英國帝國理工學(xué)院的研究人員2月3日宣布，他們可把感冒病毒傳染給一種特殊的轉(zhuǎn)基因小鼠。這是非靈長類動物首次患上普通感冒，也是人類半個世紀(jì)以來在與感冒病毒做斗爭的過程中取得的一項重大突破，為今后開發(fā)新的治療手段和研制新藥物奠定了非常重要的基礎(chǔ)。

　　感冒與流感不同，它與鼻病毒有關(guān)。大多人感冒后，過不了幾天就可以痊愈。但對呼吸系統(tǒng)有問題的人比如哮喘患者，一次普通的感冒就可能會有生命危險。嬰幼兒感冒后，會導(dǎo)致免疫能力下降，進(jìn)而引發(fā)哮喘、慢性支氣管炎以及肺氣腫等致命性疾病。

　　負(fù)責(zé)該項研究工作的帝國理工學(xué)院病毒學(xué)家塞巴斯蒂安•約翰斯頓教授表示，現(xiàn)在已知能患上感冒的只有人類和黑猩猩�？茖W(xué)家缺少必要的實驗動物來了解鼻病毒的感染過程，這也是為什么人類在治療感冒上進(jìn)展緩慢的最主要原因之一。

　　科學(xué)家發(fā)現(xiàn)，即便鼻病毒能夠在小鼠細(xì)胞中進(jìn)行自我復(fù)制，小鼠依然不能患上感冒，這主要與受體有關(guān)。沒有相關(guān)的受體，病毒無法進(jìn)入到細(xì)胞之內(nèi)。病毒能否感染小鼠細(xì)胞與一種名為ICAM-1的蛋白受體有關(guān)。當(dāng)科學(xué)家將小鼠的受體改造成與人相類似的受體時，這種轉(zhuǎn)基因小鼠就可以感染鼻病毒了。

　　科學(xué)家擁有了這種轉(zhuǎn)基因小鼠之后，可以通過了解和掌握動物如何患上感冒，進(jìn)而來加快新藥開發(fā)研制的速度。同時，還可以推動諸如哮喘、慢性支氣管炎以及肺氣腫等一些致命性肺部疾病的研究工作。（記者何屹）