表哥在美國舊金山定居23年了,有3個孩子。上月，表哥回國探親期間，我在家設宴款待他。看到我正在讀高一的兒子在功課堆里忙得抬不起頭來，表哥就和我聊起美國的“高考”制度。美國“高考”也叫“學術能力測試”，簡稱SAT，是美國高中生進入大學的標準入學考試。SAT考試分為兩部分，一是綜合部分，包括閱讀、寫作和數學，稱為SAT1，SAT1每部分滿分是800分，總分是2400分。二是單科考試，如物理、化學、生物、外語等，稱為SAT2，SAT2每科滿分為800分。其中SAT1是各大學都要求的，人們說的SAT考試主要就指它。也有不少名牌學校還要求單科成績即SAT2考試。SAT考試成績往往決定學生的選擇范圍，成績優秀的有希望讀名牌大學，中等的讀州立大學，再次一些的讀社區學院。

　　SAT考試與高中教材沒有直接關系，主要是考查學生的邏輯、分析、推理等方面的能力。SAT考試每年舉行7次，考生參加的次數不限，以考試成績最高的一次為準。表哥的大兒子去年就參加了3次SAT考試，三次成績分別為582、594、606，他向9所大學遞交了入學申請材料，材料包括SAT成績和社會履歷等綜合考量因素。他先后收到了伯克利大學和哥倫比亞大學的錄取通知,最后,他選擇了常春藤聯盟的哥倫比亞大學。美國的高中生，從進入高中時起，就可以開始“高考”。在考場上常常會看見十二三歲的初中生在那里“奮筆疾書”，與十八九歲的高中生同場競技。表哥的女兒今年讀11年級，已經參加過兩次SAT考試。

　　除了SAT成績之外，學生申請大學時還須提供自己在高中的成績單、教師或社會組織負責人的推薦信、參加社會活動的情況等。表哥說，如果不學“雷鋒”，在美國就別想申請名牌學校。在美國，熱心公益事業、積極參加校內外活動的學生比“兩耳不聞窗外事，一心只讀教科書”的學生更具競爭力。他的3個孩子從小學起，基本上每年都參加社會公益活動，當志愿者、做義工，還參加社區勞動，到老人院陪老人聊天，為傷殘人服務，到幼兒園當“男阿姨”。(施立松)