美國總統布什年輕時曾經擔任得克薩斯州國民警衛隊戰斗機飛行員,但自從入主白宮后,這位“戰爭總統”根本沒機會過把駕機癮。每次出遠門,總是先從白宮乘“海軍陸戰隊一號”直升機抵達機場,然后轉乘“空軍一號”專機。1日,為前往美“林肯號”航空母艦發表有關伊拉克戰爭結束的講話,同時鼓舞士氣,這位總統竟然提出要乘坐F-18型雙座教練機從圣迭哥飛行數百公里降落在航空母艦甲板上,然后在當天晚上9點(北京時間2日上午9點)發表全國講話,宣布伊拉克境內戰斗“基本結束”,但是“不達最終目的,美軍絕不收兵”。
不過,負責總統安全保衛工作的人員堅決反對讓布什一個人“上天”,最終,雙方達成妥協。布什先乘坐“空軍一號”專機抵達圣迭哥,然后換乘一架定員四人的小型飛機:S-3B“海軍一號”前往“林肯”號上“勞軍”。在飛行途中,布什一直坐在“副駕駛”位置上。除飛行員外,機上還有一名保鏢和海軍官員。當年,這位總統曾經駕駛過F-102型截擊機。此前,登上航空母艦視察的美國總統都乘坐直升飛機降落在甲板上,不過,這次“林肯”號距離海岸太遠,超過直升機行程,以致布什能“親自享受副駕駛的感覺”。
白宮介紹,當天布什將在這艘航空母艦上過夜,除了視察軍艦上各類設施和講演外,他還將同150名“優秀官兵代表”共進晚餐,然后在艦長臥室內“小住”。據悉,布什為第三名在軍艦上過夜的美總統。克林頓曾于1994年在“華盛頓”號航母上慰問官兵,以紀念諾曼底登陸50周年,老布什則在美軍“的黎波里”號兩棲登陸艦上住了兩夜,然后訪問索馬里。布什將在“林肯”號抵達港口前數小時乘坐直升飛機離開。“林肯”號已經連續在海上戰斗值勤290天,創造了自從1973年以來的最長記錄,美軍最長海上服役時間為327天。
從電視畫面上看,布什乘坐的小飛機以大約每小時200多公里速度降落在甲板上,并成功地在阻攔索幫助下,穩穩停在跑道上。在起飛前,布什特意換上了飛行服,并接受了彈射跳傘的必要講解。不過,同俄羅斯總統普京曾乘坐蘇-27雙座教練機前往車臣戰區視察的大膽行動比較起來,布什當天舉動似乎有些“小巫見大巫”了。在伊拉克戰爭期間,“林肯”號上戰機共向伊拉克境內投放了120萬磅炸彈,這一數字占美軍全部投彈量的40%左右,其打擊目標包括伊拉克各類防空系統、坦克、燃料和彈藥儲藏地、政府機關和軍事建筑等等。
據悉,布什當天發表的講話將強調美軍在伊拉克使命將從戰斗變成重建,并承擔起“維持秩序和推動民主進程”的任務。雖然布什將宣布戰斗基本結束,但不會強調美軍在伊拉克戰爭中“取得了完全勝利”。就在布什抵達航空母艦前不久,伊拉克境內有七名美軍因為遭到手榴彈襲擊而受傷。此外,薩達姆總統本人下落不明,大規模殺傷性武器蹤跡不見,更沒新證據表明伊拉克前政府和本·拉登領導的基地組織“有染”。有關方面表示,布什將在講話中強調上述工作為美軍今后在伊境內的重要任務,并將繼續開展搜捕“基地”組織余黨的行動。
盡管如此,布什依然將宣布薩達姆政權土崩瓦解,因此不再對美國構成威脅。可是,伊拉克重建工作能和布什駕機降落航空母艦一樣順利嗎?(來源:人民網作者:高軼軍)