中新社香港二月四日電 正在東京訪問的香港政務司司長曾蔭權四日宣布，日本政府將給予香港特區護照持有人免簽證入境旅游待遇。新安排由二○○四年四月一日起生效，香港特別行政區護照持有人可以免簽證到日本旅游，逗留九十日。

　　據特區政府新聞處消息，曾蔭權在東京與日本外務大臣川口順子、負責入境事務的法務大臣野澤太三和負責日本旅游事務的國土交通大臣石原伸晃會面后，宣布上述有關安排。他說：“這項重要的安排，有助加強日本與香港的經濟和文化聯系，對兩地都非常有利；同時亦顯示日本政府對香港在‘一國兩制’下所采取的出入境管制措施充滿信心，香港游客是奉公守法的消費者。”

　　他指出：“日本給予香港特區護照持有人免簽證入境旅游的待遇，是數年來港日兩地政府官員多番商討而達致的成果。自從一九九七年起，特區政府一直努力不懈，為爭取給予香港居民免簽證到日本旅游，進行游說。現時連同日本在內，已有一百二十九個國家或地區給予香港特區護照持有人免簽證入境的待遇。這是香港特別行政區政府一直為方便香港居民出外旅行而付出的努力的一個里程碑。”

　　據悉，去年約有四十八萬名香港居民到日本旅游，香港是日本五大游客來源地之一。現時持香港特區護照的人士赴日旅游需要申請簽證，多程及單程的簽證費均為港幣七十一元，而日本國民則可免簽證逗留香港達九十日之久。