運營商 替巨頭打“代理人戰爭”

　　運營商在做什么,是媒體最關注的話題。網易的魔獸項目負責人李日強對本報記者表示,自6月7日原運營合同到期起,“網易就提交了申請。這份申請提交給了兩個不同部委。因為這是一款關注度比較高的產品,所以政府部門比較謹慎。新聞出版總署同意我們在7月30日進行內測,目前在整個審批的流程里差不多還少最后一步。我們修改完的結果,版署還需要進行最后的檢查,看是不是符合要求。”

　　但實際過程似乎遠沒有李日強說得這么波瀾不驚。僅在6月一個月之內,原中國大陸魔獸運營商九城就分別以財產損害賠償、商業詆毀、侵犯計算機軟件著作權和計算機軟件著作權許可使用合同糾紛等案由,四次將魔獸的生產商暴雪公司告上法庭。九城CEO陳曉薇公開在ChinaJoy展會上表示,曾實名舉報了網易的違規行為。這一舉報,被解讀為魔獸審批時間延長的關鍵之一。

　　據《21世紀經濟報道》披露,網易與暴雪在香港合資成立了暴網公司,向上海網之易公司提供技術支持;后者為網易CEO丁磊個人擁有的公司,負責在大陸運營《魔獸世界》。而通過暴網、網之易兩家公司的“投票信托代理協議”,暴網可以實質控制網之易的運營。作為這個鏈條的最關鍵一環,作為合資公司,暴網的CEO、CFO、CMO均由暴雪任命,董事會中,暴雪也占有多數席位。

　　我國尚未允許外資獨資或合資企業在中國運營網游。由于網易尚未開始運營魔獸,因此暴網、網之易的這種鏈條安排,是否能達到以合資公司運營網游的目的,尚無法定論。但看到這一點的九城,卻不愿意放棄機會。陳曉薇在ChinaJoy上發言說“九城在和暴雪談判的前期,暴雪也是希望我們成立合資企業來運營魔獸世界,但我們被告知我們不能這樣做。現在我們向政府舉報,這種行為是事實上以合資公司的形勢運營暴雪旗下的若干款游戲。九城向不止一個政府主管部門舉報了這個行為。”

　　盡管九城與暴雪之間劍拔弩張,但它們進行的不過是“代理人戰爭”。其實質是另外兩家跨國游戲巨頭“舊恨”在中國市場上的一種延續。從2007年5月電子藝界(EA)投入1.67億美元購買九城15%股份開始,這樣的結果就已經注定。唯一的懸念只是暴雪會選擇哪家公司作為其在中國的代表而已。

　　EA和暴雪是目前全球游戲產業最為頂尖的兩家公司,年營收都接近40億美元。兩家公司的收入相加,超過游戲開發領域內所有二線開發商的收入。出于這樣的原因,兩家公司高層不止一次在各種場合爆出口水戰。

　　在單機游戲領域內,EA擁有多款優質產品線,但在網絡游戲領域起步晚于暴雪,但布局節奏明顯高于只擁有一款《魔獸世界》的暴雪。2009年4月,九城代理的EA作品《FIFA online2》開始測試;隨后EA另外兩款網絡游戲產品《極品飛車online》、《戰錘online》即將登陸中國市場的消息甚囂塵上。對于兩家開發實力不相上下的公司來說,EA明顯希望通過更成系列、更規模化的后發制人挾制暴雪。

　　在這樣的情況下,暴雪似乎找不到任何理由保持和九城之間的合作關系,而把已經與自己成立了合資公司的網易晾在旁邊。畢竟對于中國這片全球最大,同時“準入制度”也最為嚴格的網絡游戲市場來說,本土合作伙伴和自己的“立場一致”才是保證收益最根本的條件。

　　公平地說,中國網游廠商并非魚腩部隊。隨著中國市場的不斷擴大,本土企業在利益鏈當中的排序已經越來越高。盛大在傳奇爭奪戰中先敗后勝,直到反攻收購韓國公司;2007年開始,自主研發網絡游戲在國內市場上的發展速度開始超越來自韓國和日本的游戲產品,本土一線運營商在面對韓國開發商時的地位也開始明顯提升。尤其是在進入2008年之后,隨著金山、搜狐暢游等新一代游戲公司的躥紅,資本充盈的本土游戲運營商開始迎來新的發展空間。

　　但開發能力方面的薄弱依然掣肘。一些玩家將韓國游戲稱為“泡菜”,嘲諷其只需要投入時間,就可以“泡”出成就。面對這樣的游戲,中國游戲廠商反攻時心有余力。但面對創意、資本、運營能力和商務手段均橫行全球的歐美廠商,就算強勢如網易,更多時候依然有“仰人鼻息”的感覺。“魔獸世界”在全世界的1200萬玩家中,中國大陸的500萬玩家占將近一半份額,中國廠商的發言權卻與此極不相稱。這些差距,也許不是幾場訴訟、幾個規定就能消除的。盡管,現在對于網游這個行業的扶持與管理力度,已經遠遠超過幾年前。

　　監管層 行業協會監管缺失

　　“我當年虧錢做聯眾的時候,到處想找個婆家都說不歸我們管。”聯眾游戲創始人之一、資深互聯網專家謝文說,“現在游戲產業做起來了,審查一款游戲比審查電影還復雜,工商、稅務、團組織、婦聯全在其中,誰都能管。魔獸玩家維權這件事情,沒有明確的責任人,最后就是無解的。主要是一個游戲規則建立的問題,表明管理體制的漏洞。”

　　按照當初負責審批《魔獸世界》的新聞出版總署專家辛曉征接受央視采訪時的說法,當初對網絡游戲的審核實際上就是“三位專家拿著游戲賬號和密碼進入游戲”、“僅僅局限于基本框架”,這樣的審核方式“缺陷非常多”。

　　按照目前文化部和新聞出版總署“交叉管理”的制度,深入了解產業和產品的專家還沒有充分參與其中,某種程度上也是造成“有很多問題的游戲在通過審批開始運營很長時間才被發現”的尷尬。

　　“當主管部門很懂得行業的時候,決策的質量就非常高。但另一些主管部門發文隨意,看得我們啼笑皆非,結果最后又落實不下去。企業的決策,市場來打分,那政府的決策呢？誰來打分？”

　　這樣一席話為搜狐CEO張朝陽在新聞出版總署組織的Chinajoy高峰論壇上贏得長達一分鐘的全場掌聲。

　　“監管體系不完善”已經不止一次的出現在中國互聯網產業的各種場合當中。按照知名互聯網專家,正望咨詢創始人呂伯望的說法,其中最大的問題就是“讓非專業的人去進行專業的審核”,以及“各權力機構之間根據自身的利益而不是行業的發展需求制定政策”。

　　“在審核這個層面上,聽證會的制度或者說行業協會的參與制度一直是缺失的。”呂伯望說,“應該考慮由各家主流的企業、獨立專家、玩家三方抽調人才,組成外圍的專業評審團隊,配合政府主管部門進行游戲的審核。在歐美,無論是游戲分級還是企業的日常監管,都是由行業協會完成的,政府只起引導、制定規則的作用。在這種專業團隊的配合下,不但很多信息不對稱的問題都可以得到解決,同時很多潛在的漏洞或者負面影響也能更早被發現。這樣的制度可以很大程度上分擔掉原先交叉在多個部委之間的一些工作,最后實際上由一個部委來決策和執行就可以了,也能夠解決掉交叉管理所帶來的弊病。”

　　似乎是在驗證呂伯望的建議,主管部門也在朝這個方向努力。2009年7月1日,新聞出版總署下發《關于加強對進口網絡游戲審批管理的通知》,規定“新聞出版總署是惟一經國務院授權負責境外著作權人授權的進口網絡游戲的審批部門,如發現有其他部門越權進行前置審查審批,違法行政,有關企業可依法向國務院監督部門舉報或提起行政訴訟。”

　　隨后,文化部、新聞出版總署先后在7月21日通過了網易運營的“魔獸世界”于7月30日開始內測的請求。