去美國留學之前，我一直覺得自己算是同齡人中的佼佼者，不論學習、工作能力，還是生活自理能力，都挺強的，但沒有想到在美國打工期間，居然連普通的美國高中生都比不上，不禁讓我汗顏。美國的年輕人都太獨立了，我打工的餐廳里有二三個高中生，還不滿18歲，但是想法已經很成熟了，有些時候甚至還會給我一些生活上的建議。他們告訴我，父母非常鼓勵他們自力更生，只要不做犯法的事情，大多數都不會限制他們的自由。一般美國年輕人滿了16歲就會自動出去找兼職，雖然做的都是洗盤子、送報紙、送外賣之類的工作，但是靠打工也足夠賺取平時的零花錢了，而這在中國幾乎是無法想象的。

　　聽說我來自中國之后，他們一臉疑惑。“中國的留學生不是都有父母寄錢嗎？你為什么不像他們一樣？”看得出來，他們對于衣來伸手飯來張口的中國留學生有些看法。當我表示，自己想要通過打工和他們一樣自力更生時，他們的表情就更夸張了：“這里的工作可是非常辛苦的，你受得了嗎？”起初還以為他們只是想嚇唬我一下而已，但沒有想到，之后的工作真的讓我幾近崩潰。每天午餐和晚餐時的高峰時段，光是那些堆積如山的盤子就已經讓我沒有一點可以放松的時間，加上要打掃一片狼藉的廚房，每天回家的路上，我幾乎都是累得昏厥過去，一路睡到住處。但就是這樣的工作，在我牢騷滿腹的時候，那些美國的高中生卻樂在其中，他們似乎都不覺得那是一件苦差事，反而享受其中。

　　一個月過去后，我領到了自己在美國的第一份薪水，那些錢與在國內上大學去公司實習的收入相比，實在顯得有些微不足道。不過，與我相比，高中生同事們個個歡呼雀躍，嘰嘰喳喳地計劃著給自己買一份禮物作為獎勵。到第二個月的時候，一開始還想努力支撐下去，向高中生同事們證明我并不比他們差，但漸漸地卻從對工作的倦怠上升到厭煩的狀態，于是領完薪水，我就向老板辭職走人了。大家特地開了一場歡送派對，但是我卻不開心，因為覺得自己在自力更生方面輸給了美國高中生。(美國舊金山大學留學生 Edison)