2002年謝晉和姜文、徐松子、鄭在石等《芙蓉鎮》主創人員再次相聚芙蓉鎮，受到了當地人民英雄般的款待。“近80歲高齡的謝晉導演講話時，心情激動異常，嘴唇不住地抖動，在講出‘沒有芙蓉鎮人民就沒有《芙蓉鎮》這部電影’時，禁不住熱淚盈眶，聲音哽咽，幾度失語。”

　　張明仁回憶說，當時大家把謝晉拉到他最愛吃的農家樂吃了一頓，村民們還特意宰了一頭豬來歡迎謝晉。“謝老非常健談，喝了酒就更加風趣了，謝老很愛勸酒，雖然年紀大，但喝起酒來很豪放，酒量甚至比姜文還要好。”張明仁說，“那次他大概喝了三四兩。”張明仁表示，謝晉與王村人民一直有聯系，王村人的請求他從不拒絕。“我們請他給芙蓉鎮大橋題字，他雖嫌字寫得不好，但還是沒有婉拒。去年他在成都拍戲，我們請他今年能再回一次芙蓉鎮，他很爽快就答應了，可惜沒來得了。”

　　臨走時，謝晉說：“我非常感謝王村人民的盛情，雖然《芙蓉鎮》得了這個金杯那個銀杯，但我認為都不如王村老百姓的土杯。再過十年，我如果還健在，一定再回王村，相信那時候王村的變化會更大。”

　　劉曉慶再吃米豆腐

　　今年9月底，劉曉慶也重返芙蓉鎮，驚喜地發現鎮上的“劉曉慶米豆腐”已經開了十七八家，米豆腐從5毛錢一碗漲到現在3塊錢一碗。“當年，王村是一個與世隔絕的小鎮。坐飛機到長沙后還要坐7個小時的汽車，顛簸到了永順縣還得擺渡到河的對面，才是幽靜寂寥的王村。王村基本上沒有什么居民。白天晚上都關門閉戶的。差不多所有居民都被我們請來當群眾演員了。當時他們的酬勞是三塊錢一天，而我是每個月工資50元，算起來他們比我這個主演的工資還要高。”劉曉慶回憶說。“王村沒有電視，沒有書店，沒有報紙，沒有收音機，沒有一家商店。我們完全沒有業余生活。所有的時間都用來看《芙蓉鎮》小說和《芙蓉鎮》電影劇本。我都快把小說倒背如流，更別說電影劇本了。那時候，我剛從美國辦了《劉曉慶個人電影展》回國，來到王村感覺仿佛到了另一個世界。”劉曉慶表示，看到芙蓉鎮保留了她和姜文掃街的景點，徐松子掛破鞋的景點，姜文對她說“活下去，像牲口一樣活下去”的景點，還有胡玉音的米豆腐攤，她又驚又喜。

　　芙蓉鎮成旅游品牌

　　22年來，慕名前去尋訪“芙蓉鎮”的游客絡繹不絕，以芙蓉鎮為中心的猛洞河生態漂流被譽為“天下第一漂”，成為全國著名的旅游品牌。酉水河的小魚小蝦成了旅游產品，姜糖成了旅客們的搶手貨，而芙蓉鎮113號米豆腐每天一碗接一碗的銷售量也見證著芙蓉鎮人的幸福生活。“而今的芙蓉鎮，商店一家挨著一家，人山人海，熙熙攘攘，一派和平盛世景象。”

　　據芙蓉鎮黨委書記向仁連介紹，現在，芙蓉鎮每年接待游客100萬人次，旅游業收入從1986年的2萬元增加到2億元，國民生產總值從1986年的835萬元增加到5億元，財政收入從當年的22萬元增加到500萬元，人均純收入從1986年的115元增加到8000元……

　　“鐘聲”響起引來劇組60個