近幾個星期來，曾經屬于蘇聯加盟共和國之一的格魯吉亞發生政治危機，成為國際關注的焦點。反對派議員打起反腐敗的旗幟占據國會，強迫總統謝瓦爾德納澤下臺，而國會外則有大批群眾集會誓言支持總統，氣氛一度極為緊張。這場僵持多日的危機，終于在75歲的總統星期天宣布正式辭職，而告一段落。
人口570多萬的格魯吉亞之所以成為國際焦點，主要由于它的戰略位置：地處高加索石油地帶，也是里海大輸油管的所經之地。蘇聯解體，擔任外長的謝瓦爾德納澤告退還鄉，格魯吉亞在1991年4月9日宣布獨立，謝氏復出，從1992年3月起開始負責國家的領導事務，并于同年11月被確認為國家元首。
謝氏得到美國和其他西方國家的大量外援，迅速平定了內亂，使國家恢復正軌。接下來的歲月中，有“高加索之狐”之稱的謝氏也利用其機智果敢，多次敉平內戰風暴，瓦解黑幫，受民眾愛戴的程度曾經如日中天。
分析家認為，格魯吉亞與美國關系“一拍即合”，主要因為美國和北約集團企圖利用格國來牽制俄羅斯。另一方面，格魯吉亞的穩定也受俄羅斯的高度重視，格國可說是左右逢源。
格魯吉亞危機的化解，最令人慶幸的地方是：沒有流血。盡管謝瓦爾德納澤一度宣布全國進入緊急狀態，并堅稱軍隊能夠控制局面，但軍隊卻微妙地宣布“中立”。在“六軍不發無奈何”之下，也在國際不斷調停，尤其是美國國務卿鮑威爾和聯合國秘書長安南共同致電，敦促謝氏通過憲法手段來應付危機之下，總統終于以下臺來避免一場很可能發生的血腥沖突。
國際通訊社隨即把這場風波冠以“天鵝絨革命”的稱號，這讓人聯想到1989年捷克群眾成立民主議會，推舉著名異議人士、戲劇家哈維爾當總統，而結束共產黨專政的情形。從歷史的回溯看來，捷克的“天鵝絨革命”，柏林圍墻的倒塌，也標志著蘇聯東歐集團解體的開始。
然而，具有諷刺意味的是，格魯吉亞這回的“革命”，與捷克的變天在意義上剛好相反。格魯吉亞共和國的誕生是蘇聯解體的結果，而不是后者的導因。謝瓦爾德納澤是正式的民選總統，他是2000年以80.8%的得票率而蟬聯總統的。與之相比，反對派議員憑借“人民力量”奪權，他們占據的倒反是個合法的議會。
無論如何，國際間的輿論主流似乎已把“不流血的和平演變”視為事件的最高合理性。據悉，美國國務卿鮑威爾已致電格魯吉亞的臨時過渡總統，表示支持新政府的成立；與此同時，國務院則向謝瓦爾德納澤致敬，稱他為格魯吉亞歷史上的一名偉人，美國的親密朋友。俄羅斯一通訊社則引述前蘇聯總統戈爾巴喬夫的話說：“我想他(謝瓦爾德納澤)做對了�！币驗樗苊饬烁耵敿獊喌膰曳至选�
分析這場風暴，產生“民主叛變”的近因是三個星期前的大選傳出舞弊的指責。美國政府和國際觀察人士也認為，選舉工作中存在欺詐行為。但深遠的原因，則是謝瓦爾德納澤無法遏止國內愈演愈烈的貪污現象。脫離蘇聯后的格魯吉亞頓時少了很多定單，冬天時的天然氣和電流供應也告中斷，這使國內的貧富分野更加懸殊。高官政要享受豪宅名車，而老百姓生活苦不堪言。終歸一句，民主誠可貴，但畢竟不是治國的萬靈丹藥，人民的溫飽才是當急要務。
來源：新加坡《聯合早報》25日社論
