北京時間10月5日下午17時30分，2009年度諾貝爾生理學或醫學獎在瑞典卡羅林斯卡醫學院揭曉，三位美國科學家伊麗莎白•布蘭克波恩(Elizabeth H. Blackburn)、卡羅爾•格雷德(Carol W. Greider)以及杰克•紹斯塔克(Jack W. Szostak)，因發現由染色體根冠制造的端粒酶(telomerase)，這種染色體的自然脫落物將引發衰老和癌癥而共同獲得該獎項。