(聲明：刊用中國《新聞周刊》稿件務經書面授權)
中國男籃首位外教產生始末
2004年2月19日，中國籃協正式任命NBA小牛隊助理教練的哈里斯為中國男籃主教練，教練組成員包括立陶宛名帥卡斯勞斯卡斯、阿的江和閔鹿蕾，領隊匡魯彬。前主帥蔣興權留任技術顧問一職。
沒有人能想到這個令中國體育迷震驚和興奮的完美組合背后曾經發生了什么……
本刊特約撰稿/徐濟成
“這是‘銀狐’與‘黑狐’的見面”。當時任NBA小牛隊助理教練、滿頭銀發的哈里斯和滿頭黑發的籃管中心主任李元偉在達拉斯第一次握手的時候，NBA小牛隊的籃球總監小尼爾森(注：王治郅能成為中國首位登陸NBA的先鋒，與球探小尼爾森的引薦和運作密不可分。1998年他獨具慧眼地發現了現NBA德籍全明星球員諾維茨基。小尼爾森常在中國、意大利、克羅地亞和南非等國發掘有潛力的籃球人才，是中國籃球和NBA的重要橋梁)用這樣的語言向雙方祝賀。這也是中國籃球歷史上一個重要的時刻。
那是美國時間2004年2月10日的晚上11時許，達拉斯小牛隊剛剛在主場戰勝了前來挑戰的紐約尼克斯；而作為中國籃球代表團的負責人，李元偉是在下了飛機之后，在比賽中場休息的時候趕到小牛隊的主場美聯航中心體育館的。
李元偉此次美國之行是應NBA的邀請，參觀在洛杉磯舉行的NBA全明星周末活動。但是觀看全明星賽并不是這為中國籃球掌門人的真正目的，在去世界影城洛杉磯之前，他特別向東多飛了3個小時，首先趕到達拉斯，他心中最大的目標就是達拉斯小牛隊的助理教練哈里斯。
改變中國男籃命運的15天
就在李元偉出發前五天，籃管中心正式向國家體育總局遞交了一份請示報告，內容是“關于聘請前NBA最佳教練、現任小牛隊助理教練戴爾·哈里斯為中國男籃雅典奧運會代表隊主教練，并聘請帶領立陶宛奪得兩屆奧運會銅牌以及歐洲冠軍的“歐洲愷撒”尤納斯·卡斯勞斯卡斯和達拉斯小牛隊前著名球星、現任球隊助理教練的布萊克曼為哈里斯助手”。這在當時是一份絕密文件，籃管中心知道此事的也不超過四個人，除李元偉之外，還有兩位副主任王渡和胡加時，另外還有管理國家隊的運動隊管理部負責人匡魯彬。
四人小組知道這份報告的分量，它將在體育總局上層引起高度重視。因為男子籃球雖然不是奧運奪牌的重點項目，卻是在全國乃至全世界都有重大影響的項目。而且中國籃球從新中國成立以來，從來沒有國家隊聘請外籍教練執教的先例。
這也是歐洲人和美國人都沒有做過的嘗試。新一屆中國男籃名單上還沒有一個球員的名字，僅憑這一歐美大牌教練的強強組合，已足以在全世界籃壇引起轟動和重視。
就像后來媒體的評論：“中國籃球不鳴則已，一鳴驚人！”這第一次請外教，就將NBA和歐洲兩大籃球強勢領土中教練的佼佼者聚合在一起！
就像第一顆原子彈試爆之前，人們知道它的威力，卻無法想象爆炸后的效果。體育總局有關領導在看到報告之后，當即予以肯定，但同時慎重地決定，這樣的大事，一定要在總局黨組成員全體會議上討論通過。
國家體育總局最上層用了整整兩個星期的時間來認真討論并最終批準了這份“原子彈”級的報告。這期間，國內敏銳的體育記者通過各種渠道打探消息，并把未經證實的“NBA銀狐執教中國男籃”的消息和相關資料連篇累牘地公布在互聯網上。而在洛杉磯NBA全明星賽周末做客的李元偉和在北京籃管中心等待總局批示的胡加時卻度日如年。
NBA全明星賽定在北京時間2月16日上午舉行，在“天使之城”洛杉磯的所有中國記者幾乎都對晚上將要上演的NBA全明星賽失去了興趣，大家都在瘋狂追尋李元偉。但是“抓到”李元偉時，這位“中國籃球原子彈”的制造者之一，卻只能微笑著以“無可奉告”做答，并且還反問記者：“你們是從哪里聽到這個消息的？”
總局的批準決定是NBA全明星賽之后的第4天(19日)下達的，籃管中心在北京召開新聞發布會，證實了一個已經在中、外網絡和報紙上傳播了四天的“流言”。每個關心中國籃球的人都被震撼了！
從此，在世界籃球舞臺上，在全世界體育媒體的聚焦關注下，中國籃球呈現給世界的不光是一個巨人姚明，還有在世界籃壇廣受尊敬的哈里斯、卡斯勞斯卡斯和布萊克曼，人們期望他們把中國籃球的形象共同托升到一個以前從未有過的高度。
5起5落的曲折選帥路
對于新一屆中國男籃教練人選的思考是從去年的哈爾濱亞錦賽開始的。在半決賽開始前，籃管中心召集了到會的幾位中國籃協副主席，請他們就奧運會男籃教練人選提出意見，當時的提議都集中在國內教練員身上。
幾經討論后，核心層把眼光從具體人選延伸到具體的目標：2004年中國男籃的整體意識和素質要有一個徹底的改變；2008年中國男籃最低目標進入北京奧運會前六名，最高目標爭取得到獎牌。我們常年稱霸亞洲，但是在世界錦標賽和奧運會上卻舉步維艱。
去年來北京參加籃球論壇的國際籃聯秘書長帕特里克·鮑曼就曾對籃管中心的負責人直言，你們中國已經有了姚明這樣的國際球星，現在最需要提高的就是教練的水平。
明確了目標，籃管中心核心層的眼光自然就投射到中外所有的教練身上。國內教練資源這幾年青黃不接，10年之間換了15人次，擱在手里的人幾乎都攥出了汗；當務之急是了解國外教員資源。
去年10月下旬到11月上旬，籃管中心先后給塞黑、立陶宛、西班牙、俄羅斯、澳大利亞、阿根廷和美國等國的籃協發函，同時與NBA亞洲公司商談，請他們幫助推薦人選：中國需要最好的教練！同時帶有兩個硬性條件：第一是3月中旬中國男籃集訓時外教必須到位，第二要從集訓開始一直帶到奧運會結束。雖然世界上大多數參加奧運會和世錦賽的國家隊集訓一般不超過6個星期，但是目前在中國，沒有球隊敢把自己的奧運會備戰時間減少到半年以下。
第一批反饋信息不理想，好的教練都在帶隊參加聯賽，3月份肯定不能來華。外教方案事實上已經擱淺。就在此時，達拉斯小牛隊進入了籃管中心的視線。小牛隊在得知中國男籃需要教練后，“就像給自己的兄弟幫忙一樣，”馬上就提出了人選方案：帕特·萊利、保羅·威斯特法爾、喬治·卡爾、“博士”里佛斯、戴爾·哈里斯等偉大教練的名字都赫然在目……
幾經商討，籃管中心和小牛隊最終把目光集中在足智多謀的戴爾·哈里斯身上：66歲的哈里斯有43年的執教經驗，特別善于調教年輕球員，一本《贏得防守》的專著和各種國際比賽的豐富經驗，為他贏得了很高的國際籃球聲譽。滿頭飛雪，銀發飄然，中國的球迷喜歡叫他“銀狐”。
哈里斯非常高興更夠擔任中國男籃的主教練，把這看成自己一生中最大的挑戰。他的條件只有一個，讓妻子和13歲的兒子尼克一起去北京，他希望在自己身體許可的日子里，陪夫人和孩子走遍全世界。在得到肯定的答復后，他甚至沒提出工資條求就答應了出山。但是惟一無法滿足籃管中心要求的是，作為小牛隊主教練老尼爾森的老搭檔，他必須在6月份小牛隊結束季后賽之后才能到任，3月份無論如何無法不能親自來到中國。
剛剛出現的一縷陽光，又藏到云層背后：6月份來，對于年輕的中國隊，這顯然太晚了。這時候已經到了2004年的1月份，籃管中心把選帥的目光又轉向了歐洲，并迅速鎖定前立陶宛國家隊主教練尤納斯·卡斯勞斯卡斯，但是正在意大利執教的這位“歐洲愷撒”面臨著和哈里斯同樣的問題，賽季未完，3月份無法來華執教。但是他許諾籃管中心，一旦結束在意大利的合同，第一個考慮的將是中國男籃。
寧缺毋濫，如果請不到最好的外教，中國籃球寧肯等待！一切都已經發生過了，一切又都沒有發生。中國男籃似乎今年與外教無緣。
1月18日，在日本奪得亞洲錦標賽冠軍的中國女籃凱旋回國。在大連轉飛機的時候，春節的氣氛鋪面而來。剛下飛機的李元偉得到了一個意外的驚喜，卡斯勞斯卡斯辭職了！而且辭職的原因很偶然也很戲劇化：他拒絕了意大利另一家俱樂部40萬歐元和俄羅斯中央銀行俱樂部100萬美元的邀請，執意來中國任教。原因很簡單：因為他曾先答應了中國的邀請，這是君子協定。
中國籃球最完美的組合
由于卡斯勞斯卡斯戲劇性的辭職，一下盤活了全盤死棋�！皻W洲愷撒”和“銀狐”早在1992年就相識，兩人是老朋友，“愷撒”特別佩服哈里斯，如果哈里斯能來中國，他愿意給“銀狐”當助教。在3月份來京執行有哈里斯和他自己親手制定的前期集訓計劃，并隨時向哈里斯匯報，直到“銀狐”在6月份小牛隊結束季后賽來京。2月3日至9日，卡斯勞斯卡斯在籃球經紀人夏松的陪同下前來中國，觀看了北京隊、八一隊、遼寧隊的比賽。這時候，北京的有些媒體已經嗅出了味道，白紙黑字上赫然印著“立陶宛人要當中國男籃主教練”。
“愷撒”到京的第三天，中國男籃教練組成方案的第六稿終于形成并上報總局領導批復：哈里斯擔任主教練；卡斯勞斯卡斯擔任助理教練；兩位老教練一個冷靜、一個溫和，為了給球隊增加一些活力，籃管中心又特別邀請布萊克曼加盟教練組，這位今年夏天要結婚的黑人球星不但富有激情和鼓動力，他在小牛隊擔任的角色是專門負責青年球員的發展的提高。
一個對于中國籃球來說最完美的組合：先進的籃球理念、豐富的比賽經驗、高效的訓練手段，在歐洲、北美得到驗證的10年成功范例，以姚明為代表的中國籃球新生代身上的巨大潛力，這一切都給人們帶來了無限的遐想和期待。
中國籃球有近、中、遠三個目標。分別是雅典、北京和2012年奧運會，其中培養教練是重要的一個內容。于是教練組又增加了阿的江和閔鹿蕾的名字。他們都是非�？炭嚆@研的年輕教練，他們不但要協助哈里斯等人工作，更要向外教學習。蔣興權是歷史上成績最好的國家男籃教練，他擔任教練組長時的主要任務就是拿下亞錦賽冠軍和奧運會入場券，他帶隊期間球隊作風和紀律有很大好轉，在哈爾濱亞錦賽上完成的任務也有巨大的挑戰性。他的經驗和見識是中國籃球不可或缺的財富。
這么多外教要化多少錢？150萬美元曾經是網絡上熱炒的話題，但是實際方案中提出的金額不到這個數目的一半，而最終落實的金額據說比一半還少。圈內人士笑稱：這次老外都是白求恩！
李元偉給哈里斯留下了20多張光盤，包括中國隊在亞錦賽和CBA聯賽中各隊的錄相。NBA全明星賽后，卡斯勞斯卡斯已經趕到達拉斯向哈里斯報道，他又帶去一包中國球員的錄相。他們將用三個星期的時間，向籃管中心推薦參加國家隊集訓的16人名單，并為中國隊制定詳細的訓練計劃。
離開洛杉磯之后，李元偉和中國籃球代表團繼續在休斯頓火箭隊、印第安那大學和NCAA美國大學體聯、以及在紐約的NBA和WNBA總部考察訪問，所到之處，聽到的都是贊賞和羨慕：這是一個聰明的決定，中國籃球找到了一個聰明的好教練。
更需要注意的，是中國男籃的組合外教模式將給國內其他體育項目帶來很好的借鑒作用。-
(作者為新華社體育部記者采訪室主任，此次跟隨中國籃協參與選帥的全過程)
戴爾·哈里斯
擁有43年教練生涯的哈里斯是NBA的資深教練，曾執教過火箭隊、雄鹿隊和湖人隊，其NBA常規賽總戰績為554勝457負，勝率為54.8%。季后賽戰績為38勝48負。在執教湖人隊期間，哈里斯一手培養的奧尼爾+科比·布萊恩特的“OK”組合，至今所向披靡，為日后湖人王朝的建立奠定了基礎。1994、1995年，哈里斯分別以主教練和助理教練的身份率加拿大和美國籃球隊參加男籃世界錦標賽，1995年當選NBA年度最佳教練。“他是一個好人�！蓖踔污み@樣形容自己加入的首支NBA球隊的首席助教。
尤納斯·卡斯勞斯卡斯
現年50歲的他被稱為歐洲的“籃球愷撒”，2000年當選獲歐洲年度最佳教練�？ㄋ箘谒箍ㄋ沟膬晌怀壷袖h徒弟薩博尼斯和伊格爾斯卡斯，都先后是NBA炙手可熱的人物，前者是姚明崇拜得五體投地的偶像，后者在交鋒中也屢屢讓姚明費心應付。
(資料整理/唐磊)
