清明節前,記者的一位朋友已和老家的一所墓園聯系妥當,為其年近七旬但仍健朗的父母購買墓地,并準備利用3天假期回老家去交錢辦證。
“多少錢?”記者多了一嘴。“二十多萬。”朋友也沒避諱。“這么貴啊!”“沒聽老百姓抱怨嗎?骨灰盒比大彩電貴、墓地比商品房貴!”
這話說來雖不具有統計學意義,但聽來確有許多的忿然和無奈。其實,這些年,“壟斷”、“暴利”、“死不起人”等各種惡名總是指向殯葬業,殯葬業是暴利行業,早已不是什么新聞。
前“川”后“山”助長殯葬暴利
有業內人士告訴記者,殯葬業收費主要包括基本殯儀服務、自愿服務、喪葬用品和墓穴、格位四個項目。通常所稱的“暴利”是指喪葬用品項目和墓穴、骨灰盒格位項目。
如今,天價墓地在各地幾乎普遍存在,一平方米動輒幾萬元甚至幾十萬元的價格令人瞠目結舌。不少地方“富不富,看墳墓”的“價值觀”,幾乎讓普通百姓“自慚形穢”、“愧對先人”了。
一位不愿披露姓名的業內人士告訴記者,墓地價格在不斷地悄悄上漲,比一般商品房還要貴。骨灰盒也是,一個進價100多元錢的骨灰盒,只要到了殯葬場館,售價翻幾個跟頭是平常事。
據統計,我國死亡人口數量每年大致在820萬左右。有人算過一筆賬:如果以平均每人2000元的低標準喪葬費用估算,殯葬行業每年有164億元的巨大市場。如果再算上骨灰存放、購買墓地等費用,殯葬行業的銷售總額將超過2000億元。
這位人士認為,殯葬業由于其行業的特殊性,其市場準入要進行前置審批,而殯葬業暴利的根源就在于缺乏競爭。“如此巨大的市場,放與不放,的確不是簡單的事情。”
但也有一些人認為,競爭也未必能夠解決根本問題。上世紀90年代后期,民營資本的進入并沒有改變殯葬業的暴利局面。
對此,有專家分析認為,和其他事業單位一樣,殯葬行業經歷了從全額撥款到差額撥款直到自收自支的過程。作為事業單位,它直接介入行業的經營和管理;而作為產業,它是公眾心目中的公益事業,擔負著國家殯葬改革的重任。而民營資本的進入,只是從表面上打破了壟斷,由于多年的“積累”,整個行業需要理順的地方還有很多。
有關注該領域發展的人士在接受記者采訪時說,造成有些地方殯葬用品暴利居高不下的原因,還有兩方面:一是殯葬業屬于冷門行業,從業人員少,收費自然較高;二是有些人的觀念還沒有轉變,這些年倡導厚養薄葬,但薄葬的風氣卻沒有真正興起。
他認為,盡管有關監管部門每年都進行檢查和處罰,但由于有巨額利益驅使,有龐大的市場,墓地“豪華風”愈演愈烈,而消費者也只能任由暴利宰割。
用這位人士的話說,這叫前有“川”后有“山”,民眾的陳規陋俗為違規行為提供了流動和流通的渠道,而體制性因素和法律制度的不健全,監管不力,又成為殯葬業暴利的倚靠。
綠色殯葬新風已經吹起
記者了解到,在人類歷史的長河中,盡管存在過各式各樣的殯葬方式,但“經濟、環保、文明”的殯葬方式,是人類始終追求并不斷為之探索的共同目標。
作為六朝古都,北京具有獨特的市井風俗,從晚清延續下來的舊喪葬習俗頗多。但作為首善之區,這些年來的北京,殯葬習俗發生了根本的轉變,火化率保持在98%以上。
由此,骨灰安置成為殯葬管理的一個重要問題。北京市每年人口死亡數約為7萬多人,如果都要占地修墓的話,人們的生存空間就會被逝者大量占用,骨灰安置方式的改革刻不容緩。從20世紀90年代初期開始,北京市在一些陵園建設骨灰林試行植樹葬。傳統的墓碑被各類樹木和花草所取代,草坪葬、植樹葬、骨灰墻代表了綠色殯葬的發展方向。
清明前夕,來自執法檢查大隊的消息說,北京市清明節市場經營秩序總體良好。3月26日至3月31日,工商部門累計檢查各類喪葬用品經營戶2880戶,累計糾正尾隨兜售、超范圍經營喪葬用品等一般違法經營行為256起。
采訪中記者還了解到,北方的個別城市已開放了殯葬市場,取消了民政部門對殯葬業的前置審批,“民”字號殯儀館與“國”字號殯儀館同臺競爭,讓市民的殯葬活動有了更多的選擇,既滿足了群眾需求,更有效遏制了殯葬業的暴利勢頭。
新修訂殯葬管理條例有望今年公布
新風雖已吹起,但仍不夠強勁。一個現實的問題擺在我們面前:老百姓何時才能從殯葬改革中得到實惠?
有專家指出,競爭不是萬能的,競爭機制的建立離不開法制,沒有法制,競爭不是發展為惡性競爭,就是走向價格同盟。鏟除殯葬暴利之害,一味寄希望于“看不見的手”是不現實的。長期以來,國家雖然重視對殯葬的管理和改革,但我國的殯葬法制建設步伐卻十分緩慢。到目前為止,《殯葬管理條例》和各省、自治區、直轄市制定的地方性法規,已無法解決目前殯葬管理中出現的許多新情況、新問題。
記者了解到,民政部從2002年開始一直在進行《殯葬管理條例》修訂的調研工作。2007年5月,國務院法制辦公室在網上公布了《殯葬管理條例(征求意見稿)》。
就在截稿前,記者獲悉了最新消息,民政部副部長竇玉沛表示,《殯葬管理條例》目前正在做進一步修改、完善,力爭在今年內公布。
對于社會反響強烈的“殯葬暴利”問題,竇玉沛表示,民政部門將從保護消費者權益的角度進行研究,希望能通過立法加快解決。(姚芃)
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