美國科學(xué)家的一項最新研究表明，現(xiàn)今證實在肯尼亞境內(nèi)挖掘發(fā)現(xiàn)的600萬年前早期人類骨骼化石是最早的直立行走人類。

　　生物人類學(xué)家布賴恩·里奇蒙說，“這項研究提供確鑿證據(jù)顯示，這些骨骼化石屬于一位早期直立行走人類祖先。”這具600萬年前早期人類骨骼是圖根原人，是迄今發(fā)現(xiàn)為數(shù)不多的早期人類骨骼之一。2000年，研究人員在肯尼亞西北部山丘發(fā)現(xiàn)這些圖根原人骨骼化石時在考古界產(chǎn)生了很大爭論。

　　圖根原人存在于人類進化歷程至關(guān)重要的時期，人類與黑猩猩血統(tǒng)之間的基因差異顯示，在500~800萬年前早期人類共同祖先存在著分歧。科學(xué)家激烈地爭辯是否圖根原人是直立行走人類祖先或是猿類，兩足直立行走特征被認為人類進化第一個基礎(chǔ)階段。(丁通)