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原本老少皆宜的大眾高爾夫,在中國逐漸成了“精英”階層的符號,隨著高爾夫越來越時尚、流行,高爾夫在中國的誤讀正在逐步加深
★ 文/陳園園 本刊記者 丁塵馨
從2006年開始,一個新的名字在中國職業高爾夫球界被反復提起,直到今年春天,中國球員梁文沖,在歐巡賽和亞巡賽共同認可的新加坡名人賽中一舉奪冠,并獲得至2009年的歐巡賽參賽資格。這是繼張連偉,中國大陸球手在四年后贏得的第二場歐巡賽。
相比近年張連偉的成績徘徊不前,29歲的梁文沖開始被許多人認作“中國新一代高爾夫球員領軍人物”。
從張連偉到梁文沖,中國高爾夫球經歷了看似強勁的提速過程,職業球員人數從最初的20多人增加到現在的一百多人(男女球手之和),球會也從幾家遞增到300多家。越來越多在中國舉辦的大小級別高爾夫賽,更證明了中國職業高爾夫發展已逐漸步入國際的視野。
2007年,將有6場歐巡賽和7場亞巡賽落地中國。憑借中國高爾夫球協會(下簡稱:中高協)手中的“外卡”,中國選手參加大賽的機會增加了,在歐巡賽和亞巡賽聯合認可的比賽中,中高協可以推薦14~15名球手參賽;亞巡賽認可的賽事中,中國球手可以達到30人左右。
4月份剛剛結束的VOLVO中國公開賽上,參賽的25位中國大陸球員有7人晉級決賽。這成為2004年歐巡賽登陸中國以來,中國大陸球員晉級人數最多的一次。中國職業高爾夫的繁盛似乎隨著高爾夫在中國的流行就要到來。
中國職業高爾夫球的“虛假繁榮”?
但事實似乎沒有看上去的那么樂觀。
新晉冠軍梁文沖替代張連偉被許多人視為中國高球界未來的“一哥”。但他現在的際遇較之第一代球手并沒有太大的好轉。除了日本HONMA的球具贊助之外,梁文沖如今的主要資助還是來自自己的球會——中山溫泉。
在中國職業高球中,要贊助商提供球具不難,但目前國內球手里,能讓贊助商再額外拿錢的恐怕只有張連偉和梁文沖了。
“只一次性地贊助賽事,不具體贊助某一位中國球手。”成了贊助商們慣常的投資套路。因為投資賽事能立即引發效應,而資助球手的風險相對較高。
這其中最根本的問題之一,還是成績。VOLVO中國公開賽上,雖然中國大陸球員歷史性的7人晉級決賽,但成績最好的張連偉和梁文沖僅并列排在第31位。在隨后進行的BMW亞洲公開賽上,18位大陸球員又迅速恢復了“常態”,只有張連偉和梁文沖獲得晉級。
選手成績好,才能有更多的出鏡機會,從而吸引贊助商的注意,有更多機會走向國際賽場。正如梁文沖在接受本刊記者采訪時所說的:“選手的成績、贊助商資助和比賽機會本來就是一根鏈條。”中國的大多數職業選手目前仍然在沒有成績、沒有贊助商、沒有比賽機會的困境中,苦苦掙扎。
在這幾年紅紅火火的賽事環境之下,中國高爾夫職業球手自身的技術水平并沒有水漲船高。
“中國現在的職業比賽很多,但是大量的高水平比賽進入中國,并不是我們的水平、需求達到了這個高度,而是一種完全商業、市場主導的行為。”中高協副秘書長崔志強向本刊解釋。國外的投資商,更多的是把高爾夫作為一個載體,和他們的產品形象捆綁在一起,來敲開中國的大門。
“賽事和我們的高爾夫水平、開展的市場是不成比例的。”作為中國高爾夫職業化的推動者,崔志強對我國的高爾夫現狀,看得很清楚,“有人問中國高爾夫球手什么時候才能在家門口的比賽中獲勝,這還有點為時尚早。”
高爾夫民間流行促衰了職業發展?
目前,大多數職業球手都掛靠在球會下,平時在球場當教球,球場提供其免費練球。但隨著民間高爾夫球熱潮涌動,球場資源緊俏起來,教球的時間更長了,練球的時間卻短了,職業球手的生存環境受到了民間高爾夫發展的沖擊。
“現在,很多球會對職業球手的重視程度不如以前了。近幾年球場生意越來越好,球場也很注重經濟收入,所以球員的培養就忽略了。”作為中國第一代高爾夫球手的代表,程軍道出其中緣由。1997年,在VOLVO中國公開賽上拿到中國球手的第一個國際比賽冠軍之后,程軍逐漸淡出賽場,開始經營高球器材,現在的他是天安假日球場的老板。
“很多球場生意好了之后,對職業球手已經不開放了,每年只允許你打一兩次。超過的部分都要交一定的費用,這使得很多球手生存空間越來越小。”程軍說,他和張連偉這代算是比較幸運的,當時一是球員比較少,二是球場相對空閑,球會對他們比較重視,許多球場只要付球童費就可以練球,而現在的球手卻要交納一定的果嶺費(球道、草坪養護的費用,根據球場的規格,300到1000多元不等)。
1985年,當中高協副秘書長崔志強帶著十幾個河北體院學生,東渡日本學習高爾夫時,程軍就在其中。3年后,程軍回國時,“國內基本沒有高爾夫球”,只在中山、深圳、珠海有幾家球會,在中國舉辦的比賽就更少,但卻給他們提供了大把的練習的時間。
每天訓練,是職業球手保持狀態的必需條件,在球場上長期的摸索、苦練,才走出了張連偉、程軍等第一代高球選手。如今比賽多了,球員們的生存空間卻在萎縮,要在價格不菲的球場每天付費練球,對于本來就沒有太多收入的職業球員來說,是無法承受的。
在許多國家,高爾夫是一種很大眾化的生活方式。在高爾夫的發源地——蘇格蘭,只有500萬人口,卻擁有534個高爾夫球場。最關鍵的是,其中75%的球場都是由政府投錢建設、不以營利為目的的公共球場,設計簡單,價格低廉;純粹商業性的球場僅占到了10%。而中國現有的球場幾乎全是價格不菲的純商業性球場。
在高爾夫球的圣地——圣·安德魯斯,3萬人的小鎮,就有7個球場,其中還有一個專門給青少年準備的。下午下課之后,經常能看到孩子們背著球包就自己去打球了。當地還經常舉辦各種類型的高爾夫比賽,鎮上有很多人都去看,在那里,比賽和打球,都是生活的一部分。
程軍認為,面對中國高爾夫的發展困境,管理部門在里面沒有發揮應有的作用,“很多事情缺乏引導,主管部門的工作并沒有做到位”,他覺得主管部門應該經常與球場去溝通、交流,光引入比賽,而沒有穩定的練球環境,對中國職業高爾夫發展是沒有意義的。
發現到發展,相隔多遠?
原本老少皆宜的大眾高爾夫,在中國逐漸成了“精英”階層的符號。高爾夫運動在中國的誤讀正在加深,走向小眾化,這也是對贊助商缺乏吸引力的根本原因之一。
從1995年VOLVO攜手中國高爾夫之后,國外投資紛紛注入中國的高爾夫賽事,但大都采取贊助賽事的形式。而本該是球員強大后盾的國內企業,卻很少涉足。
由于工作的原因,崔志強認識很多非常喜歡打高爾夫的老板:“他們舍得花很多錢自己打球,但是不愿意投資,因為在中國,高爾夫還是個小眾的運動,投資大,回報小。”崔志強介紹說,有一些企業已經被他們“拉”了進來,但大多數“拉”不動。
另一方面,高爾夫本身的特質也決定了它的市場化、商業化程度是所有項目里最高的。“高爾夫集中體現了競技體育的殘酷性,這是個悖論,想讓人家贊助你,水平就要高,可是選手沒有資金支持,怎么可能提高成績呢?”面對這樣的困局,他也顯得很無奈。
而在歐美許多企業老板的眼里,“高爾夫是真正的金球”。美國知名雜志《運動商業期刊》的一份調查報告顯示,贊助商對PGA巡回賽(職業高爾夫協會巡回賽,美國最高級別的巡回賽)的滿意度在美國所有職業聯賽中高居首位——健康、優雅的高爾夫運動是贊助商的寵兒。
2002年開始,TCL贊助精英賽,開了國內企業投資高爾夫賽的先河。只有等國內企業嘗到甜頭,投身進來,中國的高爾夫球手才有新的發展機會。
談到中國高爾夫的未來,許多行業內的人士達成了共識:要在紛擾的困局中突圍,必須在一團亂麻中扯到一端的線頭,那就是:調動一切社會力量,從根本上抓青少年的培養。可沒有人能看到,從確定方向到實現,這之間的距離還有多遠。 ★