沿美國101號公路出舊金山北上，駛上加州131號高速路向東南驅車約半小時，便來到了梯布倫小城的渡口。20分鐘后，渡船收起了在美麗恬靜的水面上劃出的白色長尾，我登上了惦念已久的“天使島”。時值周末，島上到處是觀光的游客、舉家野餐的人們還有帶著小兒女環(huán)島騎車的父母，看著眼前其樂融融的場景，誰又能想到，從上個世紀初起，在這座島上曾發(fā)生過的悲慘辛酸的移民故事。
提起美國移民史，許多人耳熟能詳?shù)氖敲绹鴸|海岸紐約“自由女神像”下的愛麗絲島移民局，而對西海岸舊金山灣區(qū)的“天使島”，特別是島上關押華人移民的“木屋”以及木屋詩篇，人們并不那么了解。
“天使島”面積不大，約188公頃�；臼[蘢的小島，猶如一顆碩大的祖母綠鑲嵌在舊金山灣水面。1775年，一位西班牙航海者阿雅拉在灣區(qū)停泊，發(fā)現(xiàn)并命名了“天使島”。美國內戰(zhàn)時期，軍隊曾在這里安營扎寨，保護舊金山灣。到1900年這里成了陸軍“麥多維爾要塞”，有不少從美西戰(zhàn)爭沙場歸來的士兵曾在這里滯留。1910年“天使島”上移民營設立，企望從這里進入美國的人，大多來自亞洲，華人居多數(shù)。
據(jù)“天使島”史料記載，1848年，第一個中國人到達了美國西海岸加利福尼亞。眼看越來越多的中國人飄洋過海來這里“淘金”，美國國會在1882年通過了“排華法案”，從此開始限制從美國西海岸登陸的華人人數(shù)。1910年“天使島”開始用來囚禁那些試圖進入美國的華人，據(jù)統(tǒng)計，大約有17.5萬名中國人曾先后被關押在這里。
移民營內那塊黑色石碑上的一副對聯(lián)，概括了當時華人移民的命運：“別井離鄉(xiāng)飄流羈木屋，開天辟地創(chuàng)業(yè)在金門”。歷史不公之處在于，大多數(shù)勤勞善良的華人移民，當他們滿懷擺脫貧困、開創(chuàng)新生活的憧憬，遠涉重洋，隨船�？颗f金山后，卻始料不及地被送往“天使島”，在島上那幾座孤零零的木屋中，等候漫長的甄別審查、檢疫等，他們被嚴格盤問，甚至問到住房有幾扇窗戶；他們又被嚴格檢查，甚至遭到裸體搜身，更有些被囚禁者，只能絕望地等待遣返回國。
被羈押于異國他鄉(xiāng)，其痛苦可想而知。囚室生活狀況極為惡劣，一間不大的房間里，曾擺滿雙層或三層床，最多時要住120多人；一天8美分難以下咽的伙食，外加備受歧視、毫無希望的等待。有人挺不住而懸梁自盡；有人精神崩潰，削尖筷子自戕。
被囚的人中不乏飽讀詩書的學子，他們寄情詩歌，刻壁抒懷，在木墻上一刀刀宣泄他們“旅居埃侖百感生，滿懷悲憤不堪陳”的心緒與無奈。發(fā)出“羑里(當年周文王被囚禁處)受囚何日休，裘葛已更又一秋，滿腹牢騷難磬竹，雪落花殘千古愁”這樣的悲嘆。
囚籠中的人們感嘆自己“須眉七尺愧無伸，蜷伏圈中俯仰人”的境遇，痛斥“美有強權無公理，囹圄吾人也罹辜”的不平；也有被囚者后悔當初不該“國民不為甘為牛，意至美洲作營謀”，結果落得“洋樓高聳無緣住，誰知棲所是監(jiān)牢”的地步。這些佚名詩作，喊出了飽受欺凌者的悲憤心聲。看著這些飽蘸血淚的詩句，深感那沉重的字里行間早已“載不動，許多愁”。當時用來囚禁婦女和兒童的木屋在1940年的一場大火中付之一炬，只剩下關押男囚的木屋，這些刻在墻壁上的作品，就是在男囚室內發(fā)現(xiàn)的。
歷史走到1974年時，在華人社團不遺余力地爭取下，加利福尼亞州議會通過議案，成立了“天使島移民營歷史公民委員會”，研究保存“木屋”關押所遺跡。兩年后加州議會撥款25萬美元對遺址進行了初步修繕。1998年5月16日，美國政府正式將“天使島移民營”列入“歷史古跡”而進行保護。眼下，一項更大的保護維修工程正在島上進行。今天的“天使島”已成為吸引游客的名勝，它除了向人們提供一處美麗的休憩場所外，還能啟迪人們對歷史進行深刻的反思。
歸途中，回望“天使島”，惟有在心中默默祈禱和平、和睦、和諧；但愿歷史的悲劇不再重演！(來源：《人民日報》 作者：李文云)
