熱隊完了。兩年前還是NBA總冠軍，如今卻成了全聯盟的倒數第一。不過這并不代表熱隊就沒有了追求，他們的追求就是保住倒數第一的“名節”，以提高抽中2008年選秀大會狀元簽的幾率。

　　為此，韋德適時地提出了保守治療膝傷的請求，而熱隊主帥、神算子帕特·萊利做得更徹底，他干脆離開了球隊——當然萊利不是辭職，而是去當“伯樂”，到NCAA尋找“千里馬”。“瘋狂三月”還未開戰，“千里馬”的爭奪戰則早已開始。

　　NCAA就是球星搖籃

　　NCAA是什么？NCAA不是一個單一的聯盟，而是國家高校運動協會的縮寫。NCAA始于1905年12月8日，創始人是當時的紐約大學校長亨利，創始成員有62所院校。經過幾年的發展，該組織在1910年更名為NCAA并延續至今，現在已經擁有1000多個成員。該聯盟負責統籌管理全美1000多所大學院校的各項運動事宜，又按各校的實力分成三級。我們所說的NCAA，多是指分在第一級的、實力較強的300多所院校的籃球比賽。不過除了籃球之外，該組織每年還固定為美國的橄欖球聯盟(NFL)、冰球聯盟(NHL)、棒球聯盟(MLB)等培養大量人才，堪稱美國體育的基礎。

　　除了NCAA外，美國還有NJCAA(二年制專科學院，代表球員有前江蘇南鋼隊、現黃蜂隊球員克里斯·安德森)、NAIA(四年制小型學院，代表球員有皮彭、羅德曼)等小型體育協會。NCAA對學生的管理極為嚴格，所有運動員必須在通過所有科目考試的前提下才能參加比賽，如有一科不合格，全年都不能參加該校的任何比賽。

　　64強下周決出

　　按照賽程，本賽季NCAA30個聯盟300多所院校的常規賽本周末就將結束，隨后將進入各聯盟分區錦標賽時間。分區錦標賽中，絕大多數聯盟都會取該聯盟前八的球隊交叉進行單敗淘汰賽，決出聯盟冠軍。

　　3月20日左右，聯盟冠軍出爐之后，真正的瘋狂也宣告到來。一般來說，各聯盟冠軍將自動獲得參加“瘋狂三月”64強的資格，而剩下的34強名額要由NCAA委員會來決定，稱為“擴大邀請”。64支球隊分為東區、西區、東南區、中西區四組，每區各16隊，公認的四強為各區的第一種子，其它各隊則由委員會依實力強弱排定為第二至第十六種子，配對則由第一對第十六、第二對第十五……依此類推。

　　單敗淘汰制造就瘋狂

　　64強聽起來球隊眾多，而且北卡、杜克、UCLA等名校基本上不會缺席，但對于許多只有千把名學生的小院校來說，能夠進入64強是他們最大的夢想。這些小院校既無法吸引天賦極高的學生，也沒有很好的硬件設施，要想殺入64強，除了拼搏外，還得有一定的運氣。不過每年總會有一些毫無名氣的院校脫穎而出，而這些院校只要一進入64強，就會引起全美國的重視，而那所院校就像過節一樣，陷入瘋狂之中。

　　在64強的名單公布之后的3～4天，第一輪淘汰賽馬上在中立場地開打。NCAA采用最簡單也最殘酷的單敗淘汰制，輸了一場就得回家，所以第一輪打完將有32隊晉級，等到第二輪結束就只剩16隊了……依次類推，淘汰速度之快非常嚇人。因此三月的淘汰賽也被稱為March

　　這里的籃球更純粹

　　在很多美國球迷眼中，NCAA比NBA還要精彩刺激，因為NCAA的“瘋狂三月”都是一場定勝負，這遠比7場4勝制的NBA季后賽更扣人心弦。

　　此外，因為每年都有球員畢業、提早畢業，或轉學、退學等等，所以每年各校的實力對比都會有很大變化，每年都能滿足球迷們的新鮮感。

　　還有，對于很多球迷來說，能從成百上千的大學球員里發現未來的真命天子，自己扮演球探的感覺也很爽。奧尼爾、鄧肯甚至杜蘭特在大學時代都不是冠軍隊成員，但正是球探的慧眼，才能讓他們在選秀中脫穎而出。如果一個普通球迷能早在這些球員還是個菜鳥時就已經發現他們的才華，并一口認定的話，那種成就感也是獨一無二的。

　　最后，很多美國人都有校園情結，他們可能并不認同自己所在的城市，卻非常認同自己就讀的學校，就算畢業許多年，他們仍會穿上印有自己大學名字的T恤，為球隊加油。

　　(記者 王繼飛)