(聲明:刊用《中國新聞周刊》稿件務經書面授權)
一直以來網絡游戲處于多頭管理的狀態,作為監管部門之一的文化部和新聞出版總署,都想成為網絡游戲的真正主管部門,主導網絡游戲的發展
本刊記者/孫春艷
2009年11月2日晚間,新聞出版總署發出通知,終止《魔獸世界》(燃燒的遠征)審批,退回關于引進出版《魔獸世界》的申請。通知要求,網易公司應“立即停止違規行為,糾正錯誤,停止收費和新賬號注冊”。同時,新聞出版總署稱將視情依法對其作出相應的行政處罰,包括停止其互聯網接入服務。
這意味著,從9月19日起正式運營的《魔獸世界》,將很可能再次面臨停服的風險。
11月3日下午,文化部召開了查處第七批違法游戲產品及經營活動新聞通氣會。根據新浪網科技頻道發布的該會議文字實錄,文化部文化市場司司長李雄表示,新聞出版總署日前的終止通知,“明顯屬于越權行為”。
兩個政府部門立場鮮明的對壘,將因這款游戲停服而引發的風波重又帶回風口浪尖。
監管之爭
《魔獸世界》由美國著名的游戲公司暴雪娛樂制作,中國活躍的玩家人數近500萬。今年4月,暴雪公司將“魔獸世界”的代理權由第九城市(以下簡稱“九城”)轉移到網易旗下上海網之易網絡科技發展有限公司,文化部和新聞出版總署同時要求這款之前已經運營4年的游戲,要重新通過兩部門的審批。7月21日,《魔獸世界》正式通過文化部的審批。
2009年9月19日,在新聞出版總署關于《魔獸世界》的前置審批仍然缺席的情況下,網易公司宣布《魔獸世界》重新正式運營,直至新聞出版總署對此發出了終結令。
文化部和新聞出版總署究竟誰有對網絡游戲的主要監管權?
界定的依據,主要是國務院的《“三定”規定》。2009年9月16日,由中央編制辦公室下發《中央編辦對文化部、廣電總局、新聞出版總署〈“三定”規定〉中有關動漫、網絡游戲和文化市場綜合執法的部分條文的解釋》。該文件對于新聞出版總署和文化部的權限做了重新界定,確定文化部是網游的主管部門,新聞出版總署負責網絡游戲網上出版的前置審批。這一文件下發的第二天,網易即宣布《魔獸世界》開始收費運營。
《魔獸世界》重新正式運營20天后,2009年10月9日,新聞出版總署、國家版權局和全國“掃黃打非”工作小組辦公室聯合發出《關于貫徹落實國務院〈“三定”規定〉和中央編辦有關解釋,進一步加強網絡游戲前置審批和進口網絡游戲審批管理的通知》。其中明確規定,已經新聞出版總署前置審批或進口審批過的網絡游戲有變更運營單位或增加新版本、新資料片以及更新內容等情況的,必須重新履行前置審批或進口審批手續。否則將取消原批準文件,停止運營,甚至取消接入服務,關閉網站。
“網絡游戲幾乎每天都可能變更新的內容,按照新聞出版總署的規定,前置審批已經變為每天日常的審批,這與獲得主要監管權并無二致。” 華軍軟件園主編米曉彬對《中國新聞周刊》記者說。而資深互聯網專家洪波對此的理解是,新聞出版總署聯合有處罰權的全國“掃黃打非”工作小組辦公室等相關部門,意味著可以繞過文化部來執法。
2009年10月20日,在GDC China 2009(游戲開發者大會)的閉幕儀式中,文化部部長助理、文化市場司副司長庹祖海對參加會議的中外知名游戲公司主要負責人稱,“文化部將加快對網游監管的接收工作,某些部門必須停止對網游企業的粗暴干涉。”
根據《中國新聞周刊》記者了解,前述《“三定”解釋》要求新聞出版總署、文化部和廣電部門在年底之前完成監管權的“轉入”“轉出”工作,這意味著各個管理部門對網游“監管權”的爭奪將于年底前見一分曉。
網易不易
中國網絡游戲的迅猛發展已經成為全球互聯網世界的獨特風景。據《中國新聞周刊》記者了解,自2006年開始,中國網游產業的市場規模已經連續三年以每年超過60%高速在迅猛擴張,至2008年已達到183.8億元的龐大規模。預計2009年,這個數字將達到250億元以上。
“政府部門也頗為看重網游市場的豐厚價值,監管權成了‘唐僧肉’。《魔獸世界》的重新開服,成為文化部和新聞出版總署爭奪監管權的導火索。” 資深互聯網專家洪波對《中國新聞周刊》表示。一直以來網絡游戲處于多頭管理的狀態,作為監管部門之一的文化部和新聞出版總署,都想成為網絡游戲的真正主管部門,主導網絡游戲的發展。
《魔獸世界》成為了漩渦中心。那么為何《“三定”規定》文件下發的第二天,網易即宣布《魔獸世界》開始收費運營?
“網易出于何種考慮在尚未獲得新聞出新聞出版總署審批通過的情況下,單方面宣布《魔獸世界》開始收費運營?網易是否在獲得新聞出版總署的審批中遇到實際困難?”《中國新聞周刊》記者就諸多問題聯系網易,網易有關部門給予《中國新聞周刊》的回復是:網易一直與新聞出版總署關系很好,相信新聞出版總署出臺的文件不是針對《魔獸世界》這一款游戲,目前不希望牽扯到兩個部門的不同解釋之中。
據參與新聞出版總署測試的一位不愿意透露姓名的人士透露,新聞出版總署組織的關于《魔獸世界》的測試要求非常嚴格,因此網易方面修改了多次仍未通過。
而據《魔獸世界》幾位玩家反映,在《魔獸世界》7月30日開服內測當天,他們驚訝地發現,發現游戲里的一些模型再遭修改,特別是很多“頭顱”圖標,都被換成了“盒子”。玩家戲稱修改后的《魔獸世界》為《盒子世界》。
但即使如此,新聞出版總署對網易接手《魔獸世界》的審批遲遲沒有下文。洪波對此的判斷是,新聞出版總署并不是存心針對網易,只是借此證明自己的監管權力。而文化部此次罕見的高調表態,預示著兩部門的角力將等待更上層的解決,但《魔獸世界》的命運起伏,也因此顯得更加不測。
《魔獸世界》停服背后
與爭奪網絡游戲監管權同時進行的,是多家網絡游戲商的利益暗戰。
“九城‘一著不慎,滿盤皆輸’。”華軍軟件園主編米曉彬對《中國新聞周刊》記者說。長期關注國內網絡游戲發展的米曉彬,曾編寫了《2007年上半年網絡游戲企業報告》。
一份來自權威網絡研究機構——易觀國際的報告佐證了米曉彬的觀點。這份名為《2009年第一季度中國網絡游戲市場季度監測》的報告顯示,曾經穩居網絡游戲銷售業績全國排名第四位的九城,下滑為第五位。而今年6月之后,另有統計機構的數據表明,正式失去《魔獸世界》代理權的九城,收入銳減,排名將下滑至第8名。
九城之所以失去《魔獸世界》的代理權,與九城和全球著名的互動娛樂軟件公司美國藝電公司(EA,以下簡稱藝電)的合作有關。藝電是九城在《魔獸世界》游戲中的合作伙伴、美國暴雪娛樂公司(以下簡稱暴雪)在全球最大的競爭對手。
2007年5月,九城以1.67億美元的價格,出讓了15%的股份給藝電。這意味著藝電每年可以從九城間接獲得一部分暴雪游戲的收益。
因此,2008年8月,暴雪將《星際爭霸2》《魔獸爭霸3: 混亂之治》《魔獸爭霸3: 冰封王座》等多款游戲,以及為上述游戲提供在線多人互動服務的戰網平臺在中國的獨家運營權交給了網易。
互聯網業界另外還認為,網易較之九城能給予暴雪更豐厚的回報,這也是其獲得代理權的主要原因。此前,網易憑借自主研發的大話西游家族系列和夢幻西游家族系列,獲利頗豐。
2009年4月16日,網易以接近5000萬美元的代理費、50%的分成,取代九城,成為暴雪在中國的合作伙伴。之前,九城所能給予暴雪的代理費僅為300萬美元,分成僅為22%。在這之后,網易與暴雪共同組建了一家名為暴網的合資公司,來運營 《魔獸世界》。
摩根斯坦利等國外投行,此時也紛紛增持網易股票。這些投行均看好引進《魔獸世界》后的網易游戲價值。
但網易的美好愿景實現起來,卻并不如想象的那么“一帆風順”。
在2009年6月6日《魔獸世界》中國大陸運營權由九城轉移到網易公司之后的第二天,也即2009年6月7日,魔獸世界就開始暫停運營。按照九城公司2008年的財報數據計算,網易在停服期間每天損失的收入達422萬元人民幣。
自此之后,網易的此款游戲一直到9月9日才開始收費運營。運營四年之久的《魔獸世界》遭遇如此長時間的審批,出乎網易CEO丁磊的預料。
互聯網業界對此評價不一。7月28日,在騰訊科技主辦的《IT龍門陣》節目中,騰訊互動娛樂QQ寵物產品部總監張晗勁認為,“《魔獸世界》停服最大的受益者是上海盛大網絡發展有限公司(簡稱“盛大”)的《永恒之塔》。”
盛大游戲曾經穩居中國網絡游戲的第一名。但在今年,這種地位已經受到騰訊游戲的威脅。2009年9月7日,據易觀國際Enfodesk近期發布《2009年第2季度中國網絡游戲市場季度監測》數據顯示,網絡游戲運營商市場格局方面,騰訊上升至榜首,以微弱優勢領先盛大。
“這意味著如果盛大不快速追趕,很有可能在未來的一兩年內,落在網易、騰訊后面,屈居第三。”米曉彬對未來網絡游戲商市場格局判斷到。
《永恒之塔》是盛大在今年4月《魔獸世界》改變代理商之際推出的一款貼近《魔獸世界》的一款游戲。在《魔獸世界》停服玩家寂寞無奈之際,盛大打出這樣的廣告詞,“當世界的大門關上,我們還有永恒”。據體驗過兩款游戲的玩家反映,《永恒之塔》與《魔獸世界》用戶定位很相近,甚至世界觀都很相近。在成功推出《永恒之塔》后,盛大游戲從盛大網絡公司中分拆出來,并于9月25日在納斯達克上市。其股票代碼為“GAME”。
在同類游戲競爭的過程上,這樣的案例并非首次發生。IT人士徐東對《中國新聞周刊》記者回憶,2003年,當中國網絡游戲剛剛起步時,九城的一款《奇跡》游戲也曾經歷了長達半年的新聞出版總署的審查期。而當時與《奇跡》形成最大市場競爭的,是盛大一款名為《傳奇》的游戲。
多年跟蹤網絡游戲發展的米曉彬的體會是,監管部門關于網絡游戲監管政策的“收與發”,與網游商產品推廣、爭奪玩家等市場行為存在某種暗合。
但在這場圍繞《魔獸世界》開服的較量中,站在陣營前端的顯然不是盛大,而是被暴雪拋棄的“九城”,代表人物則是中央電視臺前主持人、九城CEO陳曉薇。
2009年7月22日,在新聞出版總署主辦的中國國際數碼互動娛樂產業高峰論壇(ChinaJoy)上,網易CEO丁磊發表了題為“互利共盈開創互聯網產業新局面”的演講,明確指出目前的“行業惡性競爭”無異于“殺雞取卵”。陳曉薇隨后在演講中回應,并當場指責網易暴雪合資企業違法。
幾乎與此同時, “賈君鵬”事件將公眾的聚焦目標推向了《魔獸世界》。2009年7月16日,有人在《魔獸世界》貼吧發帖:“賈君鵬你媽媽喊你回家吃飯。”這個12字的網帖,短短兩天回復數300621,點擊數7607617。逾期不能“開服”的《魔獸世界》讓國內500萬魔獸玩家幾乎“流離失所”。
業內人士指出,被稱為《魔獸世界》網絡營銷經典的“賈君鵬”事件,再一次向公眾和監管層昭示了玩家的急切訴求和不容侵犯的利益,足見《魔獸世界》停服已經成為互聯網的焦點事件。
截至記者發稿時,盛大方面并沒有回復《中國新聞周刊》關于網絡游戲監管的采訪函。
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