中國隊的“恐韓癥”已經盡人皆知，近30年來的正式國際A級賽中，中國隊連續27場比賽沒有獲勝記錄。而到目前為止，“恐日癥”也已經成為最新詞匯，近10年來的所有交鋒中，中國隊從未勝過日本隊。此前慣稱的中日韓東亞三強鼎立，也由于中國隊過于羸弱而嚴重失衡。

　　中國隊和日本隊在歷史上曾經有過多次交鋒，在新中國成立前就曾經7次在遠東運動會上相遇，中國隊6勝1平占有絕對優勢。而1949年后，中國隊也與日本隊在國際A級比賽中有過21次交鋒，中國隊在1984年的麒麟杯賽上0∶1告負，這是歷史上首次負于日本隊，此后14年中，雙方是各有勝負的局面。

　　但1998年以后，隨著日本隊的強勢崛起和中國隊的逐漸沒落，雙方的交鋒已經呈一邊倒趨勢。1998年3月7日之后，中國隊10年中與日本隊6次在國際A級賽上交鋒，卻無一獲勝記錄，包括本場比賽在主場作戰依舊以0∶1輸給事實上的“日本二隊”。

　　中國隊最后一次勝日本隊正是在1998年3月7日舉行的戴拿斯杯賽上，也是目前正在進行的東亞四強賽的前身，中國隊在東京2∶0勝日本，當時中國隊由霍頓執教，而日本隊主教練正是此番率隊出征重慶的岡田武史。

　　此后10年中國隊再無勝日本隊的記錄。首次交鋒是在2000年3月15日在神戶進行的一場中日對抗賽上，當時是米盧正式上任之后執教的第一場比賽，兩支隊伍0∶0戰平。盡管距今僅僅8年，但當時的首發球員已經無人留在現在的國家隊。

　　此后在2000年10月的黎巴嫩亞洲杯半決賽上，米盧領軍的中國隊又與日本隊狹路相逢。這場比賽也是相當重要，中國隊此前在亞洲杯賽上的最好成績是亞軍，如果能勝日本，至少可以平以前的最好成績。

　　當時的首發球員中，只有與范志毅搭檔中后衛的李瑋鋒依舊在目前的國家隊中并首發上場。比賽進行得非常激烈，憑借祁宏與楊晨在第30分鐘和第48分鐘的進球，中國隊一度以2∶1反超對手，但此后還是自亂陣腳，在日本將比分扳平后，范志毅最后時刻竟然自擺烏龍，最終2∶3失利。

　　2003年12月4日，在首屆東亞四強賽上，中國隊在首戰中與日本隊相遇。本屆國家隊中李瑋鋒、肇俊哲、周海濱、徐云龍等多名球員都在那場比賽中首發，但中國隊與對手差距明顯，久保龍彥的兩個進球讓日本輕松完勝中國，當時的主帥阿里·漢飽受質疑。

　　之后就是雙方在2004年亞洲杯決賽中的交鋒，是阿里·漢率隊之后達到的巔峰，也可以稱得上是雙方近10年來最重要的一次交鋒。最終中國隊1∶3失利，未能在本土奪冠。

　　2005年第二屆東亞四強賽上，朱廣滬率領的國足又留下深深的遺憾，盡管開場之后打得不錯，李金羽和張永海率先打進兩球，但在看起來已經是勝券在握了的時候還是被對手追平。盡管當時中國隊憑借對朝鮮的勝利獲得冠軍，但不勝日韓還是令人嘆息。

　　20日國足主場再與日本隊相遇，無論是場面還是結果都令人感到遺憾。在對手缺少多名主力球員，而中國隊僅僅缺少鄭智一名絕對主力球員的情況下，中國隊在主場還是未能戰勝對手，同此前的多次交鋒相比，這一次的失利似乎更讓人難過。