一群未婚男女在東京北部的偏僻的茨城縣一起挖甘薯。

　　今天是光棍節，而急待“脫光”的遠不止中國的單身者。在日本，“光棍”數量急劇攀升，連政府也開始跟著著急。日本社會如今面臨嚴峻的人口問題，除老齡化外，生育率也極低，因為數以百萬計的日本青年一直單身或不愿結婚。這一現象迫使許多地方政府不得不為單身者充當起“紅娘”。

　　11月10日早晨，在位于東京北部的偏僻的茨城縣，一群青年男女正吃力地搬運甘薯，這是當地一種具有古老傳統的相親儀式。男人們開著各種玩笑，女人們則害羞地低著頭。在這種輕松愉快的氛圍下，掩蓋著心照不宣的明確目的。

　　位于水戶地區的茨城縣交友服務中心負責人真野信明說：“對于現在的日本單身者來說，要想找到伴侶組建家庭比以往任何一個時期都要困難。因此我們決定為他們提供些幫助。”真野信明對這次舉辦的交友活動充滿信心。參加活動的有40位男士和女士，其中一些人是從東京花兩個小時趕過來的。

　　據悉，茨城縣交友中心對旗下會員實行收費制，10000日元可以購買三年的會員資格。目前，該中心已擁有大約2800名25歲以上的單身會員，他們都填寫了一份保密表格，包括年齡、身高、體重、健康、經濟狀況等信息。

　　農民婚戀最難解決

　　這次的“農家樂”活動是專為茨城縣最頑固單身群體的大齡農村“剩男”舉辦的。為了填補巨大的城鄉差異，地方農業協會也會配合他們舉辦這類有趣的交友活動。地方官員野原文雄說：“單身農民的婚戀問題尤其難解決。因為他們必須待在家，沒有時間和機會找老婆。”

　　婚介公司的成功率有多高？對此，真野信明介紹說，茨城縣交友中心開業三年來，茨城縣地區成功婚配的會員為350對，成功率高于10%。自2006年以來，會員數量已增加了三倍。統計還顯示，90%的人表示，如果他們在這里找到了合適的對象，就會結婚。

　　日本青年結婚難背后折射出嚴重的社會問題。日本是目前世界上人口出生率最低的國家之一。事實上，由于新生嬰兒嚴重不足，政府專門增設了一個內閣職位負責應對這一問題。人口出生率過低已經影響到社會的各個層面，越來越多的幼兒園、小學和中學被迫關門。

　　單身女子增加3倍

　　正如日本大部分地區那樣，茨城縣的單身青年數量大幅增加。自1970年以來，25歲至30歲的單身女子數量增加了3倍多。靠養老金生活的老年人數量到2025年預計將增加一倍。對政府而言，要為單身者做媒的愿望無法不強烈：因為如果沒有足夠數量的新生嬰兒，日本早已頗為吃力的養老金和社會福利系統將在老齡化的嚴酷現實下坍塌。

　　據悉，直到最近，日本地方政府才開始以轉包合同的形式，讓一些私營的交友及婚介公司為單身者提供服務。也就是說，政府在這一市場上正發揮著越來越大的作用，導致現在的婚介活動越來越具有官方性。這一趨勢在日本各地已越來越明顯，茨城縣就是一個代表。 (雷 亞)