爵士眾將一一與麥蒂擁抱;布澤爾滿臉堆笑與姚明擊掌,全然看不到小巨人凝重的表情;火箭更衣室中,穆大叔靜靜地坐著,一言不發,兩天前,大叔還高喊著要與圣安東尼奧人約戰西部決賽,現在一切都過去了。這個周末,猶他人確實要征戰客場,目的地卻不是休斯敦。91比113,火箭在鹽湖城再次落敗,季后賽首輪總比分2比4被淘汰出局,連續11年無法挺進季后賽第二輪。
麥蒂40分難破魔咒
“七年之外,我總歸能享受到一次優惠。對于闖過首輪,我如饑似渴,不會因過往的經歷而退縮。”
“麥蒂,這次你仍是失敗者!”“麥蒂,永遠被凍結在季后賽首輪!”“嗨,火箭,享受你的夏日假期吧!”就像休斯敦紀事報專欄作家布林巴里賽前提醒的那樣,能源球館里那些“鐵桿”球迷極盡諷刺挖苦之能事。不過麥蒂已經不是那個內心脆弱的火箭一號,他用行動印證自己不會被打擾的決心。砍下系列賽最高的40分,另外還有10個籃板和5次助攻。他的得分也是自1998年總決賽第六戰喬丹砍下45分后,爵士季后賽讓對手個人得分的新高。上半時麥蒂就拿下了28分,在第二節一度落后19分的情況下打出22比5的小高潮,然而阿爾斯通上籃時扭傷腳踝,直接回到球隊,沒有再回到賽場,“盡管輸了20多分,但我們一直在抵抗。當我們半場回來,確信阿爾斯通無法上場時,一切都改變了。他不在我們的陣容中,我們是另外一支球隊。”麥蒂認為球隊的戰斗精神值得肯定,不過阿爾斯通的離場改變了戰局。第三節火箭22投僅僅4中,比賽從此納入爵士軌道。除了麥蒂之外,火箭僅有斯科拉得分上雙,“我為我們抵抗的方式而感到驕傲,不幸的是,我們沒給對手足夠的壓力。未晉級第二輪,不足以抹殺我們整個賽季的成績。”主帥阿德爾曼也認為球隊戰斗到底的精神值得嘉獎。
這已經是麥蒂第七次跌倒在季后賽首輪,也是四年內第三次被擋在第二輪的大門外,不過麥蒂不愿意聽到魔咒一詞,他堅信自己能闖過首輪,“對于闖過首輪,我如饑似渴。七年之外,我總歸能享受到一次優惠。我絕對盼著過首輪,不會因過往的經歷而退縮。”麥蒂相信球隊會有更加美好的明天,“我們會有一個光明的未來,我為我們所取得的成就而自豪。”
老板親自隨隊出征
“我們應該說是具備奪冠實力的球隊,我不愿意為火箭而哭泣,但我正在哭泣。”
生死戰,姚明再次隨隊前往,這個時刻,他想跟隊友在一起,“我無法用言語來形容,真的是非常刺痛。情緒很復雜,有些難以控制。現在,我只是想回到家中,睡上一覺,努力去忘掉這一切,開始新的一年。”姚明說。除了姚明,火箭陣中還有一位特殊的成員:老板亞歷山大。為了給球隊打氣,亞歷山大親自隨隊出征。雖然球隊最終輸掉了比賽,帶著遺憾為整個賽季畫上句號,不過面對記者,亞歷山大還是毫不吝嗇地將贊譽送給整支球隊,“現在的火箭并不比1994、1995的冠軍之師遜色,沒有一幫家伙比現在這些隊員更加賣命,就連奪得總冠軍的那支火箭也不能相比,他們不如現在的隊伍努力。”
球隊提前在季后賽出局,這讓亞歷山大有些不滿,“我們是一支有實力奪冠的球隊,但是我們無法保證健康的陣容,奪冠,才是你打NBA的目標。”火箭這個賽季以15勝17負開局,還取得創造歷史的22連勝,并且在季后賽中搶到主場優勢,亞歷山大認為這些都不能跟季后賽相提并論,“不幸的是,季后賽與爵士的關鍵一戰,中途我們少了主力控衛,整個系列賽都沒有中鋒。我不愿意為火箭而哭泣,但我正在哭泣。”
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