6月24日，北京天安門城樓東側的公共廁所。據報道，2008年7月1日起 ，《北京市公共廁所管理辦法》將正式施行。辦法明確規定：由政府投資興建的公廁將全部免費，同時該辦法要求，公廁停用24小時要有補救措施，平房區的公廁將24小時開放。 中新社發 魯谷 攝

    6月24日，北京天安門城樓東側的公共廁所。據報道，2008年7月1日起 ，《北京市公共廁所管理辦法》將正式施行。辦法明確規定：由政府投資興建的公廁將全部免費，同時該辦法要求，公廁停用24小時要有補救措施，平房區的公廁將24小時開放。 中新社發 魯谷 攝

　　中新社北京六月三十日電 為改善北京公廁形象，申奧成功以來，北京發起了“歷史上最大的公廁革命”。北京目前改建和新建的公廁近五千多個，已超越紐約、倫敦、東京等地，成為全世界公廁最多的城市。

　　北京的公廁，一度成為申奧時的障礙。一九九三年，北京首次申奧失敗，當時輿論對北京城市建設批評的話題之一就是公廁，“如廁難，難于上青天”的指責屢屢見諸大眾傳媒。

　　沒有自來水和廁紙，公廁內氣味刺鼻，便坑間無遮攔，如廁者彼此相視而“笑”。臺灣女作家龍應臺這樣描述：“我裸著，等的人站著看，究竟是該臉沖外，還是臉沖內？”來北京旅游的老外們，看到胡同公廁外坐著板凳聊天的人，著實費解，認為這里就是中國社區的中心。

　　北京公廁當時確已成為社會管理的“死角”，甚至成為進行正常國際交往的障礙。一些外國游客曾幽默而又挖苦地評價說中國的美味佳肴享譽全球，中國的公共廁所卻臭名遠揚。有的外國游客從北京公廁中倉皇逃出，抱怨“連廁所都搞不好，還搞什么現代化”。

　　公廁關乎每個人：是生活方式的體現，國民素質的外露，更是城市文明的窗口。 小公廁，大文章。一方公廁，在實現“方便”功能的同時，也展現出一個民族的文明素質，體現出一個城市的文化與民風。

　　為改善北京公廁形象，申奧成功以來，北京發起了“歷史上最大的公廁革命”。七年過去了，首都公廁面貌發生了巨大變化：內部亮堂了，通風好了，獨立蹲位裝上了，男女廁面積相等了，無障礙設施、烘干機安上了……一些旅游景點新建的公廁甚至被授予星級稱號，其中最清潔和最舒適的是四星級。

　　今天，北京街頭的公廁不僅設計造型美觀，而且包含了高科技。海淀區的萬泉生態公廁，通過運用凈化槽技術將污水分解，分解后的水清澈透亮，可以直接用來澆花養魚；王府井大街上的玻璃公廁，開辟了售貨角，廁所內還有電控室和地下配電室，通過太陽能集熱技術，對廁內保溫；故宮旁的廁所將男女入口的一面墻裝修成宮廷墻，在墻前設一龍椅，可供游人拍照。

　　據北京知名的《半月談》雜志評論說，盡管北京已經成為“全世界公廁最多城市”，但公廁文明尚待從細節中“全面升級”。