1歲的時候，小“老虎”站在車庫的高腳凳上，好奇地瞧著父親厄爾練球。等到2歲，他就在“邁克爾·道格拉斯秀”上和鮑勃·霍普比試推桿，厄爾是觀眾席上最全神貫注的那一個。當小“老虎”以48桿走完9洞，那時他才3歲，而一旁為他背著球包的還是父親……厄爾陪著伍茲走過了30年人生歲月，與兒子一同分享了酸甜苦辣，直到兩年前的5月3日。自從1988年開始，厄爾就一直與前列腺癌做著頑強的抗爭，但在那一天，這位被譽為“體壇最成功父親”的老人在美國加州塞浦斯的家中故世了。今天就讓我們來走近這位伍茲背后的“他”。

　　姐夫鼓勵 放棄學業

　　體育明星應該具備怎樣的素質？關于這個問題，厄爾在七八歲的時候就從母親那里得到了告誡，“長大以后我可不許你像喬·路易斯那樣說話。”當時厄爾一家住在曼哈頓尤馬大街1050號一處簡陋的寓所里，收聽重量級黑人冠軍喬·路易斯的拳賽是他們全家人最大的娛樂。但在聽過他本人的言談后，厄爾的母親就向兒子提出了警告。

　　“體育明星必須擔負重要的責任，因為人們總是關注著他的一舉一動。”雖然厄爾的母親只陪伴了他13年，但這位婦人卻是影響他最深的人。11歲那年，厄爾的父親突然中風去世。然后僅僅相隔兩年，原本神采飛揚的母親也死于中風。厄爾是家里六個孩子中最小的一個，在失去雙親后，他29歲的大姐哈蒂擔起了家長的重任。

　　對于一個沒有父母、生活貧苦的家庭來說，厄爾家的六個孩子里有四個完成了大學教育，這是一件很讓他們自豪的事情。不過在這個過程中，厄爾卻經歷了艱難的選擇。他的母親生前一心希望兒子能進入大學，而父親則覺得他很適合到職業棒球界發展。后來厄爾還是接受了堪薩斯大學的獎學金，放棄了堪薩斯城國王隊的合同。

　　厄爾在大學里主修社會學，輔修心理學，雖然因為沒錢住校而不得不每天花費大把時間在往返路上，成績也只是徘徊在中下，但總算是順利上軌了。至于他為什么會在即將升大三的時候參加后備軍官訓練，那還得從他的大姐夫杰斯說起。“在我將要注冊上大三的前一個晚上，杰斯和我就軍人生涯的好處和優勢一直討論到深夜。在那之前我從沒想過這個問題。但等到第二天上午，某種東西仿佛征服了我，所以我轉身去了報名參加后備軍官訓練隊的地方。”

　　軍旅生涯 成就婚姻

　　軍旅生涯教會了厄爾許多，包括怎么應對不公平的待遇，怎么讓自己在討不著功勞的輔助崗位上發光，但有一條并不在他的計劃中——又一段婚姻。

　　厄爾與緹達相識時，他的第一段婚姻已經走到了尾聲。當時厄爾是美國駐泰國的特勤部軍官，而緹達則是當地一位民用人事官員的助理，因為工作關系他們認識了。這段感情并不被祝福，為了與愛人在一起，緹達放棄了在泰國繼承財產的權利，于是厄爾走進了又一段婚姻，迎來了又一個孩子。

　　對于一個收入相對微薄的家庭來說，培養孩子就意味著他們必須要作出犧牲。“雖然那是一筆很大的花費，但緹達和我從沒有為此爭吵過。對大多數家庭來說，假日意味著全家人一起去度假。但對我們來說，那些日子總是被泰格的比賽日程占據了。最慘的是，緹達沒法和我們在一起，因為我們負擔不起兩個家長的旅行費用。”

　　在伍茲進入大學前，他們每年用于兒子參加全國比賽的花費大約是25000到30000美元(其中包括厄爾的旅行費用)。為此厄爾和緹達試過20多年都沒有度假的日子，甚至還得靠貸款來周轉。但緹達從沒有向丈夫抱怨過，因為他們有著相同的想法，“讓未成年的孩子一個人旅行是不妥當的，尤其當他在發展夢想的時候”。

　　辟謠專區

　　“退學與賺錢無關”

　　7個月前伍茲多了位校友，魏圣美注冊成為斯坦福大學的新生。雖然兩位焦點人物并不會因此而多出交集，但這個小小的交點已經足夠讓人們老調重彈起伍茲當年的中途退學事件。

　　“我知道有些人覺得泰格(伍茲)之所以在大二的時候轉為職業球員是因為看到了賺大錢的機會，但我可以保證，我們從沒有這樣的念頭。在某種意義上，是美國大學生體育協會(NCAA)把他逼出了校門。”是的，對于發生在自己家庭與NCAA間的種種過往，厄爾覺得那簡直就能被升級為宿怨了。

　　伍茲入學斯坦福不久，相距校園不遠的一家高爾夫俱樂部就向他表示了友好——希望其成為俱樂部的名譽會員，以便在練球時能享受各種優惠待遇。其實，這樣的事情并不是頭一回發生，早在伍茲上高中的時候，他就接受過類似的友好合作。不過后來再細細回想，伍茲一家與NCAA的梁子恐怕就是在他高中時結下的。

　　當伍茲還在就讀高中二年級時，加州的大峽谷鄉村俱樂部向他發出了榮譽會員的邀請。厄爾承認是自己替兒子下的接受決定，因為那么一來他們全家就都可以成為會員。出于尊重，伍茲把這件事告訴了美國高爾夫球協會(USGA)，為的是想確定自己沒有違反該協會的任何規定。但后來的發展卻讓他們大感吃驚。

　　“USGA在回復里說他們要聽聽NCAA的決定，這讓我覺得太不可思議了。當時泰格還是個高中生，根本不在NCAA的管轄范圍里。”厄爾的質疑很快就得到了進一步的回應，USGA批準伍茲成為大峽谷鄉村俱樂部的名譽會員。當時這位父親并沒有想到，從他這兒碰了釘子的NCAA會在后來給他設下怎樣的難題。

　　前事交待完畢，再說回大學時代的伍茲。當他又一次希望成為某家俱樂部的名譽會員時，那份申請終于被名正言順地遞交進了NCAA的流程，而回復也很簡潔——不批準。實際上，伍茲父子的煩心事還不止于此。不準擅自參加高爾夫普及活動，哪怕是純慈善性質的，哪怕是在暑假期間；不準替厄爾的著作做任何促銷，哪怕那本書的名字是《訓練伍茲》；不準與高爾夫界的人士在私下有可疑交流，哪怕對方原本就是你的朋友；不準……這是變相的軟禁？的確大有可疑。

　　終于有一天，忍無可忍的伍茲決定和父親好好談一下。“‘有這些人在身邊我無法取得任何成績。只要我還是大學生，他們就會跟我過不去……我沒有必要忍受這一切。’當時泰格就是這么說的。”在伍茲痛下決心前，厄爾一直嘗試與NCAA的人當面接觸，而不要經由斯坦福的受理負責人轉達。但遺憾的是，他甚至不被允許直接打電話給那個機構。于是，伍茲在大二那年退學了。

　　“我從沒遺棄任何孩子”

　　伍茲是厄爾的第四個孩子，他的上頭還有兩個哥哥和一個姐姐，當然他們的母親并不是緹達。考慮到厄爾第一次步入婚姻殿堂時的沖動以及伍茲的天賦異秉，似乎是很自然的，人們就會琢磨起這位父親的偏心來。不過，這并不是一道是非題就能解釋得清的。

　　“一想到有人說我因為偏愛泰格而遺棄了其他幾個孩子，我就覺得很煩惱。相比起我在泰格成長過程中所扮演的父親角色，對我第一次婚姻的三個孩子來說，我的確做得很少。但在一定程度上，那和年齡有很大的關系。”厄爾的頭一次婚禮是瞞著家人舉行的，第一天倉促成婚，第二天他就作為陸軍少尉去部隊入伍了，而且連著好幾年都因為執行部隊任務的關系而少有和妻子、孩子相聚的機會。年輕時的厄爾錯過了三個孩子的降生和成長，所以無論是否出自補償心理，當43歲的他再度為人父時，的確能更明智地看待問題，也抽得出時間來照顧孩子。“但我從沒有遺棄任何一個孩子。”

　　聚少離多、性格不合，這些都是分手的理由。所以當厄爾第二次從越南服役回去后，不滿24歲的他決定替自己的第一段婚姻畫上句號。為了不打亂孩子們的生活，厄爾放棄了夫妻共有財產中屬于他的那部分，還把那棟他們一直居住的位于加州圣何塞的房子讓給了前妻，條件是房子不能被出售或出租，孩子們可以一直和前妻住在里面。厄爾還告訴孩子們，“等到我退役了，我會住到你們附近，到時只要你們樂意，可以再搬來一起住”。事實上，厄爾的三個孩子在各自年滿18歲后都搬去和父親同住了3年。

　　“我從不為泰格設定目標”

　　伍茲第一次被人索要簽名是在他5歲那年，當時他還沒學會用手寫體來寫自己的名字，所以只能用印刷體的“Tiger Woods”來滿足要求。后來厄爾向世人證明他并不是在拔苗助長，但即便如此，依舊有人覺得是這位父親扼殺了一個孩子的快樂童年。對此，厄爾的回答只有一句，“我從來不為泰格設定任何目標。”

　　在伍茲出生前大約一年，厄爾開始接觸高爾夫這項運動，當時這位退伍軍人已經42歲了。就像許多初學者一樣，他努力地練習揮桿，甚至在車庫里支起了一張網，以便利用起晚上的時間練習。“我從沒有刻意要教給泰格任何有關高爾夫的知識，把他帶到車庫里純粹只是想彼此有個伴。所以當我發現他竟然能夠有力擊球時，我和所有人一樣都驚訝無比。”

　　無論厄爾有否存過那百分之一的蓄意，總之故事就是這樣開場了。在這位父親看來，自己兒子對高爾夫的熱愛是一種很純粹的情緒，而金錢利益頂多只是附帶品。正因為如此，所以當伍茲轉為職業球員后，他們組織起了一個三人委員會，為的就是對鋪天蓋地而來的商業合作邀請有所篩選。

　　“這個委員會的成員有泰格、他的經紀人休斯·諾頓，還有我。投票結果永遠不會是平手，而且大家都憑著良心選擇，所以我們看到的結果總是一致的。不過有一項權力是我獨享的——可以宣布暫停接受新的廣告代言或額外的活動。這并不是說我有權支配自己的兒子，只是為了方便由我來承擔抱怨的聲音。”時不時地充當回“反派”人物，這就是厄爾攬上身的麻煩事兒。

　　厄爾咨詢室——

　　“地板”和“床板”的對話

　　“爸爸，我們能聊聊嗎？”在伍茲的成長過程中，這個開場白是他與父親交流的一個信號燈，地點往往是厄爾的臥室，至于時間則從沒有限制。

　　嘿，在你把伍茲歸類為金剛不敗的超異類之前，先聽聽厄爾是怎么說的吧。“有時泰格進來后會關上門，有時則讓門開著。他會在地板上躺下，而我就躺到床上。我們看不到彼此，但我知道大家都選了個讓自己覺得舒服的姿勢。談話剛開始時總是比較沉重，泰格會用假設的口氣向我提問，雖然我們都清楚這說的就是他自己。有時他的聲音會變得哽咽，有時索性就放聲哭出來了。我和泰格之間從不介意袒露自己最真實的情感。”情緒的發泄總能讓人如釋重負，厄爾要做的就是確保自己不會僭越到決策者的位置上。

　　伍茲是一位讓對手膽寒的球員，不過當他還是個11歲的小男孩時，他的信心可不像現在這般堅強。那是一場世界青少年錦標賽，當時伍茲剛從十歲及十歲以下級別進入11-12歲級別，和他同組的是一個身高六英尺、體重近200磅的壯小子。身材和開球距離上的差距讓這位天才兒童覺得很不安，甚至在他打贏對手之后，這糟糕的感覺也沒有消失。于是，“厄爾咨詢室”又派上用場了。

　　“爸爸，我剛才很害怕。”回到家后，伍茲終于忍不住了。

　　“你怕什么呢？”厄爾問。

　　“他長得那么高大，三桿洞一桿就能上果嶺。”伍茲答道。

　　“他以標準桿拿下了那一洞嗎？”“你也是標準桿完成的？”“那么你打敗他了嗎？”這回厄爾一口氣向兒子“轟炸”了三個問題，等伍茲說出三個“是的”后，小家伙的愁容已經一掃而光了。

　　(章麗倩)