正當(dāng)美國朝野上下還在為布什增兵伊拉克的決定爭執(zhí)不休之際，美國對伊朗的戰(zhàn)鼓已隆隆敲響，甚至有越敲越響的聲勢。美國不僅聲稱伊朗有發(fā)展核武的野心，更指責(zé)伊朗有意在伊拉克“趁火打劫”，滲透入伊拉克支持什葉派民兵在當(dāng)?shù)刈鱽y，同一心為穩(wěn)定伊拉克形勢的美軍作對。眼看美國對伊朗劍拔弩張，兩國的沖突頗有一發(fā)不可收拾之勢，華盛頓的中東問題專家出面緩頰，表示布什政府此時猛拉伊朗的警報，為的不外是滿足自身的政治利益，而不是真的準(zhǔn)備和伊朗開打。
“這正是過去所謂的‘炮艦外交’(gunboat diplomacy)的又一展現(xiàn)。”華盛頓的獨立智庫中東學(xué)會(Middle East Institute)研究員馬爾文•溫博姆博士(Dr. Marvin Weinbaum)如此對《華盛頓那觀察》周刊說道，“對伊朗展開軍事打擊的現(xiàn)實條件其實并沒有任何改變。要去解釋布什政府現(xiàn)在對伊朗的強(qiáng)硬態(tài)度，恐怕不會對布什有任何贊許，只能說布什政府是為了轉(zhuǎn)移各界對伊拉克的關(guān)注，將伊拉克戰(zhàn)略失敗的責(zé)任轉(zhuǎn)嫁到伊朗身上。他可以說我們無法在伊拉克獲得勝利，是伊朗在背后搞鬼，才讓形勢變得如此艱難。”
按照美國哥倫比亞大學(xué)(Columbia University)中東學(xué)院代理院長加里•斯克(Gary Sick)的話說，現(xiàn)任的布什政府正在中東進(jìn)行一連串的政策調(diào)整，加強(qiáng)對伊朗的口誅筆伐除了能轉(zhuǎn)移各界對每況愈下的伊拉克局勢的注意力外，更在于建立一個共和、民主兩黨都能接受的政策，以及重建美國與傳統(tǒng)中東盟友備受打擊的關(guān)系。
“這個新策略的主要原則是與伊朗正面對抗，并遏制(伊斯蘭)什葉派--尤其是伊朗--在中東繼續(xù)擴(kuò)大的影響力。”斯克針對《華盛頓觀察》周刊的詢問時說，“美國的這一努力在此地區(qū)也有不少盟友支持，除了以色列外，還有傳統(tǒng)上受到遜尼派阿拉伯人主導(dǎo)的國家，包括沙特、埃及和約旦。讓這個聯(lián)盟獨樹一幟的特點是，這些阿拉伯國家出于他們對伊朗/什葉派支配一切的恐懼，可能--至少是暫時的--壓抑住其對以色列的敵意，甚至與之合作。”
下手輕重，布什走鋼索
自2006年底，華盛頓不論在外交、金融還是軍事領(lǐng)域，都持續(xù)對德黑蘭施壓：2006年12月23日，美國在背后運作支持的聯(lián)合國安理會第1737號決議案出爐，要求聯(lián)合國會員國凍結(jié)與伊朗核項目發(fā)展相關(guān)的個人和企業(yè)資產(chǎn)，也給了伊朗60天停止核項目的“最后通牒”；從2006年秋天至今，美國財政部不僅切斷兩家伊朗國有銀行在美國的業(yè)務(wù)，不少歐洲銀行也在美國的壓力下拒絕同這些銀行往來。另一方面，美國國防部更是興師動眾，于2006年12月和2007年1月初分別派出艾森豪威爾號(USS Dwight D. Eisenhower)和斯坦尼斯號(USS John S. Stennis)航母戰(zhàn)斗群到波斯灣，大大提升美軍在這一地區(qū)的軍事存在。
美國副總統(tǒng)切尼罕見地在2007年1月28日出版的一篇同《新聞周刊》(Newsweek)的訪談中說，美國派遣第二個航母戰(zhàn)斗群到波斯灣的意圖無外乎向該區(qū)傳達(dá)一個信息：美國“正在同朋友、盟國和國際組織合作，以處理伊朗威脅”。華盛頓的觀察家一致指出，布什政府這一切的做法都是在聯(lián)合中東盟友加強(qiáng)對伊朗施壓的力道，迫使其放棄追求核項目，并退出伊拉克戰(zhàn)局。
溫博姆直言，談到伊朗政策，布什正試圖掌握一個很巧妙的平衡點，在加深伊朗內(nèi)部的歧見之余，還讓伊朗的矛頭無法一致向外對著美國。
“布什想要繼續(xù)對伊朗施壓，以至于伊朗內(nèi)部對于(伊朗總統(tǒng))內(nèi)賈德(Mahmoud Ahmadinejad)的強(qiáng)硬外交手腕感到不滿，(因為)讓伊朗受到經(jīng)濟(jì)制裁和國際孤立等都是不利于伊朗利益的，這種不滿可能反過來傷害內(nèi)賈德。但是美國也不能施壓過度而激起伊朗民怨。總而言之，美國必須巧妙地拿捏下手輕重，”溫博姆說。
布什政府對伊朗的態(tài)度轉(zhuǎn)趨強(qiáng)硬還不止于此。《華盛頓郵報》在1月26日頭版的一篇文章中指稱，以往美軍對在伊拉克境內(nèi)捕獲的伊朗潛入分子，只是在留下指紋和照片等記錄后便予以釋放，但半年前，布什政府在經(jīng)歷內(nèi)部激烈辯論后決定改弦更張，于去年秋天下令駐伊美軍可以“殺害或捕獲”(kill or capture)潛入伊拉克境內(nèi)的伊朗軍方或情報人員。雖然美軍至今尚未有擊斃滲透的伊朗人員的案例，但是報道指出，布什政府官員正要求駐伊的美軍將領(lǐng)切實行使這一職權(quán)。
“伊朗毫無疑問地正在干涉伊拉克問題，但我想沒有人會說，伊拉克境內(nèi)的叛亂分子很大一部分是由伊朗人組成的，或是說伊朗軍方在伊拉克境內(nèi)有很顯著的部署。”溫博姆直言道，“更不用說這個‘殺或捕’的策略早在6個月前便出臺了，為何到現(xiàn)在才突然曝光？時間上來說實在過于巧合。我只能說，這個新聞不過是布什政府努力對伊朗施壓的一部分。”
美利堅大學(xué)(American University)的伊朗問題專家約翰•卡拉布瑞斯(John Calabrese)博士也說，布什對伊朗的指控雖然不是憑空捏造，但是布什政府矛頭只會向外指的做法卻是象征意義大過實質(zhì)。
“布什政府之前也指責(zé)(伊拉克總理)馬利基(Nuri al-Maliki)的政府沒有盡力平息當(dāng)?shù)嘏褋y，但當(dāng)各界要求布什撤換馬利基時，布什卻又念及馬利基對伊拉克的承諾而不從。”卡拉布瑞斯表示道，“現(xiàn)在布什又說伊朗的介入讓伊拉克形勢更加惡化，但卻沒有向大眾出示任何證據(jù)支持這樣的說法。我對此說法感到十分懷疑。伊朗即便有介入，介入的程度為何又不得而知，伊拉克的宗派暴力頻傳也不能怪到伊朗頭上。”
斯克則表示，美國將繼續(xù)把關(guān)注焦點放在伊拉克境內(nèi)的伊朗分子身上，并對他們做出突襲和騷擾行動。此外，美國將繼續(xù)在伊拉克駐軍，以防止伊拉克進(jìn)入全面內(nèi)戰(zhàn)的狀態(tài)或者分裂；如果現(xiàn)任的馬利基(Nuri al-Maliki)政府不能有效控制什葉派民兵，美國將不惜考慮另組一個對遜尼派比較友善的政府。
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