中新社北京十月二十日電(記者 姜知然)中國教育部有關負責人二十日在此間接受記者采訪時稱，由于經濟和社會的原因，中國的義務教育面臨一些突出的困難和問題，全國還有四百多個縣尚未“普九”。

　　這位負責人表示，九十年代初，中國政府提出到二十世紀末基本普及九年義務教育。十余年來，中國政府始終堅持將普及九年義務教育作為教育工作的“重中之重”，并制定一系列重大方針和政策大力推進“普九”目標的實現。

　　他說，截至二000年底，全國實現了中國政府提出的“普九”目標，普及九年義務教育的人口占全國人口的比例從九十年代初的百分之四十左右提高到百分之八十五。據同年在巴西召開的九個發展中人口大國教育部長會議公布的數據顯示，中國的小學入學率、初中入學率均位于九個國家的前列。

　　這位負責人強調指出，近年來，中國義務教育取得了長足進展，地區之間教育發展水平的差距正在逐步縮小；中國公民平等享有受教育的權利得到了有力保障；教育經費投入持續快速增長，為教育的改革和發展奠定了堅實的基礎。

　　這位負責人同時表示，由于經濟和社會的原因，中國的義務教育也面臨一些突出的困難和問題。目前義務教育總體水平低、基礎薄弱、發展不平衡的矛盾十分突出，地區之間、城鄉之間在辦學條件、師資水平等方面存在較大差距；一些已經“普九”的農村地區中小學基本辦學條件亟待改善，中小學教師素質還不能完全適應素質教育的要求，經費投入尚不能滿足事業發展的需要等。