中新社華盛頓十二月二十日電(記者余東暉)在承認伊拉克局勢不樂觀的同時，美國總統布什二十日再為國防部長拉姆斯菲爾德辯護，稱這位五角大樓的掌門人雖然有時貌似“粗魯生硬”，實際上“富有同情心”。

　　當天在白宮舉行的年終記者招待會上，布什談到了伊拉克局勢以及對拉姆斯菲爾德的評價。

　　被稱作“鷹派”代表的拉姆斯菲爾德在美國國內的聲譽起伏可以說與伊拉克局勢的波動息息相關。剛被布什提名連任國防部長的拉氏最近備受非議，先是在視察駐伊美軍時被士兵質問；接著同為共和黨的國會議員對他發出微言；近日拉氏又因為沒有在致陣亡美軍官兵家屬的哀悼信上親筆簽名而遭到抨擊。

　　CNN、今日美國報和蓋洛普聯合進行的最新民意調查發現，百分之五十二的美國人希望拉姆斯菲爾德辭職，只有百分之三十六的人希望他留任；百分之五十的人否定他的工作表現，只有百分之四十一的人肯定其表現。

　　布什似乎不為這些非議所動，他稱贊拉姆斯菲爾德工作很出色，希望繼續與他共事。他稱，在拉氏嚴肅的外表下，是一個好人對軍隊的深切關懷和對戰爭的深深憂傷。

　　談到伊拉克局勢，布什承認，爆炸者確實對加劇伊拉克局勢動蕩起到了作用，而美軍訓練的伊拉克軍隊和警察仍無法發揮作用。他希望美國人知道，一月三十日舉行的伊拉克大選只是伊拉克政治重建進程的開端。

　　在當天的記者會上，布什還談到了美俄關系、中東和平等國際問題，以及經濟增長、稅制和社會保障制度改革、情報系統重組等國內問題。