中新社香港十月五日電題：快活蹄聲風(fēng)靡香港

　　　　　　　　　　　　　　　中新社記者孔妙然

　　香港有許多吸引人的地方，賽馬就是其中的一項(xiàng)。今個(gè)賽馬日適逢“十一”黃金周，有來自東莞的游客說，自內(nèi)地實(shí)施“個(gè)人游”后，他每逢賽馬日都過香港看跑馬。有估計(jì)，國慶黃金周期間將有二十八萬內(nèi)地客訪港，為香港帶來十億港元收益。部分人就是奔賽馬而來的。

　　港人喜歡賽馬，“馬迷”據(jù)稱逾百萬眾，從升斗市民及至億萬富翁皆熱中此道。賽馬成了港人普及化的博彩方式，也是港人一項(xiàng)尋求刺激的重要娛樂。“馬照跑”成為香港回歸后社會(huì)制度和生活方式保持五十年不變的生動(dòng)比喻。快活谷的馬蹄聲百多年來牽動(dòng)了多少港人的心。

　　目前，香港有兩個(gè)馬場，一個(gè)在港島，一個(gè)在沙田。在港島灣仔東南、銅鑼灣西南有一片狹長的谷地，碧草如茵，賽道環(huán)繞，看臺(tái)壁立，巨型電子顯像屏幕高豎……這就是香港跑馬地，西方人稱之為HappyVlley--“快活谷”。當(dāng)年英軍占領(lǐng)港島時(shí)，不少人死于瘧疾，在谷地山邊形成一片墳場，“快活谷”就含有“極樂世界”之意。后來在谷地上辟了跑馬場，便稱為跑馬地。其實(shí)，它原名叫黃泥涌。因村旁有小涌，山水流落常呈黃色，故名。今日之賽馬場，正是當(dāng)年村中的田地。

　　英人占港后，把賽馬之風(fēng)帶來香港，一八四四年即動(dòng)手在此建馬場，歷時(shí)四載，直至一八四八年始告竣。而香港首屆賽馬卻是一八四二年借澳門黑沙環(huán)馬場舉行。一八八四年香港賽馬會(huì)正式成立；一八九0年香港開始有了賭馬；翌年港府頒布《賭博條例》，賭馬由此合法化。

　　初期，跑馬場的看臺(tái)是用竹棚架設(shè)，一九一八年馬場看臺(tái)發(fā)生大火倒塌，燒死、壓死六百余人，后經(jīng)不斷改建、擴(kuò)建，馬場的設(shè)備才形成今日之規(guī)模。

　　一九七八年沙田馬場落成，曾被列為香港八景之一的“快活蹄聲”，從此結(jié)束了在香港一馬獨(dú)霸的局面，香港賽馬史進(jìn)入了一個(gè)新時(shí)期，投注額直線上升。馬會(huì)主席夏佳理日前說，馬會(huì)投注額最高是一九九六、一九九七年，均達(dá)九百多億港元；去年因經(jīng)濟(jì)因素下跌兩成。但今年與去年同期相比，投注額上升了一成。

　　時(shí)至今日，每年香港賽馬的投注人次已約達(dá)二百萬，投注總金額高達(dá)近八百億港元，為全球第三；若以每場賽事平均投注額計(jì)算則高居第一。

　　每年九月至翌年六月的賽馬季節(jié)，香港賽馬會(huì)均會(huì)舉行多項(xiàng)本地及國際性賽事，如“世界錦標(biāo)巡回香港杯”、“香港一哩錦標(biāo)賽”等等。博彩的方式有獨(dú)贏、連贏、位置、三重彩、孖T、三T、孖寶、三寶及六環(huán)彩……如中了三T之類難度極高的賽事，獎(jiǎng)金往往可達(dá)千萬港元。

　　每逢周三、周六及星期天賽馬日，數(shù)萬“馬迷”從四面八方擁入賽馬場，聲勢浩蕩。跑道上，騎師爭先搶閘，策馬揚(yáng)鞭；駿馬競逐奔馳。看臺(tái)上，觀眾瘋狂似的吶喊助威。那爭分奪秒的氣氛，刺激緊張的場面，直教人血脈沸騰。

　　在兩個(gè)馬場中，以沙田馬場的面積較大，有火車可直達(dá)；賽道中央是彭福公園，在非賽馬日開放。而快活谷馬場則靠近港島鬧區(qū)，交通方便，乘地鐵、電車和巴士均可到達(dá)。

　　香港賽馬會(huì)是全港最大的慈善機(jī)構(gòu)，賽馬會(huì)的收益用于公益事業(yè)，在香港街頭不時(shí)會(huì)看到XX馬會(huì)學(xué)校、XX馬會(huì)診所之類的機(jī)構(gòu)。東南亞最大的海洋水族場館--海洋公園也是由馬會(huì)投資。

　　馬會(huì)在快活谷開設(shè)了一間賽馬博物館，設(shè)有八個(gè)展館和一間小型影院，形象地介紹香港賽馬的歷史和演變進(jìn)程。場館內(nèi)還專門設(shè)置了巨大的弧型落地玻璃，讓參觀者飽覽跑馬地馬場的全景。