南京簡稱寧,是一座有著悠久歷史的文化古城。地處長江下游的寧鎮丘陵地區,東臨長江三角洲,西靠皖南丘陵,南連太湖水網,北接江淮平原;“黃金水道”長江穿越境域,距入海口380公里。
全市總面積6597平方公里,其中市區2598.69平方公里,總人口623.8萬人。南京市現轄15個區、縣,其中城區和郊區11個、縣4個,其中包括玄武、白下、秦淮、建鄴、鼓樓、下關、浦口、大廠、棲霞、雨花臺、江寧11個區;江浦、六合、溧水、高淳4個縣,,境內山地、河流、平原交錯,城東有鐘山屏障,城南有十里秦淮。流經南京段的長江約95公里,江寬水深,萬噸海輪可終年通航,秦淮河和滁河的河谷平原是全市的重要農業區。
南京山、水、城、林相映成趣,景色壯麗秀美,是中國著名的風景旅游城市。春游“牛首煙嵐”,夏賞“鐘阜晴云”,秋登“棲霞勝境”,冬觀“石城霽雪”,可見南京美景勝境之一斑。境內自然資源豐富,地下水源豐富,水質優良,江寧的湯山溫泉、江浦的湯泉、浦口的珍珠泉等礦泉尤為聞名。
南京地理優越,風景秀麗,贏得歷代政治家、軍事家和文化名人的贊譽。諸葛亮曾贊嘆道:“鐘山龍蟠,石頭虎踞,真乃帝王之宅也”。孫中山在《建國方略》中贊美南京:“其位置乃在一美善之地區。其地有高山、有深水、有平原,此三種天工,鐘毓一處,在世界中之大都市,誠難覓此佳境也。……南京將來之發達,未可限量也。”
南京是中國著名古都,世界歷史文化名城。考古發現表明,大約30萬年前南京就有了古人類的活動,6000年前南京就出現了原始村落,聚居著本地原始居民,時至今日,已經歷了無數世代的生息繁衍。
“南京”名稱始于明代。歷史上先后稱為冶城、越城、金陵、秣陵、石頭城、建業、建康、白下、上元、升州、江寧、集慶、應天、天京等,盡管幾番更換城名,依然以其悠久的歷史、燦爛的文化、雄奇的豐姿、綺麗的風光,盛名百世,在中華民族發展史上占有重要的地位。