凡是做消費電子投資的,不管對“山寨”多么不屑于提,但都不得不提防這個“門口野蠻人”。
從U盤、手機、M P3、相機到筆記本,山寨即使沒有摧枯拉朽,但對行業也起到攪局的作用。電紙書,作為一款概念熱門兩年的消費電產品,價格一直是電子書在市場終端迅速普及的最大瓶頸,“2009年時市場上的玩家不超過30家,今年將有400家企業搶食”,隨著山寨軍團的厲兵秣馬,電子書行業終于將迎來一輪消費者期待已久的價格“血拼”。
在上游的暗中資助下,正規軍與山寨軍團斗法開始升級,從電子書究竟門檻高還是低的“口水戰”,到拉攏上游備貨下游招商的“渠道戰”,在博弈中,上游芯片和方案商成為大贏家。
電子閱讀器技術興起于上世紀90年代,與液晶顯示屏相比較,其優點是省電、能耗低、不需要背光源、可在陽光下閱讀等。業內預計,2009年美國電子閱讀器銷售量為300萬臺,而2010年的銷售量將會飆升至1000萬臺。
品牌商山寨廠開打口水戰
但在中國市場,由于涉足廠商較少,國內電子書閱讀器的平均售價普遍較高,以漢王為例,其產品售價基本上都在2500元以上。然而,隨著在國內發布電子書閱讀器產品的廠商不斷增多,價格戰已經悄然打響。號稱首款進入中國市場的國際電子書閱讀器產品———iriverstory的標價即為2249元,而且它使用的還是6英寸的大屏幕,相對于國內普遍的5.5英寸屏幕電子書閱讀器來說無疑具有相當的性價比優勢。
記者在淘寶網上看到,一些不知名的號稱采用了EIN K屏的電子書價格已經跌到1000元左右,在電腦賣場終端電子書價格還算堅挺,約在1500元以上,但價格體系已經出現亂象,遠不像去年那么堅挺。一方面,標價存在相當大的水分,現場購買時議價空間較高,不同的柜臺在還價后實際成交的價格可以相差數百元,可見定價主動權正在悄然由廠商向消費者過渡。
不少準備或者已經做起電子書投資的電子制造商都曾向記者放言,“電子書技術含量并不高”,有的山寨廠甚至聲言,自己公司在研發電子書產品時,僅僅用了2天就做出了原型機。“電子書的關鍵就是E-ink屏幕,這部分完全被臺灣元太所壟斷,至于其他部分并無任何技術含量可言,C PU基本都是三星,系統是W inCE或者Linux,把M ID產品的解決方案稍作修改,然后模仿亞馬遜的產品開模就可以。”
對山寨商的說法,國內最大的電子書品牌商漢王并不認同,董事長劉迎建曾向記者表示山寨商難成氣候,“山寨廠商很難量產,因為要想做電子閱讀器,這個行業的鏈條有5個元素:終端、內容創造者、網上平臺、無線信道、數字化,有好幾道檻很難躍過。以內容來說,任何電子閱讀器都要有內容,即需要內置電子化的書籍,這個問題過程復雜,因為牽涉到與出版商、作者談版權等一系列問題。此外,電紙書屏幕的采購成本也是山寨廠商很難接受的。
廠商如何面對山寨的沖擊呢?以漢王為例,其產品上將屏幕尺寸多樣化,并且所有系列都將加W IFI功能。在價格上將低檔電子書的價格降到1000元左右,直接與山寨競爭。
此外,不少正版電子書廠商還加強和出版社的合作,加大正版資源采購力度,預裝+書城下載給讀者提供更多的內容,目前,熱點的書籍在網上較難找到盜版內容,比如,近期《一個文人的地產江湖》、《孔子》等熱點書籍都是紙書和漢王電子書同步出版,而山寨電子書做到這一點是非常困難的。
斗法升級,上游成贏家
劉迎建在接受記者采訪時曾透露,去年中,市面上出現一批仿漢王的產品,“從外形上看,這些山寨版幾乎是百分之百地仿制了我們的最新產品,我們做出什么新東西,他們就馬上搞出什么樣的假貨。”,絕大多數是使用臺灣元太(PV I)的公模和系統,然后貼牌銷售。“那時的失誤就是一批E-Ink的屏流到市場上,后來我們和E-Ink獨家包銷,山寨就消失了,之后,我們還預訂了大量元太的屏,而其他廠家要訂到元太屏,需要等半年以上。”
目前,電子書的產品成本構成中,電子油墨屏的成本占據了35%-50%不等,其電子紙技術壁壘最高,全球廠家僅有E-lnk、SiPix和Bridgestone,其中,E-lnk商業化最成功,市場占有率最大,主流品牌均采用E-lnk的電子紙基材。
而目前全球能提供這一顯示屏的企業只有美國的E-Ink公司。就在上月23日,美國E-Ink公司被我國臺灣的元太科技公司全資收購,而英特爾(博客)、摩托羅拉、美國最大出版集團赫斯特等E-Ink原股東將將變成元太的股東。
隨著大陸品牌廠紛紛搶進電子書閱讀器市場,讓最早,目前也是唯一量產出貨電子紙顯示器(E PD )的元太科技,以及電子書組裝市場的鴻海集團均同步受惠。電子書閱讀器的火爆開始于2008年5月索尼旗下“PR S-505”在美國及歐洲暢銷。之后,美國亞馬遜的“K indle”緊跟著上市。向這兩家提供模塊的正是元太科技。
各大IT廠商加速進軍電子書,讓元太科技成為最大的受益者。也加速了其擴張的步伐,元太科技2005年對Philips電子紙事業部的并購,2008年,其又并購韓國H ydis以擴充產能。今年6月,臺灣元太科技斥資2.5億美元收購電子書顯示器制造商E -Ink。一周前,元太科技下屬子公司H ydis與LG D顯示器達成合作。元太科技董事長劉思誠雄心勃勃地宣稱:“元太將成為電子紙的‘英特爾’,同時會整合產業供應鏈,組成E-Ink陣營,希望繼半導體、面板之后,打造另一個兆元產業。”
電子書進入公模時代
未能透露的新合作伙伴將在元太目前的潛在競爭對手中產生。今年3月份,中國臺灣最大的平板面板廠商友達光電斥資300萬美元收購了電子紙廠商SiPix31.6%的股份,進軍電子閱讀器市場。Sipix在被友達注資以后,開始正式量產并產品化,最近B enQnReader k60電子閱讀器宣布上市,并在參數里標明使用Sipix 6英寸電子紙,這是一件標志性的事件,表明電子紙從此不再由元太獨家壟斷。友達光電從8月份開始發售9英寸的電子圖書閱讀器顯示屏。
由此,友達的Sipix技術與元太形成了兩大技術陣營,而9月鴻海集團宣布將投資200萬美元進入電子紙生產市場。鴻海集團的加入,有望與元太、友達形成電子紙生產三足鼎立的局面。在失去先發優勢后,元太也將被迫下調價格。劉迎建預計,明天將會是上游產業鏈破冰的關鍵一年,由于技術競爭帶來的價格競爭,到明年年中,將會出現1000元以下的電子閱讀器供用戶選擇。
除顯示屏外,芯片方案商也開始跑馬圈地,繼飛思卡爾取得EInk電子紙控制技術授權后,德州儀器也于CES期間宣布與EInk合作。未來除晶片組外,TI更提供完整軟硬體參考設計給客戶。分析師認為,電子書閱讀器公板時代是否即將來臨,值得密切關注。在聯發科成功以公板策略創造出一波山寨機風潮后,電子書的山寨導火線正在被點燃。
(高凌云 謝春旭)
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