主持人:開始的時候人類對研究聚變能表示很樂觀,五六年、十年可能就能成功,那您剛剛投入這個事業的時候,您怎么想的,您預想也是十幾年就能獲得成功?
萬元熙:我從來沒認為這項研究能夠在十幾年當中就能成功,我認為這項研究是極其艱巨的,原因是我們的目標是要到五千萬度到數億度的高溫,在我投入這個裝置的時候,在托克馬克這類裝置上面,剛剛得到一個爆炸性的新聞,俄羅斯制造的T3托克馬克裝置上面獲得了上百萬度的高溫,就使整個世界聚變界非常歡欣鼓舞,可是百萬度離上億度,離千萬度,那還差得很遠。聚變研究是一個從基礎研究到工程技術的發展,到相當大規模的建立電站,這是一個非常復雜的系統工程,它既要基礎的物理研究結果的支持,更需要許多高科技技術的支持,可是我堅信,這個研究哪怕是再用三十年、五十年也是對人類的可持續發展太值得了。
主持人:在三十多年前,您投身這個事業的時候,您就知道,即便到自己退休也不見得能看到成果。
萬元熙:那肯定無疑的。
主持人:可是人們在做事的時候總是希望自己能夠親眼見到成果,它才更有動力,如果知道我都可能看不見這個成果的時候,這個動力是來自于什么?
萬元熙:我想整個聚變界都是如此,所以一方面我們整個國際聚變界要齊心協力,共同加以研究。另外一方面我們要培養新的年輕人才,我們要爭取各個國家給予這項研究越來越大的支持,因為這也是不容易的事情。
主持人:現在年輕人面臨的很多問題是很現實的,他投入到一個領域當中,他總希望能夠今天看見成果,或者明天能夠寫論文,如果這個事業不能夠提供給他們很多東西,他們還愿意來嗎?
萬元熙:以一種浮躁的心態去急功近利,去嘩眾取寵,那不叫科學研究,如果你有志于從事真實的對人類有意義的科學研究,你就應當耐得住寂寞,不要為名和利所誘惑,受控熱核聚變就是這樣一個研究,它對人類的未來如此重要,如果僅是為了急功近利,如果僅僅是為了個人的得失,那我覺得這項研究也許不適合于你。
主持人:您說這是一項要耐得住寂寞的事業,這幾十年當中您所體會到的寂寞是什么呢?
萬元熙:中國科學院等離子體物理研究所如果有機會,真想邀請你去訪問一下,我們安徽合肥跟北京和上海相比,跟廣州相比,相對來講欠發達一些,盡管現在的省市領導全力以赴在推進經濟的發展,所以非常多的人才在開頭的20年前都到國外去了,相當多的人才能夠到北京,絕對不留在合肥,能夠到上海,也絕對不留在合肥,所以在整個我們所成長的過程當中,各人有各人的想法和意向,有的到北京去了,有的到上海去了,有的到其它地方,有的出國了,也不回來。
主持人:您是因為做這個領域的研究,知道里邊的道理,所以覺得三十年、五十年很正常,你值得付出這個代價,但是當您跟外界這樣解釋的時候,人們都能理解嗎?
萬元熙:每年5月份我們都有所謂所的開放日,非常多的父母帶著自己年輕的孩子來訪問,這短短兩天的時間之內有幾萬人來訪問,他們教育著他們的孩子,了解著、認識著受控熱核聚變,了解著、認識著什么是科學,什么是非常有用的科學,現在哪怕是百分之幾的年輕的孩子們受到這種熏陶,認識到這種科學研究是非常重要的,加入到我們的行列當中就非常高興,何況是中國政府對聚變研究現在給予了越來越大的支持,越來越強的支持,這是一個最美好的前提條件。
主持人:對這樣一個三五十年可能看不見成果的一個研究項目,有沒有人不理解呢?
萬元熙:我覺得現在對受控熱核聚變研究對人類未來的重要性,沒有人不理解,只是說在某個階段應當用多大的財力、物力來支持這項研究,有不同的爭論,這是我個人的看法,但是這沒有關系,盡管大家有不同的看法,但是對受控熱核聚變研究要給予越來越強,越來越大的支持是非常重要的。
主持人:可以理解,這是一個特別耗費人力、物力、時間的一項事業,就是很費錢,費錢費到什么程度?
萬元熙:比如說未來一個聚變,國際聚變界在托克馬克已經取得巨大成功的基礎上,曾經從1984年開始聯合進行下一個試驗聚變堆的設計和研究,具有幾個不同的版本,第一個版本是這個試驗反應堆要用一百億才能把它建造起來,整個國際聚變界,各國政府都覺得錢太多了,所以改成第二個版本,要用五十億去建造,現在已經得到了各個國家政府的批準,中國已經決定加入到這個當中來。所以說用五十億僅僅建造一個試驗反應堆,這個試驗反應堆將可以產生500到700兆瓦的聚變功力,但它還不是一個真實的經濟、實用的人造太陽。
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