中新網1月4日電 休斯敦火箭隊費盡九牛二虎之力，終于在新年之際使本隊的勝率達到了50%，全隊都想好好松口氣。深圳商報消息，可是，抬頭看看賽程表，他們就會迅速打消這個念頭。整個1月份，迎接火箭隊的將是密集的賽程和強硬的對手，這個月將是他們躋身季后賽的“攻堅階段”。
由于意外地兩負于NBA新軍山貓隊，并在客場輸給了中部賽區墊底的雄鹿隊，火箭隊實現“新年前將勝率提升到50%”的目標可謂一波三折。好在主場與雄鹿隊的比賽中，球隊在姚明患流感缺席的情況下順利擊敗對手，才使年前制訂的目標付諸實現。盡管如此，火箭隊在整個12月的表現仍不能令人滿意。面對基本上實力都遜于自己的對手，火箭隊的表現和人們期待的大幅反彈仍有一定的距離。
不過，如果火箭隊僅僅因為達到了勝率目標便沾沾自喜，那他們就大錯特錯了。翻開1月份的賽程表，火箭隊將帥恐怕都是一臉嚴肅，笑不出來。根據賽程安排，他們將在本月先后迎戰太陽、湖人、小牛、馬刺、魔術、熱火、黃蜂和國王等隊。太陽隊的戰績目前高居全聯盟第一，火箭隊與他們的較量負多勝少。而想到近兩個賽季都在與自己爭奪西部季后賽名額的太陽隊，如今已經穩居聯盟老大，火箭隊不知現在心里是什么滋味。而與小牛、馬刺、灰熊和黃蜂的比賽都是西南賽區的內部火拼，直接影響到火箭隊能否拿到季后賽入場券�？峙鲁藨度撁藨鹂冏畈畹狞S蜂隊尚存余力外，火箭隊在與另外3個對手的較量中都兇多吉少。與魔術隊的比賽意義更加特殊，隨著弗朗西斯等火箭舊將的加盟，上賽季的“魚腩”早已非吳下阿蒙。對于將自己掃地出門的火箭隊，弗朗西斯一定不會手軟。除此以外，已經14連勝的熱隊和西部勁旅國王、湖人也都不是省油的燈，火箭隊本月的道路注定不會平坦。
細心的人也許會發現，除了3支東部球隊外，火箭隊在1月的余下對手全部是西部球隊。與這些球隊的交鋒將直接影響火箭隊的戰績，進而關系到他們能否躋身季后賽。慶幸的是，火箭隊將帥目前對艱苦的賽程和嚴峻的形勢保持著清醒的認識。大前鋒帕吉特的比喻最為形象：“我們就像是給自己刨了一個坑，現在又要努力爬出去。如果你不努力，那么等待你的將是與季后賽說再見�！�
逆水行舟，不進則退，火箭隊上下現在深深地體會到這句話的含義。對于年輕的火箭隊，1月的魔鬼賽程既是挑戰也是機會。如果能夠在與強敵的對話中贏得主動，火箭隊很可能迎來戰績的大幅攀升。作為隊中的核心，麥克格雷蒂對1月的艱苦賽程有著不同的看法：“我期待著與他們交手，尤其是與魔術隊的比賽，我已經等不及了。我們希望成為聯盟中的強者，這是我們努力的方向。我們必須擊敗這些已經被認為是‘強隊’的對手，這樣才能在聯盟中樹立自己的位置。”(小吾）
