選秀每年都有，但在眾多年份中能被稱為選秀大年的寥寥無幾，本世紀只有2003年被公認為是個“大年”，在那一年產生了詹姆斯、韋德等人，而今年很可能是一個比2003年更瘋狂的選秀年份，隨著奧登、杜蘭特、諾阿和易建聯的加入，全世界的眼球都會聚焦在28號紐約的籃球圣地——麥迪遜花園廣場。在此之前，讓我們先回顧一下近20年中最名副其實的三個“大年”。
1996年艾弗森、科比、納什、馬布里…
這實在是太讓人驚艷的一屆選秀，在NBA歷史上或許只有喬丹、奧拉朱旺、巴克利、斯托克頓等讓人熱血沸騰的名字共同參與的1984年才堪與之比擬。如今，十多年過去了，他們中的每個名字幾乎都已成為傳奇的代表，很多人至今還在影響甚至統治著NBA。
兩次全明星MVP、一次常規賽MVP、四次得分王、無數次搶斷王……太多的榮譽，集中在NBA歷史上最矮的狀元秀阿倫•艾弗森身上。96一代的另一個神來之筆是科比。雖然當年僅以第13順位被黃蜂選中，但之后黃蜂便作出了成就科比巨星之路的決定——用科比交換湖人中鋒迪瓦茨。這次交易給了湖人足夠的薪水空間簽下自由球員奧尼爾，就此成就了OK組合，也成就了湖人的三連冠。至于比科比還要晚兩位才被太陽挑走的納什，兩屆MVP早已為他證明了一切。此外，還有當年的榜眼秀馬庫斯•坎比、探花秀拉希姆、第四名斯蒂芬•馬布里、第五名雷•阿倫、第六名安東尼•沃克、第14位的佩賈•斯托賈科維奇、第17位的小奧尼爾、第20位的伊爾戈斯卡斯……1996年第一輪29位新秀中，有11名球員獲得過年薪一千萬美元以上的合同，有10名球員入選過全明星陣容——96一代，無愧黃金一代。
1997年鄧肯、麥蒂、比盧普斯……
這是讓人欣喜卻又難免心痛的一屆選秀。經歷了1996年的黃金一代，1997年的選秀原本不被寄予厚望，但包括狀元秀鄧肯在內的97一代，卻用他們的兢兢業業，讓所有人折服。
1997年鄧肯的登頂并沒有任何的懸念，因為他是一個將身體與技術完美結合的天才。時至今日，鄧肯依然是那個“坐輪椅登場也不能小看”的可怕角色，雖然今年聯盟總決賽MVP的頭銜歸屬年輕的帕克，但法國人自己也不得不承認，“我一直覺得那是屬于蒂姆的”。
從萬人仰視的探花秀到輾轉五支球隊的流浪漢，再到總決賽MVP，比盧普斯十年來走過的路實在跌宕。2002年7月與活塞簽訂的那份6年3400萬美元的合同是比盧普斯時來運轉的開端，拉里•布朗次年的來臨成就了比盧普斯最輝煌的2004年。只可惜，老布朗離開得太早。
麥蒂則是1997年選秀中的異數。猛龍在第九順位摘下被公認為潛力大于實力的麥蒂，令全場嘩然。在猛龍的三年，麥蒂成長為全能型的明星球員；在魔術的四年，他拿到得分王，成為全明星首發；而來到火箭后，他依舊是那個可以在35秒內投進13分，卻無力在球隊崩盤時力挽狂瀾的悲情殺手。
2003年詹姆斯、安東尼、韋德……
2003年，可以被看作是NBA選秀的希望之年——當所有人都在感嘆新秀質量越來越差的時候，卻迎來了被譽為近十年擁有最多天才球員的一屆選秀，不僅涌現出四位具有全明星領袖氣質的球員勒布朗•詹姆斯、克里斯•波什、卡梅隆•安東尼和德韋恩•韋德，也誕生了多位同樣具有十二分明星潛質的球員，如博伊斯•迪奧、柯克•辛里奇、喬什•霍華德和大衛•韋斯特等。
說詹姆斯的加盟改變了一支球隊的命運也絲毫不為過，因為騎士已經從一直魚腩部隊，一躍成為今年NBA的東部霸主。2003年的第二大驚喜屬于第五順位被熱隊挑走的韋德。這幾年，韋德的技術統計一路向前，從新秀賽季的場均16.2分到第二年的24.1分，再到第三年的27.2分，而總決賽MVP的榮耀，更是讓當年在第二順位放棄韋德選擇了“歐洲水貨”米利西奇的活塞捶胸頓足。
此外，當年的探花秀“小甜瓜”安東尼雖然一度困擾于奧本山宮事件，但他依然可以帶領球隊在高手如云的西部每年殺入季后賽。還有第四順位被猛龍選走的波什，他已經取代卡特成為新“龍王”，并成功帶領球隊打進了季后賽。第七位被公牛挑去的辛里奇儼然已是公牛的新領袖，不僅連續率領球隊殺入季后賽，本賽季甚至還給衛冕冠軍熱隊剃了個光頭。
