最近，有史以來最具希望的艾滋病疫苗研制失敗把科學(xué)家們的希望帶回原點(diǎn)。20多年的研究，科學(xué)家并沒給這一問題帶來出路，未來，艾滋病的研究方向究竟在哪里又開始變得迷茫起來。

　　根據(jù)世界衛(wèi)生組織的統(tǒng)計(jì)，全世界范圍內(nèi)因傳染艾滋病病毒(HIV)已有2500萬人死亡，目前的感染人數(shù)超過3300萬人。目前，艾滋病正在全球范圍內(nèi)迅速蔓延，尤其以非洲和亞洲地區(qū)最為嚴(yán)重。據(jù)聯(lián)合國(guó)艾滋病規(guī)劃署和世界衛(wèi)生組織估計(jì)，艾滋病病毒自上世紀(jì)80年代在全球流行以來，全球艾滋病病毒感染人數(shù)已達(dá)5790萬，艾滋病病毒的流行正以每天約16000個(gè)新感染者的速度在增長(zhǎng)，其中15歲至24歲的青少年占了新感染者的一半。

　　終點(diǎn)又回到起點(diǎn)

　　最近，美國(guó)默克制藥公司宣布終止艾滋病疫苗人體試驗(yàn)。因?yàn)椋�默克制藥公司研制的艾滋病疫苗既不能防止艾滋病病毒感染，也不能減少已感染者體內(nèi)的病毒量，甚至有跡象表明這種疫苗還會(huì)促進(jìn)發(fā)生感染。這次疫苗研制的失敗使研究人員和政策制定者不得不坐下來深入討論。有觀點(diǎn)認(rèn)為需要更多資金來測(cè)試默克公司剩下的疫苗，也有一部分人認(rèn)為放棄這些疫苗，另起爐灶從頭開始則更為明智。

　　在默克制藥公司宣布終止試驗(yàn)的幾個(gè)月后，幾百名研究人員召開會(huì)議，為找到HIV疫苗集思廣益。美國(guó)阿拉巴馬州立大學(xué)微生物學(xué)家比阿特麗斯·哈恩博士在會(huì)議上發(fā)表演講。她說：“我們必須得承認(rèn)，現(xiàn)在還不知道究竟該如何制造出一份艾滋病疫苗，我們多數(shù)人的意見認(rèn)為當(dāng)前沒有什么疫苗能起到有效的保護(hù)作用。”哈恩博士是呼吁國(guó)立衛(wèi)生研究院大幅削減對(duì)現(xiàn)有實(shí)驗(yàn)疫苗財(cái)政支持的眾多頂尖科學(xué)家之一，這些科學(xué)家認(rèn)為應(yīng)將這些錢用于基礎(chǔ)研究，從而探尋疫苗研制新路。

　　放棄還是堅(jiān)持

　　世界衛(wèi)生組織的官員抱怨說，因?yàn)?年來國(guó)會(huì)資助的資金有限，他們不得不削減對(duì)年輕研究者的財(cái)政支持，而這些年輕人很有可能帶來新思維。

　　“容易做的事情都已經(jīng)干完了。”賓夕法尼亞大學(xué)賓州艾滋研究中心詹姆斯·豪客博士說。科學(xué)家召開的這次會(huì)議一部分是科學(xué)戰(zhàn)略研討會(huì)，另一部分是討論某一個(gè)領(lǐng)域進(jìn)展遲滯的分組討論會(huì)。幾名頂級(jí)科學(xué)家，包括國(guó)立過敏與感染疾病研究院的領(lǐng)導(dǎo)安東尼·福奇博士做出了比較極端的評(píng)論，他認(rèn)為艾滋病疫苗可能永遠(yuǎn)都找不到。豪客懇請(qǐng)他們勇于面對(duì)默克公司的失敗以及以前類似的失敗。“一切還在掌控之中，這只是過程的一部分，我們雖然不愿意接受它，但不能終止資助它，這僅是一次失敗。”普林斯頓大學(xué)微生物學(xué)教授安得爾·穆罕默德博士和豪客站在同一戰(zhàn)線，他說：“現(xiàn)狀和將來都不會(huì)影響我們繼續(xù)。”然而，福奇發(fā)表了更為激烈的言論，他認(rèn)為所有的事情都已經(jīng)一目了然，為什么還要繼續(xù)，并補(bǔ)充說現(xiàn)在需要把更多資金投向可能導(dǎo)致發(fā)現(xiàn)新疫苗的基礎(chǔ)領(lǐng)域。

　　敢問路在何方

　　3月底，幾個(gè)支持艾滋病研究的團(tuán)體呼吁美國(guó)政府放棄艾滋病疫苗研究。美國(guó)艾滋病健康基金會(huì)主席哈馬揚(yáng)·可汗路博士認(rèn)為將這些錢用于艾滋病檢查和治療更有利于抑制艾滋病的傳播。“目前，關(guān)于艾滋病疫苗所有的臨床實(shí)驗(yàn)都沒有結(jié)果，也沒有留下關(guān)于將來怎么辦的任何線索。”可汗路說。

　　其實(shí)贊成完全放棄疫苗研究的研究人員也并不多，但研究人員稱他們的工作正處于十字路口。

　　“讓我們完全放棄已做的工作，而去做其他事情簡(jiǎn)直是有病。”穆罕默德說。他向科學(xué)家聽眾展示了一張幻燈片，并引用了二戰(zhàn)時(shí)丘吉爾對(duì)英國(guó)學(xué)生演講時(shí)所說的一句著名的話：“永不放棄。永不放棄。永遠(yuǎn)不，永遠(yuǎn)不，永遠(yuǎn)不，永遠(yuǎn)不。”

　　盡管艾滋病疫苗研究未來未卜，艾滋病還在繼續(xù)傳播，但是，遏制艾滋病的蔓延已成為許多國(guó)家政府的當(dāng)務(wù)之急。據(jù)悉，聯(lián)合國(guó)2000年6月27日首次把艾滋病列為“安全危機(jī)”，一場(chǎng)防治艾滋病的全球戰(zhàn)爭(zhēng)依舊繼續(xù)。(記者 馬愛平)