丁香樹,許多人并不陌生。如果說丁香花的香味特別,讓人一聞難忘,那么丁香島一游,也許會讓人銘記一生。
凸起在西印度洋中的桑給巴爾,是世界上最美的島嶼之一,它不僅擁有綠松石般的海水和潔白的沙灘,而且因為盛產丁香,享有“丁香之國”的美譽,被稱為世界最香的地方。
1月15日早晨8時左右,采訪團一行從坦桑尼亞的達累斯薩拉姆碼頭出發,乘“海上快艇-2號”,經過約100分鐘的航行,抵達桑給巴爾。
19世紀桑給巴爾統治者蘇丹薩伊德·賽義德勾結歐洲殖民者,販賣和驅使非洲奴隸在奔巴島和桑給巴爾島砍掉茂密的原始森林,種植了幾百萬棵丁香樹和椰子樹。當時規定,每種一棵椰子樹,必須種植三棵丁香樹,否則就處以重罰。這種法令確實有些強制性,但客觀上擴大了丁香樹的種植面積。
桑島丁香色好質優,顆粒均勻,氣味醇郁芬芳,使得桑給巴爾成為世界丁香主要產地和出口大國,丁香出口收人占桑給巴爾外匯收人的80%,成為其經濟支柱之一,當地人自豪地稱丁香樹為“搖錢樹”。
在對中國援桑醫療隊進行了一個小時的采訪后,除電視記者要留下繼續拍攝外,采訪團其他成員又登上一只小船,朝著距桑市深水碼頭西北方向大約5公里處的“龜島”進發。龜島其實是個面積還不到0.2平方公里的珊瑚島,也被稱為“監獄島”,因為曾被阿拉伯人用做關押奴隸。后來,被政府用來做隔離傳染病人,F在,島上馴養了數百只大海龜。
島上的海龜體積大小不等,其中最老的一只已170歲了。大的背上可以容納三、五個人,它們行動異常緩慢,對人類特別友善,島上為它們準備了許多的青菜,供游人喂食逗玩。
雖然俗語說“千年王八萬年龜”,但事實上這只170歲的桑給巴爾老龜,應該算的上當今世界的龜中大老了。
在波斯語中,桑給巴爾的意思是“黑人的土地”。的確,桑給巴爾這塊土地記載著一部黑人的血淚史。盡管古埃及、古印度人最早到達這里,使這里的文明得到較早的發展,但這里從16世紀起就是殖民者在東非販賣奴隸的轉運中心,曾經是最大的奴隸貿易市場。
龜島返回后,中國駐桑給巴爾總領館在桑島一家中餐館宴請了采訪團一行。下午,采訪團一行來到一座天主教堂,它是英國教會組織當年為廢除奴隸制在奴隸市場原址上建起來的。教堂中的祭臺就在當年“拍賣樹”的旁邊。在那棵古老的樹下,有幾尊身上纏著鐵鏈的奴隸雕塑。據介紹,當年的奴隸貿易商,為了檢驗奴隸的身體狀況,竟先要殘忍地向被捆綁的奴隸身上刺一刀,血流出后能流到3米遠處地上的一道橫線才算身體強健,這樣的奴隸可以賣出好價錢。
夕陽西下,當采訪團一行在桑島碼頭等待登船返回達累斯薩拉姆的時候,中國醫療隊的幾位大夫在隊長王鵬來的帶領下,趕到碼頭,給采訪團送行并送來一些桑島小紀念品。
想起上午采訪時了解到的他們在這里的艱辛,記者的眼里充滿了淚水,便轉身戴上太陽鏡,低頭看了看他們送來的用透明塑料裹著的貼有英文標簽的各種香料,第一個印入眼簾的就是:Cloves(丁香)。那一刻,記者抬起目光,望著夕陽下的海水,良久無語。(來源:國際商報;記者 張益。