西方國家選拔海外生源以看學生提交的申請材料為主，評估申請有時間節點，何時提交申請最好？何時申請時間截止？這些都有講究。選擇出國留學的學生需要提前規劃留學方案，并盡早準備申請材料。

　　早確定留學規劃方案

　　選擇出國留學的學生主要有兩類：其一不太滿意國內教育現狀和就業現狀，為了更高的理想和追求，主動選擇出國去留學；其二是因為升學或就業的壓力，被動尋求國外繼續教育機會。

　　主動留學人群擁有更加積極的理想、人生態度和價值觀念，應該在梳理自己的留學需求后，詳細了解國外院校專業的具體情況，結合自身的背景情況和家庭經濟狀況，做出一個合適的留學規劃方案。根據留學方案的具體要求，早日開始規劃和準備，爭取成功申請到世界名校的錄取通知書和獎學金項目，在留學期間逐步完成自己的預定需求。

　　有些高考落榜的學生，或者就業不理想的學生，往往能主動調整思路出國留學，雖然落后半個馬身，畢竟后程還有機會迎頭趕上，至少比原地踏步或者顧影自憐要強上許多。這樣的學生更需要制定適合自身的留學方案，不必盲目追求名校，理性地根據自身背景和留學需求來選擇學校和專業。

　　早把握時機申請學校

　　由于學制上的差別，國內的大中院校基本都是9月份開學第二年6月學年結束，高中3年，大學主要是4年，研究生主要是3年。西方各國的學制安排各不相同，比如英國、澳洲高中是2年，美國高中是4年，英國、澳洲大多數本科是3年，英國碩士一年制，澳洲碩士1-2年等。國外院校開學時間也和國內區別較大，比如美國、英國主要是9月份開學，澳洲的大學主要是2月和7月開學等。

　　中外學制上的差別就會影響申請學生的學習計劃銜接安排，同時也決定了申請時間上會有所不同。從各國院校的招生政策來看，他們一般會提前6-12個月開始接受海外學生的申請。各海外院校會在官方網站或者對外招生樣本資料上列出各專業的入學要求，包括對申請人的學業成績、英語水平、工作經驗等各方面的要求；申請材料的制作要求和規定；各專業開放申請的時間和截止日期等。

　　如果確定了出國留學的目標，申請人即可提前6-12個月開始準備申請材料，通過網絡或郵寄的方式發出等待評審。有些申請人在遞交申請時尚未完成國內學業或并未考出語言成績比如雅思或者托福等，可以先憑已經完成學業的專業科目成績申請有條件錄取通知書，完成所有學業以后，再將符合要求的完整成績、學歷證書和語言成績補交給國外院校換發無條件錄取通知書。

　　從申請的時機來看，早點提交申請的話，因為學校提供的位置容量和獎學金名額相對較多，所以拿到錄取通知書或者獎學金的機會更多、把握更大。申請的時間越晚，位置容量越緊張，越難獲得滿意的結果。

　　從申請方式來看，目前來華舉辦國際教育展的國外院校越來越多，有的國外院校招生老師會在教育展上現場面試學生，符合要求可以直接簽發錄取通知書。申請人可以現場獲得第一手信息，并現場遞交直接申請，省卻許多麻煩和等待時間。

　　早做好各項出國前準備

　　如果需要中介代理幫助，建議尋求正規的留學中介。一般來說，國外院校的一級招生代理中介機構和國外院校接觸往來較為頻繁，院校信息更新較為充分，在整個申請過程中能較為直接地了解和掌控進程，申請速度和效率都較高，有的甚至可以直接簽發招生錄取通知書。在簽證申請上，辦理經驗也較為豐富。

　　申請材料也要早日準備。每個大學對材料的要求不完全相同，有的需要學校中英文認證件，有的需要公證處的公證件，要求嚴格的甚至需要中國教育部的認證，以確保申請材料的真實性。除了申請材料之外，語言也要盡早準備。雅思和托福是主要留學大國所需要的語言測試成績，雅思主要是被英聯邦國家承認，托福主要是被北美等國認可。雅思和托福考試每月都有，一般需要提前數月報名，除了語言考試之外，有些國家的商科專業會要求申請人提交GMAT考試成績，有些專業會要求提供GRE考試成績，很多歐洲國家一般也需要本國語言的考試，比如德語、法語、西班牙語、意大利語等等。(吳江濤）