前不久,知名華人數學家、哈佛大學教授丘成桐趕到杭州,與一群剛在高考中取得好成績的數學尖子見面。
丘教授與數學尖子們座談時,發現這些學生對于數論、幾何到底是什么說不清楚。甚至一些基本的幾何定理也是一問三不知。仔細交流后,丘教授才知道,這些學生主要的學習方式是圍繞題目,一遍又一遍地做習題。老師授課時,也是圍繞習題講課,而講解數學門類、培養學生興趣都被忽略了。
丘教授說,國內大部分中學生對微積分知之甚少,一些大學生的微積分也學得很差。他指出,“在美國好一點的中學,高一學生就學完微積分了。到大學時,他們對數學就有了比較充分的認識和概念,對于自己的未來發展也可以有比較好的規劃。”
丘教授對國內大學生學術研究熱情和鉆研精神的缺乏非常遺憾。
曾經有一位國內的博士生三次寫信給丘成桐,希望能夠到哈佛去任教,丘教授多次要求看他的論文,但一直沒有看到。此次丘教授來到國內,特地去看了他的論文,發現論文研究的是上世紀七八十年代一些已知結論的課題,基本上沒有什么科研的價值。
丘教授稱,哈佛大學數學系的本科生平均每年都有2到3篇的學術論文發表在一流的學術期刊上,水平甚至可以超過國內一些名牌大學教授的論文水平。而近兩年,能夠進入哈佛數學系讀本科的中國學生幾乎沒有。
“國內不是缺少投入,而是缺少做學問的熱情和對科研的大視野。”丘成桐教授認為,主要原因就在于太過追求短期出成果了。
丘教授舉了個例子,某數學研究所投入巨資,號稱每年要面向全球引進數學家,他認為,這是不可想象的。“對于一些課題研究,不在于投入多少,而是應該追求最前沿的課題。雖然研究一些二三流的課題可以比較容易出論文,但是這樣的論文再多也比不上一篇一流課題的論文。長此以往,學術研究的水平只能越來越低,也不可能培養出什么優秀人才。”
不過,丘教授這次在國內交流,還是看到一些埋頭研究的青年學者在數學研究方面有很大的潛力,就是在高考數學尖子中也發現一些較有潛質的學生。“但愿從學校教育到學術研究,我們都能多一些潛心鉆研的精神,這樣,中國才能早日拿出像樣的數學研究成果,涌現出真正的數學大師。”(來源:人民日報海外版;作者:姜澎文)