十二月十五日上午十時零四十五分，裝滿集裝箱的“天福”輪一聲長鳴，太倉港至臺灣港航線從此告別繞道日本石垣島的歷史，直接駛向臺灣。首航前，江蘇海事局副局長韋之杰向“天福”輪曲延杰船長鄭重頒發了船舶直航臺灣出口許可證。 中新社發 丁梅 攝

　　中新網太倉十二月十五日電 (丁梅 周建琳)海峽兩岸海上直航的首航貨輪“天福”輪今天上午從太倉港駛往臺灣。前來為“天福”輪送行的蘇州官員喜不自禁，暢談太倉港與臺灣直接通航后的商機。

　　蘇州市副市長、太倉港管委會主任梅正榮透露，太倉港直航后，將積極打造“對臺貿易自由港區”，做優臺灣航線，利用直航帶來的機遇，全力擴大太倉港與臺灣的經貿合作。

　　據介紹，早在十二月八日，蘇州市政府與南京海關簽署了《關于促進蘇州區域經濟發展合作備忘錄》，對臺貿易的拓展成為此次《合作備忘錄》的重要內容。南京海關將研究推動在太倉港區設立“對臺自由貿易港區”。

　　此次太倉港成為首批對臺直航港口，是由其所處的特定區位優勢和良好的港口發展基礎所決定的。太倉港的直接經濟腹地蘇州，是臺資企業密集區，有充足的臺灣貨源。目前蘇州有臺資企業八千多家，二00七年對臺貿易達到二百七十億美元，占到全國的百分之二十左右，估算蘇州地區對臺年集裝箱生成量約四十萬標箱。

　　梅正榮說，直航后，太倉港將加強與臺灣方面的磋商，積極推進將臺灣航線增掛高雄港或臺灣其他港口。另外，臺灣，特別是臺南的農產品美名遠揚，而蘇州是一個巨大的消費市場。直航增掛高雄港后，臺灣農產品進口至太倉港將成為可能。太倉港將規劃建設適宜農產品進口所需的儲運等設施，積極促成臺灣農產品等貨物來太倉港集散，爭取打造臺灣農產品進口基地。

　　而在太倉市長謝鳴眼中，直航還帶來另一個新商機。他說，蘇州地區與臺灣海上客運旅游市場潛力巨大。直航后，太倉港至臺灣高雄港高速客輪只要二十個小時就可到達，太倉港在海上客運方面已經有成功經驗，已有自己的國際客運站，目前正在和相關船輪公司商談，擬開辟至臺灣客運航線。(完)