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如果實驗室安全問題得不到解決,即使今天不暴發流感,明天也難保不出現其他疫情
國際先驅導報實習記者劉峰 特約撰稿郭麗發自北京 正當流感肆虐,世人惶恐不安之時,甲型H1N1流感病毒被疑從實驗室流出的言論,再次引起世人對實驗室“流毒”的關注和聯想。
是豬還是人惹的禍
甲型H1N1流感爆發后,從事細菌研究長達39年的澳大利亞著名病毒學家吉布斯,便立刻加入到追查病毒來源的科學家行列之中。5月13日,他在接受彭博電視新聞訪談時拋出驚人消息,稱甲型H1N1這一新的病毒株,可能是科學家在培育病毒或藥廠在研制疫苗時偶然制造的。
此前,很多人認為這場病疫“都是豬惹的禍”,但吉布斯研究發現,新病毒基因變種的速度比在豬身上發現的病毒要快三倍,所以他認為禍不在豬,而可能在于實驗室的病毒外流。
此言一出,在全世界都產生了不小的震動。雖然世界衛生組織經過分析研究,宣布已斷定目前流行的甲型H1N1流感病毒是自然生成的,而并非來源于實驗室,但作為一名細菌研究領域中的重量級人物,吉布斯的言論不得不使實驗室安全問題再次映入世人的眼簾。
實驗人員粗心大意
就在3月12日,德國漢堡本哈德—諾赫特熱帶醫學研究所的一名女科學家,因被含有埃博拉病毒的注射器刺傷,被懷疑已感染埃博拉病毒。這位女科學家當時正在研究埃博拉病毒的一種亞種。此次事故引來大西洋兩岸眾多埃博拉病毒學家一連串的電話會議,可是目前還沒有拯救女科學家的治療方案,而它的致死率則高達90%。
根據對全球5000多個生物實驗室累計3921例相關感染的調查統計,80%的實驗室感染案例與實驗人員粗心大意地暴露于感染性氣溶膠有關(氣溶膠粒子是懸浮在空氣中的多種固體微粒和液體微小顆粒,能傳播真菌和病毒),僅僅20%與器械事故有關。看來,實驗室病毒安全問題最根本的還是“人禍”。而由于實驗員安全意識淡薄或是實驗疏忽而致病毒外流,一旦流出就將釀成災難。
生化實驗室的真實災難
“流毒”的災難有多大,在電影中我們早已體會過。
或許你還記得老電影《卡桑德拉大橋》中的肺鼠疫病毒肆虐的情形。冷戰時期,美國在實驗室中秘密存放了致命的肺鼠疫病毒,恐怖分子闖入時,盛病毒的容器被子彈打破,帶有病毒的幸存者逃上了一輛從日內瓦開往斯德哥爾摩的列車,列車上1000多人受到這種空氣傳播的病毒威脅。
可怕的是,病毒流出實驗室的問題已經走下銀幕成為現實。
早在2004年,一部名為《257實驗室》的美國紀錄片就披露了從上世紀60年代到本世紀,在美國本土先后莫名奇妙出現的萊姆關節炎、變異口蹄疫、西尼羅河病毒等怪異的疾病,均是源自紐約繁華市區一個絕密生化實驗室。而俄羅斯在上世紀70年代時,西伯利亞一個城市就曾發生實驗室病毒遭人竊取,造成數十名民眾感染死亡的事件,由于當時新聞遭到封鎖,20年后消息才解密。
而曾令全社會極度恐慌的非典,一度也曾傳出源自實驗室的言論。雖然并未得到證實,但在新加坡、中國臺灣和中國北京,后來的確發生過三起實驗室感染非典事故,都是因為管理不嚴所致。
可見,如果實驗室安全問題不得到解決,即使今天不暴發“甲型H1N1流感”、“禽流感”,明天也可能會發生“牛流感”、“貓流感”。
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