歐盟對英特爾的反壟斷調查再次升級,英特爾或將面臨38億美元的巨額罰款。
7月17日,歐盟宣布,對英特爾新增3項反壟斷指控,從而擴大了對這家全球電腦芯片巨頭的反壟斷調查。
歐盟警告說,如果罪名成立,英特爾將被處以年度全球總收入10%的巨額罰款。英特爾2007年的銷售收入為380億美元。歐盟表示,高達38億美元的巨額罰款有可能令英特爾改變其以往行為。
7月18日,英特爾做出初步回應,否認在各項事宜中的不法行為。該公司將在未來8周內做出正式回應。
而作為英特爾在全球范圍內惟一有力量的競爭對手,另一芯片產商AMD公司的境況似乎仍難以好轉。就在歐盟宣布擴大對英特爾反壟斷調查的同一天,AMD首席執行官魯毅智因業績黯淡而“下課”,由德克·梅耶(Dirk Meyer)出任新CEO.對德克·梅耶來說,要在與英特爾的抗衡中有所收獲、進而扭轉AMD目前的困境并不是一件容易的事。
回應新指控
歐盟對英特爾的3項新指控是:首先,英特爾向一家主要個人電腦零售商——德國MediaMarkt AG公司提供豐厚回扣,令其只出售基于英特爾CPU的個人電腦;其次,英特爾花錢買通一家主要的電腦原始設備制造商(OEM)拖延AMD的生產計劃,原先AMD的計劃是由該制造商推出一條嵌入AMD處理器的CPU產品線;第三,英特爾向同一家OEM商提供巨額回扣,作為交換條件,英特爾贏得其所有的筆記本CPU訂貨賬單。
英特爾是世界上最大的芯片制造商。在全球微處理器市場中,英特爾的占有率超過75%。而AMD是其惟一真正的對手。
英特爾認為,公司的商業模式并無任何違規之處。并稱,新指控表明,歐盟在很大程度上偏袒AMD,試圖阻止英特爾參與公平市場競爭。“我們提供優惠措施,實際上最終將使消費者受益,但AMD不愿看到我們這樣做!
歐盟認為,壟斷的關鍵問題不是市場份額,而是產品定價。據稱,歐盟在之前曾表示,英特爾應立即停止銷售打折產品。
歐盟表示,低于成本定價或掠奪性定價,在短期內的確能令消費者受惠,但最終將損害消費者利益。因為價格戰扼殺了競爭對手,令消費者失去了更多的選擇機會。
歐盟還表示,三項新指控都表明,英特爾涉嫌濫用自己在市場上的優勢地位,試圖從市場上將AMD排擠出局,違反了反壟斷法。
歐盟的指控被英特爾認為“毫無根據”。英特爾自信全球微處理器(一種具有中央處理器功能的大規模集成電路器件)市場運轉正常,無論在歐洲還是其他地方,競爭非常充分,有利于促進競爭并惠及消費者。
訴訟纏身
AMD與英特爾的市場糾紛由來已久。
2003年,AMD推出的微處理器優于英特爾芯片,之后,其雙核(即兩個CPU)與64位技術(計算機每次可以處理64位長的數據)曾嚴重威脅到英特爾的市場霸主地位。
但AMD隨之發生了一系列服務器芯片延遲交貨事件,英特爾以技術進步作為反擊,重新奪回了失去的市場份額。
在接下來的十多年中,AMD一直向全球各地監管部門和法院對英特爾提出反壟斷訴訟。而為了證明英特爾的壟斷行為,歐盟自2001年展開了長期的反壟斷調查。
2007年,歐盟曾指控英特爾以折扣、營銷活動補貼和低價產品等手段,阻止各大PC制造商在PC及低價服務器產品中采用AMD處理器。業內人士認為,歐盟2007年指控主要涉及英特爾在批發市場封殺AMD,新指控則涉及英特爾在零售渠道排擠AMD.實際上,英特爾已經在全球范圍內陷入反壟斷的“圍剿”之中。今年6月,韓國反壟斷部門對英特爾開出了2600萬美元罰單,因為英特爾向韓國PC制造商提供折扣優惠,令三星電子等PC制造商放棄采購AMD處理器。就在韓國給英特爾開出罰單的第二天,美國聯邦貿易委員會也對英特爾涉嫌市場壟斷事宜展開正式調查。在日本,英特爾同樣遭遇相關部門的調查。
另外,AMD還在美國地區法院對英特爾提交了民事訴訟,計劃在2010年預審。如果AMD獲勝,那可能意味著英特爾將遭受數十億美元的損害賠償。
長期陰影
目前看來,訴訟纏身并沒有擋住英特爾的“財路”。
在今年第二季度的最新財報中,英特爾利潤再創新高,第二季度銷售收入增至94.7億美元,營收為23億美元,凈利潤為16億美元。英特爾認為,這得益于其靈活的工程制造與商業運作。
然而,AMD今年第二季業績卻一片黯淡。財報顯示,AMD當季營收達13.49億美元,虧損額升至11.9億美元,較2007年第二季虧損額提高100%。這已是它連續第7季虧損。
對此,AMD一直在抱怨稱,自己總是受到英特爾打壓。令新CEO德克·梅耶頭疼的是,這還不是AMD所面臨的唯一麻煩。
AMD若想改善目前的狀況,本身已是困難重重。在過去兩年里,持續虧損導致AMD營銷乏力、收購加拿大圖形芯片廠商ATI帶來沉重債務、關鍵產品上市延遲等,都是擺在新CEO德克·梅耶面前的棘手難題。
可以確定的是,在德克·梅耶的職業生涯里,來自英特爾的壟斷陰影將持久存在。
“英特爾最近加大了對美國政府部門的游說力度,其目的就是減輕美國監管部門對該公司的調查壓力。”美國計算機和通信產業協會總裁兼首席執行官埃德·布洛克稱。-
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2007年AMD控訴英特爾六大罪狀
英特爾采用直接現金支付、差別定價和市場補貼等手段,強迫戴爾、索尼、東芝、Gateway和日立等主要客戶簽署排他性協議,阻止這些廠商購買AMD產品;英特爾采用打折、補貼和提供市場開發基金等手段,強迫其他主要客戶,包括NEC、宏碁和富士通簽署部分排他性協議,限制這些廠商購買AMD產品;英特爾通過區別對待或威脅利誘等手段阻止客戶大量購買AMD處理器;英特爾對某些主要零售商實行限額制度,要求零售商大量存儲或只能存儲采用英特爾處理器的計算機,限制了用戶選擇的自由;英特爾強迫PC廠商和技術合作伙伴聯合抵制AMD產品發布及推廣;英特爾非法利用自己的市場壟斷優勢,向行業技術標準和相關產品施壓,給AMD的發展制造障礙。
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