1961年,前蘇聯(lián)宇航員加加林首次完成了震驚世界的太空之旅;42年后,中國首名宇航員被送上太空,讓中國躋身于美俄統(tǒng)治的太空俱樂部。
盡管中國強調此次載人飛行是著眼于增進人類福祉,而非戰(zhàn)略層面的考慮,但許多專家在驚訝之際,仍將其與太空爭奪戰(zhàn)聯(lián)系在一起。
畢竟,太空是大氣層以外的空間,也可視作是天空的延伸。觀察家普遍認為,太空是人類最后的邊疆,誰控制了太空,誰就控制了未來。從這個意義來講,中國現(xiàn)在的確介入了一場太空戰(zhàn)。
中國低調躋身宇航三強
中國雖然在1999年才開始發(fā)展太空計劃,但是它很快將人成功送入了太空。
全球有近200個國家,目前有此能力者僅美俄中3國而已。
中國能以發(fā)展中國家之身份挺進“宇航三強”,絕對可收到類似三峽大壩完工、北京成功申辦奧運那樣的振奮人心、激發(fā)民族自信心的效果,正如楊振寧博士所言“國家增榮譽,國人增自信”。
美國非官方研究組織“海軍分析中心”高級分析員迪恩·陳認為,“神舟五號”主要的考慮是聲望和經(jīng)濟。
他認為,中國此次若成功發(fā)射,顯然會為中國航天科技爭取潛在顧客。
從實際角度著眼,進軍太空可為中國科學家、工程師等創(chuàng)造就業(yè)機會,為大量技術人員提供教育和專業(yè)培訓機會,而這些將從總體上促進中國技術和經(jīng)濟的增長。
一份報告指出,美國經(jīng)濟在“阿波羅計劃”的刺激下,增長飛速。據(jù)說,美國空間計劃獲得的技術已經(jīng)為美國經(jīng)濟增加了2萬億美元。更為重要的是,其帶來的技術突破,直接促成了20世紀若干重大技術進步。
此外,“星球大戰(zhàn)計劃”所帶來的技術突進,也使美國成為信息時代的領導者。
在本世紀的頭10年,預期的高額利潤將吸引大批資金注入到全球空間工業(yè),大約為6500億—8000億美元。到2010年,美國在空間的資產將達到5000億—6000億美元,大約相當于現(xiàn)在美國在歐洲的資產。
外界一直認為,中國會在2005年實現(xiàn)載人宇宙飛行的目標。但是現(xiàn)在,中國把實現(xiàn)這一目標的時間提前了近兩年。
可以說,中國之所以在太空科技上迎頭直追美、俄,除了展現(xiàn)綜合國力之外,還是著眼于未來,與其它重量級國家進行21世紀太空的爭先賽。
事實上,中國自1975年以來,已成功地發(fā)射了17顆返回式衛(wèi)星。那些衛(wèi)星在完成主任務的同時,還進行了多項衛(wèi)星搭載實驗,在空間材料科學方面取得了多項令人鼓舞的成果。通過轉移這些高技術成果,產生了新的高技術生長點,并帶動相關高新技術產業(yè)的發(fā)展。
進軍空間工業(yè),為中國帶來的收益顯然還會遠遠高于此。
美俄難以封鎖中國
將于10月18日飛往國際空間站的美國宇航員邁克爾·福爾和俄羅斯宇航員亞歷山大·卡列里準備用漢語在太空歡迎中國同行。
不過,他們的政府對中國發(fā)展空間技術的態(tài)度極為謹慎,盡管兩國此次均向中國禮節(jié)性地表示了祝賀。
中國載人航天應用系統(tǒng)總指揮張厚英教授曾指出,目前美俄是空間技術大國,中國不獨立發(fā)展,他們絕不會給中國空間。
據(jù)他介紹,尤其是美國一直封鎖各種合作和學習的機會。比如中科院研究航天的學者可以去美國,但航天集團和總裝備部的人員申請去美國,基本上都被拒簽。
此外,目前美國的國際空間站上,已經(jīng)允許20多個國家的宇航員上去,其中包括蒙古和越南等國家,但至今不允許中國人上去。
至于宇航探秘技術,美俄更是從不外露。
然而,中國“神舟”飛船自力更生,無疑更能壯國威。與美俄兩家相比,成功載人上天的中國“神舟五號”飛船,具有更顯著的安全性和實用性。其軌道艙既能進行留軌對地觀測,又能作為飛行器供今后天地往返運輸。
連美國第二個踏上月球的宇航員奧爾德林也贊賞“神舟”飛船的新穎設計,認為美國航空航天局(NASA)應當與中國專家合作。
(本文摘自紐約《僑報》 作者:文波聞刀)