火箭隊持續低迷，誰應負責？美國《體育畫報》專欄作家杰克麥克魯姆毫不客氣地指出，麥蒂才是火箭隊前進的最大障礙，有他在，球隊不可能成為總冠軍的有力爭奪者。

　　火箭隊以83∶96負于小牛隊后，總戰績12勝12負，排名列西部第九。姚明在那場比賽中拿下28分，麥蒂只得了12分。《休斯敦紀事報》評價說，主帥阿德爾曼已經嘗試了不同的進攻組合，在他的率領下，火箭隊也只能打出現在的水平了。姚明的出場時間已經超過了40分鐘，在小牛隊的嚴密包夾下，他仍然得了28分，其作用和能力毋庸置疑。麥蒂卻在球隊最需要他的時候，完全沒有發揮作用。

　　《休斯敦紀事報》對火箭隊的評價比較含蓄，但《體育畫報》就沒那么客氣了：麥蒂沒有領導能力，根本沒有能力把火箭隊變成一支強隊。此外，麥蒂在場上還影響了姚明的發揮，他浪費了很多得分的機會，而姚明卻拿不到足夠的球去進攻。

　　本賽季，麥蒂曾抱怨“很多球隊都摸清了我們的戰術，對我和姚明采取包夾，但是其他隊員不能給我和姚明有力的支持”。但麥克魯姆指出，很多時候隊友根本不知道麥蒂在場上到底要做什么。

　　在火箭隊輸給猛龍隊之后，姚明發火了，他認為，火箭隊缺乏強硬的戰斗精神。他的話并沒有收到效果，在第二天晚上對陣76人隊時，火箭隊輸得更慘。姚明再次暴怒：“你自己軟弱，才會覺得所碰到的一切都太強硬了！”

　　對此，麥克魯姆說，姚明，別生氣，因為這還是原來那支火箭隊，我看到的是麥蒂還在統治著這支球隊，只要有他在，火箭隊就不會成為總冠軍的有力競爭者。當麥蒂的命中率達到60%的時候，火箭隊的一切都很正常，但當他低迷的時候，他無法拯救自己，更不要說拯救球隊了。如果麥蒂仍然在隊里，如果火箭隊繼續這樣下去，他們在季后賽的命運只能是早早就被淘汰出局。(辛明)