的基本職能是“群眾工作、參政議政、維護僑益、海外聯誼”。

　　群眾工作就是要本著一切為了歸僑僑眷、一切依靠歸僑僑眷的原則開展各項工作，充分調動廣大歸僑僑眷的積極性，凝聚僑心、集聚僑力，共同為振興中華作貢獻。就要時刻關心僑界群眾生活，了解和掌握廣大歸僑僑眷和海外僑胞的愿望和要求，切實為僑界群眾排憂解難，特別要關心歸僑僑眷中的困難群體，動員各方力量扶貧濟困，幫助解決實際困難。

　　參政議政就是要積極參加國家的各項政治、經濟、文化和社會事務活動，為推動國家經濟、社會發展和祖國統一大業發揮僑的獨特作用。僑聯作為政協組成單位，要積極發揮民主監督作用，通過僑界人大代表、政協委員提出提案和議案，積極反映社情民意、僑界的心聲。要積極參與涉僑法律、法規的制定與修改，督促檢查《保護法》的實施。

　　維護僑益就是要代表歸僑僑眷的權利和利益，通過學習宣傳僑法，提高全社會的認識；通過各種形式和渠道，加大依法護僑的力度；通過健全網絡、拓寬渠道，增強信訪工作的實效；通過深入基層、協調各方，提高為僑服務的質量。

　　海外聯誼就是要充分發揮僑聯組織密切聯系海外僑胞的優勢，深交老朋友，廣交新朋友。加強同港澳僑團的聯系，密切與海外僑胞及其社團的聯系，建立與新一代僑胞及其社團的聯系，加強與華僑華人世界性、區域性組織的聯系，積極參與以地緣、業緣、血緣關系為紐帶組成的僑團的聯誼活動。