從2008年9月謝亞龍離開足協前往干部行政管理學院學習，到2009年1月南勇被正式任命為足管中心主任，短短幾個月時間里，中國足協的日常工作幾乎處于停滯狀態，而申辦世界杯所該做的基本工作也全部被耽誤下來。這樣看來，在申辦截止日期到來之際，中國足協未向國際足聯提出申請也就不足為奇了。

　　足協內部無人提起

　　早在2007年上半年，時任足協掌門人的謝亞龍曾在一次非公開場合表達過申辦2018年世界杯的愿望，而且在內部會議上，足協也曾提出過要為申辦世界杯積累經驗，先申辦亞青賽和世青賽決賽階段比賽等。但是，由于當時足協的日常工作全部圍繞著2008年奧運會展開，不可能有時間和精力來琢磨這些事，更不可能將申辦世界杯提上議事日程。按照謝亞龍最初的想法，希望能在奧運會后再就中國足球的一些現實問題來展開具體的工作，包括就申辦世界杯展開調研、進行可行性研究。

　　但2008年國足折戟世界杯預選賽，之后國奧在奧運會上慘敗，導致足協與謝亞龍的聲譽降到了最低點。國家體育總局安排謝亞龍出去學習，盡管其間任命南勇負責處理日常事務，但因為是臨時性質的，南勇也不可能自作主張，在足協內部先就世界杯申辦的問題展開研討。而且，在謝亞龍出去學習之前的一次足協內部會議上，謝亞龍提出的足協需要馬上著手處理的十件事中，根本沒有提及世界杯申辦一事。所以，盡管外界在奧運會之后就是否應該申辦世界杯一事吵吵得很熱鬧，可在足協內部卻是“一潭死水”。

　　調查工作沒人去做

　　一位知情人士告訴記者，盡管外界對于申辦世界杯很熱情，但真正操作起來，絕非易事。“首先，需要中國足協拿出一份像樣的可行性報告。這份可行性報告需要包含的內容甚多，大致說來有以下幾個方面，第一部分，我們申辦的有利條件是什么、不利條件是什么；我們的硬件設施條件如何、有多少是符合國際足聯要求的，屆時需要新建多少球場；等等。第二部分，世界杯與奧運會不同，按國際足聯的要求，至少需要十個城市。于是，中國各地方究竟是什么態度與意見，我們需要拿出統一的意見。第三部分，我們面對的競爭對手有多少，對手的優勢與劣勢是什么。第四部分，其實也是最重要的一部分，就是國際足聯對中國申辦持何種態度。”

　　“寫出這樣一份完整的報告，沒有兩三個月的時間不可能完成。而且，足協肯定還要組織專門的班子。但是，看看奧運會之后，我們足協日常工作在做什么？按照基本程序，在諸多調研工作完成、報告起草后，足協將上報國家體育總局，然后再由總局上報國務院，最終由國務院進行定奪。可是，現在我們連基本的調查工作都沒有做，談何表態申辦世界杯？”

　　不明國際足聯態度

　　這位知情人士還稱，“其實，最關鍵的問題還是我們足協到現在為止根本就不知道國際足聯對我們申辦究竟是什么態度。雖然布拉特曾多次在公開場合表示歡迎中國申辦，但布拉特到哪一個國家都曾這么表示過。布拉特本人以及國際足聯實際的態度如何，我們清楚嗎？”

　　“現在，中國足球界唯一可以干這個活、與布拉特直接說上話的，恐怕只有張吉龍一個人。但是，過去兩三年來，張吉龍都在忙奧運會的事。奧運會后，張吉龍又離開了中國足協另有重任。在這種情況下，我們可能去申辦世界杯嗎？如果要申辦世界杯的話，放著張吉龍這樣的人會不用？所以，張吉龍離開足協，其實也是一種信號。”這位人士稱，“如果中國申辦世界杯失敗了，肯定會被認為是丟臉的事情。在現在根本就不了解國際足聯是何態度的情況下，我們是斷然不會去主動申辦世界杯的。”

　　這位人士稱，申辦世界杯已經不是中國足球的事情了，而是整個國家的行為，“我們到現在為止前期的準備工作都還沒有做，貿然申辦的結果只能是失敗。所以，在沒有充分準備好之前，中國是不會申辦的。”